Исход земной цивилизации: Анклав

– И давно вы вместе?
– уточнил Бен, естественно, желая знать, изменяла ли она ему, когда они находились в отношениях.

– Где-то с февраля, - ущипнув открывшего рот Александра, пояснила Ривка, опустив приключения на Рождество и Новый год.

Бен промолчал, но вряд ли поверил ее словам. Напряжение, повисшее за столом, прервал голос из динамика, сообщивший о готовности их заказа. Ривка как ужаленная соскочила с дивана

– Я схожу, помоги мне, - обратилась она к Александру.

– Лучше посиди, - дернул он ее обратно, увидев, что Бен демонстративно поднялся, и когда они вдвоем скрылись в глубине кафе, Ривка буквально схватилась за голову.

– Ну что у Александра за привычка появляться так внезапно?

– покачала она головой, глядя на Дану.
– Черт, пойду утоплюсь в море.

– Сама виновата, - колко бросила Дана, поневоле ставшая свидетелем ревности двух мужчин.
– Это плата за твою ошибку с Беном, дорогая.

– Спасибо за честность, - ответила Ривка, явно не испытывая при этом благодарности.
– Я не знала, что все так получится, что мы сегодня пересечемся все вместе.

– Незнание не освобождает от ответственности. И, похоже, Бен все еще тебя любит, что, учитывая наличие у него невесты, весьма, как бы это выразиться, хреново.

– Ой, да брось, он бы не клеил тебя, если бы у них было серьезно…

– …Признайся, между вами что-то было, пока мы с ней встречались?
– Бена все еще волновал этот вопрос, который он напрямую задал Александру, пока они ждали, когда бариста нальет кофе.
– И ты тоже задействован в их секретном проекте?

– Насчет второго - да, - коротко ответил Александр, - насчет первого - нет, - поддержал он легенду, не желая лезть на рожон или просто понимая обиду Бена, на которого ему было, собственно, плевать, но то, что было не плевать Ривке, заставляло его мириться с наличием у нее такого друга, ведь Бен всегда был важен для нее.

– Сколько секретности!
– с сарказмом воскликнул Бен, поглядывая на него с явной угрозой.
– Хоть скажи, действительно ли она находится в безопасности?

– Со мной - да, - не удержался Александр; мужчины смерили друг друга уничтожающими взглядами: казалось, они сейчас начнут дубасить друг друга врученными им подносами с едой и пивом прямо на глазах у местных и туристов.

Александр внезапно нахмурился, почувствовав тревожный звоночек. Он посмотрел вслед едва державшему себя в руках Бену с подозрением, и, держа два подноса в руках, двинулся к выходу на открытую веранду с видом на море.

– Бен, - позвал он, когда тот уже присаживался в кресло.
– Ты когда нибудь слышал о Лахму?

– Профессор!
– не сдержавшись, бросила Дана и тут же закрыла рот ладонью.

– Александр!
– возмущенно вторила Ривка, стрельнув в него взглядом, который был словно заряжен бластерными зарядами, но тот проигнорировал ее, пристально глядя на Бена.

– И что я сейчас должен сказать?
– спокойно спросил Бен под пристальным наблюдением.
– Судя по реакции их обеих, это была какая-то сверхсекретная кодовая фраза, профессор, - словно выплюнул он, начиная кипятиться из-за внезапной проверки на вшивость; Бен сжал кулаки.

Сосредоточенная складка меж бровей Александра разгладилась, он поставил поднос на стол, игнорируя взволнованное состояние Ривки, которой для целостности образа не хватало только вставших дыбом волос. Она дернула его на себя буквально за футболку:

– Ты что творишь?
– снова возмутилась она шепотом.
– Ты что, подумал, что он… - но взглянув на сосредоточенно и злобно глядящего на них Бена, отодвинулась от Александра, решив устроить ему трепку дома.
– Ты ведешь себя как ребенок, - закончила она и отодвинулась, приступив к завтраку.

Александр, больше ничего не комментируя, свистнул у нее кофе, решив, что Ривка довольствуется пивом, и съел почти всю яичницу, оставив ей овощной салат и консервированный тунец с гуакамоле и сыром филадельфия, но он все еще незаметно для присутствующих поглядывал на Бена, что-то для себя отмечая, впрочем, тот возвращал ему взгляды с лихвой. Оба вели себя как мальчишки, и Ривка, взвинченная до предела, едва держала себя в руках, чтобы не пристрелить обоих на месте, а потом застрелиться самой, ведь в том, что сложилась эта донельзя идиотская ситуация, была виновата только она.

***

Ривка с сумкой наперевес вышла из шаттла, доставившего ее обратно на Лахму, что примечательно, без Александра, которого сорвали на Земле сообщением по телефону буквально с трапа шаттла с уже с включенными двигателями. Напоследок он крепко обнял ее и пообещал вскоре прилететь на Марс, но у Ривки отчего-то было ощущение, что вернется он нескоро. Александр на Земле провел с ней не так много времени, постоянно находясь в разъездах, и она потихоньку мечтала вернуться на Лахму, не зная, чем себя занять. Бен периодически писал ей, словно чувствуя, что Александр находится рядом и будто бы желая его побесить.

Ривка была очень зла на Александра за его выходку в кафе Арома и внезапно задумалась - обладает ли он даром идентифицировать “своих” среди людей, ведь он так толком и не объяснил, каким же образом идентифицировал ее. Она все еще знала о нем катастрофически мало и не имела права лезть в его работу и жизнь, зная лишь, что когда-то очень давно он был женат и у него даже был ребенок. Но есть ли у него потомки сейчас? Подполковник Лахму, профессор кибернетики, анкиец, задействованный в секретных операциях. Снежный ком из вопросов только рос, но Ривка терпеливо выжидала, когда Александр откроется ей, хотя сама она для него была открытой книгой и даже ввела в семью, уверенная в своих чувствах. Его присутствие как-то само собой стало неотъемлемой частью ее жизни, ее чувства не угасали, а, дополненные тем, что они виделись не каждый день, загорались с новой силой, стоило ей увидеть его глубокие карие глаза, сеть морщинок вокруг них и его обаятельную, нежную и добрую - только для нее - улыбку. Другим он улыбался иначе, хотя для других в принципе это было нечастым явлением. Насколько Ривка знала, кибернетики и летчики-испытатели отчего-то считали его дьяволом в погонах. Она чувствовала себя несмышленым маленьким ребенком рядом с ним и терялась на фоне его интеллекта, но ведь она и была для него ребенком. Чем же она могла заинтересовать его, ведь она особо никогда не старалась привлечь его внимания до той ночи на Рождество, изменившей всё.

– Офицер МакГрегор?
– окликнули ее, и Ривка обернулась, увидев перед собой Аризону Мундштайн - вечно недовольную ею девушку, которая, прознав о ее отношениях с подполковником команды летчиков-испытателей, осатанела еще больше.

– Да, мэм!
– Ривка вытянулась по струнке и отдала честь старшей по званию.

– Следуйте за мной, - приказала она твердо и, развернувшись, направилась к выходу из зиккурата.

– Но, мэм, мне нужно переодеться, - догнал Аризону чуть обескураженный голос Ривки, ведь она все еще находилась в космическом скафандре.

Аризона медленно и как-то угрожающе повернулась к ней, оглядев с головы до ног. Её темно-каштановые волосы выбились из хвоста и налипали на лоб, что придавало ей еще большее сходство с фурией.

– Пять минут, МакГрегор.

И Ривка, кивнув, бросилась к раздевалке грузо-пассажирского корпуса, на ходу расстегивая герметичный костюм.

Аризона, ничего не объясняя, повела ее выходу через КПП, далее - мимо станции “терминал Земля”, вход в которую украшал огромный металлический глобус, прямо к небольшому электрокару, напоминавшему машинку для гольфа, которыми пользовались офицеры высшего состава, стоявшему на проезжей части. Ничего не понимая, Ривка просто залезла на заднее сидение аккурат за рядовым, выполнявшим роль водителя, но Аризона к ней не пристроилась.