Исцеление любовью

Маячивший в коридоре Патрик забеспокоился:

— Мадам хочет выйти на улицу? Но скоро начнется гроза…

— Я не боюсь грозы, — решительно ответила она. — Кроме того, я не собираюсь выходить на улицу. Просто хочу посмотреть на витрины внизу.

Тут слуга озабоченно заметил:

— Мистер Броктон очень волновался из-за того, что случилось с вами в прошлый раз, и распорядился, чтобы вы никуда не выходили одна.

Силия закусила губу. Ясно, слуга получил инструкции не выпускать ее. А если она начнет настаивать? Посмеет ли он удерживать ее силой? Патрик был славный человек, и не хотелось ставить его в неловкое положение.

— Ну что ж, дождусь возвращения мужа, — раздосадованно сказала Силия, сняла жакет, протянула его слуге и вдруг спросила:

— Патрик, вы умеете играть в покер?

Если он и был удивлен, то не показал виду.

— Да, мадам.

— А карты в доме есть?

— Думаю, есть, мадам.

— Тогда будьте добры принесите их на кухню и научите меня играть в покер.

— На кухню, мадам? — Казалось, он ошарашен не столько самим предложением, сколько выбором места.

— На кухню, — твердо повторила она. — Ах да, Патрик, а бурбон у нас найдется?

— Может быть, мадам предпочтет крепкому виски вино?

Она покачала головой и серьезно сказала:

— Бурбон лучше.

Силия села за стол и дождалась появления слуги, который принес нераспечатанную колоду карт, бутылку бурбона и два мешочка с сушеными бобами. Он открыл виски, поставил на стол серебряное ведерко с кубиками льда и один стакан.

— А вы разве не пьете? — спросила Силия.

— Иногда, мадам, но не на работе.

— Ну, значит, сегодня у вас выходной. Я не могу пить одна… Ну, а теперь покажите мне, как играть.

Слуга объяснил ей правила игры, и она припомнила:

— Кажется, я в нее играла. Давайте начнем и посмотрим, что у меня получится. — И тут она полюбопытствовала:-Патрик, а для чего бобы?

— Я подумал, что мадам захочет сделать ставки…

* * *

Вечером разразилась сильная гроза, а Флойд как сквозь землю провалился. Попросив Патрика отложить обед на час с лишним, разозленная Силия в конце концов поела одна и отправилась спать. Если супруг считает, что может уходить, бросать ее одну и держать как пленницу, то ошибается! Но где же он? Едва ли засиделся на работе. Силия отогнала от себя видение Рози с ее холодной красотой. Нет, она не могла поверить, что муж сейчас с другой женщиной.

Не могла или не хотела?

Ее гнев сменился пронзительным страхом. А вдруг с Флойдом что-нибудь случилось? Наконец, расстроенная, лежа в темноте без сна, она уловила отголосок его разговора с Патриком, а затем щелчок двери спальни. Не зажигая света, муж прошел в ванную. Через несколько секунд послышался шум льющейся воды.

Силия готова была заплакать от обиды, когда он вышел, молча лег рядом и повернулся к ней широкой спиной.

Слишком возбужденная, чтобы уснуть, и решившаяся поставить все точки над i, она села, включила настольную лампу, залившую их обоих потоком света, и тронула мужа за плечо.

— Я хочу поговорить с тобой.

Флойд повернулся, приподнялся на локте и холодно проговорил:

— Я не в том настроении. У меня был трудный день.

У разгневанной Силии участилось дыхание. Она отбросила осторожность и так же холодно повела речь:

— Как и у меня. Кстати, об этом я тоже могла бы заявить. Как ты любезно сообщил мне, я сама решила выйти за тебя замуж. Когда впоследствии я узнала, почему ты женился на мне, то опять же сама решила остаться с тобой и не собираюсь отступать от этого решения. Я не хочу развода и не зарюсь на твои деньги.

Лицо супруга ничего не выражало, и Силия так и не поняла, слушает он ее или нет.

— Но я действительно хочу свободы. Не думай, что ты можешь уходить, оставаться неизвестно где, а меня держать в заключении.

Он молча посмотрел на жену равнодушными глазами, и это привело ее в неистовство.

— Я не желаю, чтобы со мной обращались как с неодушевленным предметом, как с… с куклой для секса. Не позволю использовать меня, когда этого захочется тебе!..

Силия не успела ахнуть, как муж подмял ее под себя и ледяным тоном сказал:

— Я буду обращаться с тобой, как захочу, и использовать, когда захочу…

Она начала сопротивляться, но Флойд с жестоким равнодушием к женским чувствам воспользовался своим преимуществом в силе, чтобы принудить жену к покорности, и грубо, без ласк овладел ею.

Жестокое насилие не напугало, а лишь еще больше разозлило Силию. Ее гнев рос, не уступая гневу мужа, и вдруг произошло чудо: гнев сменился взрывом раскаленной добела страсти, опалившей обоих жгучим пламенем.

Флойд поцеловал жену в губы, просунул руки под ее ягодицы и приподнял их. Она ощутила небывалое наслаждение, яростную концентрацию не только физических, но и эмоциональных сил, стремление к блаженству и отчаянное желание его любви. Силию охватил головокружительный экстаз. Она стонала, кричала и не могла остановиться…

Когда их дыхание успокоилось, удары сердец замедлили бег, Силия ощутила на груди блаженную тяжесть темноволосой головы супруга. Неожиданно он приподнялся.

— Не плачь… Ради Бога, не плачь…

И лишь тут женщина осознала, что по ее щекам катятся слезы.

— Прости, — с болью произнес он. — Я не хотел обидеть тебя.

— Я не обиделась, — всхлипнула Силия, пока муж вытирал ей слезы. — Это было чудесно. — Услышав его облегченный вздох, она улыбнулась и с грудным смешком добавила: — Наверно, мне следовало бы почаще злить тебя…