Исход земной цивилизации: Анклав

Медленно передвигаясь по пустоватому зиккурату, Ривка была сконцентрирована так, будто выполняла серьезную миссию. Она посмотрела в темное небо, полное звезд, прямо сейчас орбитальная база пролетала над Лахму, ох, как бы она хотела, совершив вертикальный взлет, полететь туда на GP-1! Ривка искренне полюбила именно этот истребитель - конечно, из-за имени на фюзеляже. GP-1 был крупнее маневренных штурмовиков ZS-7, отвечавшим представлениям Ривки о космических истребителях, и внешне был похож на знакомые истребители ВВС Земли, посему выглядел внушительно и вызывал в ней священный трепет. Не успев переодеться из летного комбинезона после тренажера, она и впрямь почувствовала себя летчиком и понимала, что именно здесь, на далекой планете Марс и находится ее настоящий дом.

Разъехавшись с встречным истребителем, который направился к взлетной полосе, а затем - вверх, разорвав небо гулом двигателя, Ривка мечтательно вздохнула и завернула в ангар кибернетиков, где ее уже встречали. На этом ее приключение закончилось. Нехотя откинув крышку кабины пилота, она вылезла на подставленную стремянку, поздоровалась с кибернетиками, носившими бордовые халаты вместо военных курток, и оглядела ремонтный ангар, в котором словно муравьи сновали работники даже во время ужина. Эти анкийцы были еще большими роботами, чем все остальные. В Ангаре стояла еще пара истребителей - эскадрона “Лазари”, куда, насколько она знала, рядовым распределили Клэйтона Финига.

– Сегодня посмотрим, что с ним не так. Может, переустановим систему. Завтра протестируем, - сообщил рыжеволосый молодой человек, пока к самолету присоединяли широкий кабель.

– С ней.

– Что, простите?
– оторвавшись, наконец, от планшета сказал он.

– Это она, ее зовут Ривка, - хлопнув по резине шасси, Ривка улыбнулась.
– Я могу пройти к поезду через ваше крыло?

– Да, конечно, от выхода направо через КПП, - он указал в дальний угол, где располагалась дверь, и Ривка застыла в неверии, встретившись взглядом с тем, кого не ожидала увидеть.

Ее сердце пропустило удар, а Александр просто стоял неподалеку, внимательно за ней наблюдая и улыбаясь. В руках его была дорожная сумка, а на нем - бордовая офицерская форма с нашивками подполковника. Да, Ривка знала о нем не просто мало, а, судя по всему, совсем ничего. Она направилась к нему быстрым шагом, не в силах поверить, что он здесь.

– С прибытием на Лахму, подполковник, сэр!
– чуть замешкалась она, отдавая честь и чувствуя, что вот-вот не сможет сдержаться и просто набросится на него.

– Вольно, ря… Офицер?
– заметив нашивки с тремя квадратами у нее на плечах, Александр удивился и сразу посерьезнел; он прекрасно знал, что такие звания даются не просто так.
– Что случилось, что спустя пять месяцев, как я тебя не видел, ты уже старший уорент-офицер третьего класса?
– в его голосе не было ни капли сарказма, а только проснувшаяся тревога.

Ривка осознала, что он и впрямь не слышал о том, что произошло с его курсантами, и, к сожалению, именно на ее долю выпадет тяжелое бремя рассказа.

– Сэр, мне нужно будет вам многое рассказать, - она чуть сникла и опустила взгляд, потерев затылок ладонью; налет от радостной встречи стерся.
– Я направляюсь в столовую, составите компанию?

Она почувствовала ладонь на своем плече, затем теплые пальцы на щеке. Александр смотрел на нее в немом молчании, а затем просто обнял, бросив сумку на пол и не стесняясь сновавших в ангаре военных кибернетиков. Он сразу понял, что случилось нечто плохое, но постарался не показывать волнения.

– Тебе идет управлять истребителем, - сообщил он, переводя тему - Выглядишь уверенно.

Она с мягкой улыбкой отстранилась.

– Мне доверили перегнать истребитель на починку, боюсь, взлететь мне дадут еще не скоро. Почему не сообщил, что прилетаешь?
– негромко спросила она, когда они тронулись к выходу.

Он обратил на нее понимающий взгляд.

– Я просто хотел сделать сюрприз. Мой шаттл приземлился только час назад, и меня насильно загнали на встречу с полковником Брауном, - назвал он фамилию человека, отвечавшего за кибербезопасность и управлявшего центром кибернетики Лахму.
– А потом я хотел найти тебя, но ты будто нутром меня почувствовала и из всей Лахму оказалась именно в кибернетическом центре.

– Не хочешь сначала бросить сумку и заселиться?
– она кивнула на багаж в его руках, когда они спускались в подземку.
– Можем и в пабе поужинать, если не успеем в столовку. Тем более, нам предстоит разговор. Не хочу, чтобы нам мешали.

В ожидании поезда они стояли совсем близко, но Ривка, как бы не хотела, не могла взять его за руку. Почему-то именно сейчас в ней проснулась необъяснимая неловкость, но уж лучше бы она продолжала спать, как в ее прежней жизни.

– И что же ты делаешь на Лахму?
– спросила Ривка, когда, зайдя в полупустой вагон, они встали напротив друг друга, проигнорировав пустые сидения.

– В кибернетическом центре освободилось место командующего группы летчиков-испытателей и отдела кибернетики этого направления. Я более ста лет находился в запасе. На Лахму я не был уже очень давно, и теперь буду заниматься разработкой и тестированием программного обеспечения для истребителей, бомбардировщиков и флагманов.

– Но я думала, ты занят в миссии в Пентагоне, - сказала она, и ей пришлось встать ближе к нему, так как на следующей станции в вагон хлынули анкийцы, возвращающиеся в жилой район со службы и ужина.

– Простите, сэр, мэм, - извинился рядовой, который случайно толкнул Александра и едва не завалился на Ривку, когда поезд тронулся.

Александр успел поймать ее, чтобы она не упала, и теперь обнимал за плечи; от его грозного взгляда рядового сдуло поглубже в вагон.

– А ты хотела бы, чтобы я остался на Земле?
– шепнул он ей на ушко слишком интимно.

– Я рада, что ты здесь… - она склонила голову на его плечо, отогнав смущение от взглядов невольных наблюдающих.

***

Александр сидел, глядя в одну точку, на его сосредоточенном лице вмиг будто появилось больше морщинок, придающих ему еще более усталый вид.

– Сэм был хорошим парнем, - негромко сказал он, в то время как Ривка, не сдержавшись, тихонько глотала слезы, изредка всхлипывая.

Они сидели в дальнем тихом зале паба, где музыка и свет были приглушеннее, чем в остальной части. Александр, выслушав чудовищную историю, устало потирал виски. Он даже не притронулся к еде, как и Ривка, у которой совсем пропал аппетит.