Исход земной цивилизации: Анклав

– Бен, срочно приезжай, тут такое… У меня просто нет слов, - она замотала головой своему отражению в зеркале, будто Бен мог ее видеть.

Прядь волос выбилась из хвоста и только добавляла ей вида крайней дерганности.

– Что стряслось?
– раздался вовсе не взволнованный, а даже слегка уставший голос друга.

– Даже не представляешь, вчерашний мужчина каким-то немыслимым способом оказался на чертовом ужине у Раубфогелей!
– выдавила она, едва ли сама доверяя собственным словам.
– И этот засранец ни капли не удивился, увидев меня! Будто он знал изначально, что я буду присутствовать и ему предстоит встреча со мной. Что за идиотская выходка?

– Хватит тараторить! Ничего страшного не произошло. Хотя ты права, ситуация и впрямь забавная, - задумчиво, не без ехидства заметил Бен.

– Может, он не думал, что ты сбежишь после бурной ночи, поджав хвост, и хотел продолжить общение?

– Бен!
– злобно рыкнула Ривка.
– Я не сбегаю, мне просто не нужно дальнейшее общение. У меня есть Алестер для этого. Просто это совершенно немыслимая, из ряда вон выходящая ситуация. И я не знаю, что мне делать.

– Кроме как сбежать?

– А что ты еще предлагаешь?
– уже чуть более спокойно спросила она.
– Он вообще как-то странно посмотрел на меня, словно я какая-то букашка. Высокомерно.

– Не преувеличивай, я думаю, что он точно так же, как и ты, был удивлен. Просто в отличие от некоторых он более сдержан. Это просто совпадение, не думаю, что твоя мама хвасталась твоей фотографией. И потом, в том, что ты перетрахала половину Израиля, и иногда получаются вот такие совпадения, он не виноват.

– Ты настоящий друг, - пробубнила Ривка, вдруг решив, что ее реакция и впрямь оказалась слегка более бурной, нежели должна была быть на самом деле.
– Ты приедешь за мной? Или мне вызвать такси?

– Минут через сорок буду, уж потерпи его присутствие. Я верю в тебя, ты сможешь, - Бена ее неловкость, похоже, не на шутку повеселила.

– Можешь прекратить издеваться надо мной? Ладно, заезжай. Пока-пока, - бросила она и оборвала связь; кинув ему по воцапу локацию, Ривка посмотрела в зеркало, перевязала хвост потуже и пожалела о том, что, перенервничав, забыла в кресле за столом сумочку, в которой находилась расческа и косметичка.

Сделав доброжелательное лицо, Ривка стерла остатки волнения и вышла из ванной, на свою неудачу столкнувшись с Александром. Воинственно вздернув носик, чтобы почувствовать себя несколько выше перед довольно рослым мужчиной, она негромко бросила: “Лучше потом поговорим”.

– Я позвоню тебе после того как ты сбежишь с другом. А может быть, и завтра, - явно потешаясь, сказал он, заставив ее щеки запылать, однако в приглушенном свете коридорных ламп, где располагалась уборная, это было едва ли заметно.

– Ты… - начала было Ривка, и перед ее носом возникла бумажка с логотипом гостиницы Хилтон, на которой неаккуратным округлым почерком красовалось ее утреннее послание и номер телефона.

– Не думай, я сам удивлен не меньше. Яэль упоминала о тебе лишь единожды. Вы, женщины, слишком много выдумываете. Наша сегодняшняя встреча - случайность.

Ривка была безоружна против этих слов, ведь, в действительности, она и впрямь надумала слишком много - чисто женская черта. Ее щеки стали еще краснее, когда до нее наконец в полной мере дошло, что он слышал каждое ее слово в телефонном разговоре с Беном. В особенности, ее отчетливую грубость по отношению к Александру. Воистину неловкая ситуация.

– Что ж, продолжаем делать вид, что наша встреча произошла впервые, - сказала Ривка и, взметнув хвостом в резком развороте, устремилась обратно к столу, отнюдь не чувствуя себя спокойнее.

Если вчера алкоголь избавил её от необходимости задумываться на тему личности этого мужчины, ведь достаточно было знать, что он хорош собой, чтобы стать целью предстоящий ночи, то сегодня одного бокала вина, выпитого за ужином, было явно недостаточно для того, чтобы выкинуть непрошеные мысли из головы. В отличие от нее, Александра, похоже, позабавила неожиданная встреча, он действительно знал себе цену, а его ехидная, но в действительности привлекательная улыбка, еще больше взволновала Ривку, и, сидя за столом в ожидании его, она тихонько поинтересовалась у матери, кто же это все-таки такой, раз и Коэны, и Раубфогели, и сама Яэль принимают его в пускай и не узком, но довольно закрытом кругу в шабат. Мать не хотела сплетничать за столом, однако удовлетворила интерес дочери хотя бы касательно его работы - он действительно оказался владельцем одной крупной международной фармацевтической компании, соперничающей с их семейной фирмой, направленной в узкий сегмент рынка - антидепрессанты, препараты для улучшения памяти и витамины. Следовательно, Александр был весьма обеспеченным малым, хотя и позволил Ривке заплатить за номер. Откуда же возникла такая теплая дружба меж двумя конкурентами? Или мать просто держала врага подле себя? А ему зачем эти знакомства?

Он вернулся за стол, не обратив и взгляда на пристально следящую за ним Ривку, отсчитывающую каждую минуту до встречи с Беном. Первыми к друзьям улизнули с ужина Абраам и Шани.

Мириам заметила, что Ребекка притихла, конечно же, не зная истинных причин ее молчания; впрочем, Александр тоже оказался немногословен, он вставлял редкие комментарии, довольно сухо, но с улыбкой отвечал на какие-то вопросы и, конечно же, каким-то магическим способом очаровал Яэль и Мириам, кажется, даже забывших о присутствии других гостей.

Коэны, видимо, знавшие о нем меньше других, естественно задали несколько личных вопросов Александру. Оказалось, что он многим старше, чем думала Ривка; она была несказанно удивлена, услышав цифру тридцать семь, но в память прокрадывались воспоминания, что, кажется, вчера она уже слышала эту цифру. Может быть, днем она могла бы дать ему не более тридцати пяти лет, учитывая редкую седину в висках, но вечером в приглушенном свете ламп и свечей он вновь здорово помолодел. Удивительная черта у некоторых мужчин становиться только прекраснее с годами, как хороший выдержанный виски. Ривка даже немного расслабилась, осознав, что опасности для ее репутации он не представляет, и на какое-то время даже забыла о подсчете минут.

Бен приехал ровно через сорок минут, как и обещал - в пунктуальности ему не было равных. Ожидая встретить взвинченную до предела подругу, он даже немного удивился, увидев, что на ее лице не оказалось и тени волнения. Она была немного задумчива, но, в целом, едва ли можно было вспомнить о недавней телефонной истерике. Тусоваться в ночь она категорически отказалась; вместо этого, бросив машину у дома Бена, они взяли бутылку неплохого вина и на такси отправились на пляж Фришман, прихватив на закуску итальянский сыр.

========== Глава 2 ==========

Солёный душный воздух проникал в открытое настежь окно. Ривка не припоминала, чтобы ночью выключала кондиционер. Она выглянула на улицу, чтобы восхититься видом на Средиземное море, отливающее оттенками голубых и зеленых цветов. Шорох пенных барашков перекрывался гомоном проезжающих автомобилей. Вид на море портило не только шоссе, но и потрепанного вида площадь, раскинувшаяся между отелем Херодс и Леонардо. Центральное для туристов место было похоже на заброшенные развалины, из камней и плит площади пробивались кусты и желтая трава, но менее всего была привлекательна крыша одноэтажного круглого старого стрипклуба “Pussy Сat”, расположившегося аккурат под окнами Ривки. Стоило же отойти подальше от окон, и все это безобразие исчезало из поля зрения, открывая лишь вид на бескрайнее море и бухту с пришвартованными в ней частными парусниками, катерами и школами серфинга и дайвинга.