Исход

Дженна уже опиралась на свой автомобиль, вытянув ноги.

— Что? Мне не придется вытаскивать твой зад из постели на этой неделе? — засмеялась она.

— Не-а. Я поставила будильник в этот раз.

— И как дела в раю? Он всё ещё заставляет работать твой вибратор сверхурочно? Или взял дело в свои руки?

Кэти улыбнулась.

— Он очаровательный и милый, и добрый, и сексуальный. Думаю, я влюбилась. — Она шутила. Вроде бы. — Но он ещё не сделал своего большого шага.

— Что? — Дженна шагнула ближе. — Это неслыханно. Имею в виду, что я бы поняла, если бы ты отказывала ему неделями, но наоборот. Он гей? — ухмыльнулась она.

— Вряд ли. Но поверь мне, я задала ему этот вопрос прямо в лоб.

— Ты этого не сделала. — Рот Дженны широко распахнулся.

— Сделала, — кивнула Кэти. — И, между прочим, целуется он как профессионал. оставляет меня на трясущихся ногах каждый раз. — Ну, оба раза… Но ей не нужно было делиться каждой пикантной деталью со своей подругой.

Они побежали по тропинке свой обычный круг по парку.

Кэти оглянулась через плечо, когда они начали. По пути на встречу с Дженной она внимательно смотрела в зеркало заднего вида, но не заметила ничего из ряда вон выходящего. Однако ей было ненавистно признавать вслух, что она нервничала. Она не очень хорошо спала и всю ночь держала мобильник в своей руке. По правде говоря, она запрограммировала номер 911 в быстрый набор, чтобы в экстренной ситуации одна кнопка могла вызвать помощь.

Каждый шум в ночи будил ее. Не то, что бы она сказала когда-либо об этом Рейфу. Ей не хотелось, чтобы он думал, будто она не в состоянии позаботиться о себе, и не хотелось, чтобы кто-либо пугал её до такой степени, чтобы покинуть свой дом.

Было легко отвлечься на Дженну. Всё, что ей нужно было сделать, так это задать поток вопросов о цветочном магазине её подруги, и мили незаметно пролетали. На последней полумиле они добежали до участка тропинки, который тянулся вдоль автомобильной дороги. Но, так как пешеходная тропа находилась в пределах парка, они редко сталкивались с движением.

Но совпадения в мире Кэти продолжали происходить. Она бежала на два шага впереди Дженны, едва взглянув по сторонам, и следующее, что она помнила, как Дженна сильно толкнула ее сзади, отправив их обеих в траву на противоположной стороне улицы.

Визг шин заставил Кэти повернуть голову, чтобы посмотреть через плечо. Всё, что она увидела, был удаляющийся на скорости автомобиль.

Она хватала ртом воздух, пытаясь отдышаться разом и от бега, и от неожиданного падения на землю.

— Дерьмо. — Дженна вскочила на ноги и уставилась вслед исчезающей машине. — Что за черт? Тот засранец не остановился. Он почти сбил нас.

Кэти тоже вскочила на ноги.

— Какого цвета было то авто?

— Коричневого.

— Ты уверена?

— Ага. А что?

— Просто любопытно. — Она прикусила губу, проследив за взглядом Дженны, решив не говорить ей о своем преследователе. Не было смысла превращать свою лучшую подругу в паникера ко всему прочему.

Конечно же, этот инцидент был случайностью. Как минимум, автомобиль выглядел старее, судя по тому немногому, что Кэти успела заметить. И он не был чёрным. Она согласилась с этим выводом. Вероятно, какой-то урод был невнимательным.

Если она будет хранить в тайне помешательство сталкера от Дженны и случайность на пешеходной дорожке от Рейфа, никто из них не будет беспокоиться о ней.

Она вытерла руки о свои шорты и опустила взгляд на ноги. Ох, прекрасно. Колени ободраны. Как она собирается держать это в секрете?

Она почти засмеялась вслух, когда подумала о вероятности того, что мистер Ханжа попытается снять с неё штаны в обозримом будущем. Если надеть джинсы на их следующее свидание, возможно, царапины пройдут до того, как он увидит её коленки снова.

Когда она успела стать такой хитрой? И почему чувствовала в этом такую потребность?

Когда они вернулись к своим автомобилям, Кэти озадачило её благоразумие. Неужели, будучи такой равнодушной к различным столкновениям на прошлой неделе, она подвергала себя огромному риску? Или вся эта куча странных происшествий — просто случайности, не имеющие ничего общего друг с другом?

Кэти обняла подругу и забралась в свою машину. Она с силой сжала руль и внимательно оглядела район.

Она не заметила ничего необычного по дороге домой и вздохнула с облегчением, когда снова заперлась изнутри.

***

Неделя была напряжённой. Загруженность делами на работе заставляла Кэти бежать в десяти разных направлениях, и она проводила почти по двенадцать часов в офисе.

У неё едва ли было время задуматься о возможности, что за ней кто-то следит. Ничего необычного не происходило целую неделю, и она была внимательна к окружению. По вечерам она ловила себя на том, что несколько раз выглядывает в окно, чтобы посмотреть, не припаркованы ли какие-нибудь странные машины перед ее домом.

К среде она убедила себя, что беспокоиться не о чем. В конце концов, события не были связаны. Она была уверена, что Джонатан Стюарт из её офиса был тем, кто преследовал её до спортивного зала тем субботним утром. Кто бы то ни был, человек, преследующий её после свидания с Рейфом, был на другом автомобиле. Правильно? И он, конечно же, не подходил под описание коллеги с работы.

И машина, которая почти сбила её в парке… ну черт с ней. Это, должно быть, было совпадение. Дженна сказала, что она была коричневой.

Кэти вздрагивала каждый раз, когда обдумывала возможные варианты, но она ни к чему не приходила и безнадежно пыталась выбросить всё из головы, пока не потеряла рассудок.

Рейф писал ей постоянно, как раз в меру. Она беспокоилась, что он может быть властным после того, что произошло субботним вечером. Но он не превратился снова в супермачо, только вежливо спрашивал о её безопасности и ничего более. Конечно же, она не сказала ему об инциденте в парке. Каким-то образом это казалось благоразумным.

В середине недели Рейф написал, чтобы узнать, не хочет ли она пойти на поздний ужин вечером в пятницу после того, как он закончит тренировку в зале.

На этот раз Кэти предложила приготовить еду. Возможно, если она устроит его поудобнее и они будут наедине в её доме, он сможет расслабиться и снимет пару вещей. Несмотря на загруженность на работе и тот факт, что какой-то сталкер мог преследовать её, мысли о Рейфе никогда не покидали её разум. Он ей правда нравился, серьезно, по-крупному. Он мог быть «единственным».