Исчезнувшие без следа

Здесь их уже ждали. Два парня, которых Светлана никогда прежде не видела, нагнали их и, ни слова не говоря, заломили Шаповалу руки за спину. Он и охнуть не успел, как на его запястьях защелкнулись наручники. Светлана завизжала. Она не понимала, что происходит. Зато Шаповал сразу все понял и сказал с досадой:

– Эта Бронеслава – порядочная…

Он хотел дать определение бдительной Бронеславе, но выбор был невелик и слова на ум приходили все такие нехорошие – так что свою мысль Шаповал так и не закончил.

Подъехала машина, Шаповала довольно грубо затолкали в нее.

– Это ошибка, ребята, – с дружелюбием в голосе сказал Шаповал.

– Там разберемся, дружок, – ответил ему один из задержавших его людей и несильно хлопнул Шаповала по раненому плечу.

Шаповал скривился.

– Вот видишь, – сказал ему наставительно оперативник. – А ты говоришь – ошибка. Мы не ошибаемся, родной.

Глава 41

Менее получаса ушло на то, чтобы разобраться с Шаповалом, и еще четверть часа после этого оперативники извинялись, кляня на чем свет стоит чрезмерно бдительную Бронеславу. Шаповал снисходительно улыбался, а сам думал о том, что ему очень повезло – проверяющие его люди звонили непосредственно в «Антитеррор», благодаря чему все разрешилось самым наилучшим образом. Если бы они вышли на людей, упрятавших его в ненавистный пансионат, – еще неизвестно, чем эта эпопея закончилась бы.

Наконец его отпустили. На лавочке у входа сидела заплаканная Светлана. Хотя она давно ждала Шаповала, его появление показалось ей чудом. Светлана бросилась Шаповалу на шею, и это было похоже на порыв женщины, не менее двадцати лет прождавшей суженого, упеченного когда-то на каторгу.

– Ну-ну, – пробормотал растроганный Шаповал. – Ничего же не случилось.

Теперь он верил, что у них со Светланой все сложится как надо.

– Мне здесь такого наговорили, – бормотала Светлана, заливаясь слезами.

– О чем, милая? – спокойно поинтересовался Шаповал, проявляя выдержку.

– Что ты чуть ли не бандит, что ты прятался, что рана у тебя огнестрельная…

– Рана огнестрельная, – подтвердил Шаповал.

Светлана испуганно от него отстранилась. В ее глазах читались недоверие и вопрос. Шаповал этот взгляд выдержал. Он уже все просчитал и понял, что про рану придется рассказать, иначе будет трудно объяснить, почему Бронеслава обратилась в милицию и почему Светлане такого наговорили.

– Ты что-то скрывал от меня, да? – спросила с недоверчивым прищуром Светлана.

Ее лицо было залито слезами, и это делало ее похожей на маленького обиженного ребенка, которому взрослые все лгали и лгали, а она все верила и верила – и вдруг обман неожиданно раскрылся.

– Что я мог от тебя скрывать? – пожал здоровым плечом Шаповал.

– Ты не все мне рассказал про себя, про свою жизнь, про работу…

Шаповал вздохнул. Так вздыхают люди, несправедливо уличаемые в обмане.

– Просто история была очень неприятная, Светик, даже неудобно было рассказывать.

– Расскажи, – мягко, но настойчиво попросила девушка.

– Ну хорошо, – сдался Шаповал. – Ты не пугайся только. В общем, меня подстрелили.

У Светланы широко раскрылись глаза. Шаповал отчаянно напрягал фантазию.

– Я в последний момент успел броситься на пол, но этот гад – ты меня извини, я по-другому его не могу назвать – все-таки попал мне в руку. Если бы не моя реакция, я бы погиб, наверное.

– А как это получилось? – прерывающимся от волнения голосом спросила Света.

– К нам приехал какой-то крутой…

– Куда – к вам?

– В наш магазин. Я же рассказывал тебе, где я работаю?

Ее глаза полыхнули недоверием.

– Приехал этот крутой, накупил на три тысячи долларов посуды и, главное, уже расплатиться за нее успел, – заторопился Шаповал, пытаясь загасить очажки сомнения в душе Светланы. – Несу я его покупки к машине, под ноги попадается чей-то портфель, я падаю – и три тысячи долларов превращаются в осколки.

Шаповал судорожно вздохнул, демонстрируя взволнованность.

– Он меня спрашивает: «Деньги сможешь вернуть?» Я, конечно, говорю, что не смогу, откуда у меня такие деньги. А он достает пистолет и… – Шаповал махнул рукой.

Потрясенная Светлана не сводила с него глаз. Здесь, в их маленьком городке, таких страстей никогда и не видали.

– Набежали свои ребята, скрутили его, – спокойно подвел импровизацию к финалу Шаповал. – Директор мне предложил отпуск, чтобы я силы восстановил, но я совсем рассчитался и уехал.

Ему самому этот рассказ очень понравился. Дружинин, если бы слышал, пришел бы в восторг. Ведь Шаповал, даже припертый к стенке, ничего существенного Светлане не выдал. Как о том и был уговор с ее любящим братом.

Глава 42

Светлана после случившегося стала с ним предупредительнее и мягче, но только и всего. Шаповал ожидал, что она сделает шаг ему навстречу, но этого не происходило. И сам он не решался торопить события. Одно время он думал, что у Светланы кто-то есть, и эта мысль сильно портила ему настроение. Ухажер действительно обнаружился, но Шаповал быстро разобрался, что тот имеет даже меньше шансов, чем он сам, – и успокоился. А зря. Его соперник не без оснований причину своих неудач увидел в Шаповале, размышлял очень недолго, и результатом его размышлений стали события, которых Шаповал предпочел бы избежать.

Ухажер Светланы был на голову ниже Шаповала и, чтобы уравнять шансы, прихватил двоих своих друзей. Втроем они встретили Шаповала и Светлану ранним осенним вечером, когда те возвращались с прогулки.

– Привет, – сказал шаповаловский соперник. – Поговорим?

– Поговорим, – широко улыбнулся Шаповал и осторожно высвободил руку, которую сжимала Светлана.

Справа и слева уже заходили дружки. Шаповал терял драгоценное время, потому что с его-то опытом как ему было не знать, что в подобных ситуациях каждая секунда дорога, но при Светлане он не решался на первый удар. Драка может быть эффектной только в кино, и лучше, если все будет происходить в отсутствие посторонних. Посторонней сейчас была Светлана.

– Ты иди, – легонько подтолкнул ее вперед Шаповал. – Я тебя догоню.

– Я без тебя никуда не пойду! – решительно сказала Светлана и обернулась к подступившим вплотную парням. – Только попробуйте! – бросила она им с дерзостью насмерть перепуганного человека.

– Иди, иди, – мягко повторял ей Шаповал. Она заглянула ему в глаза и вдруг увидела в них что-то такое, что отшатнулась и попятилась, спотыкаясь на ровной дорожке асфальта.

Шаповал оглянулся и кивнул на вросший в землю строительный вагончик.