Исход

Хорошо. Она сыграла ему на руку и выиграла.

— Окей, — наконец, сказал он.

— Окей что?

Он не двигался.

Неужели он действительно отшлёпает ее?

— Окей, ты выиграла. Я опустошу перед тобой все свое потаённое, но потом не говори, что я не предупреждал тебя. — Он указал на нее, когда говорил. — Одевайся. Мы пойдём перекусим и направимся в зал. Сначала ты посмотришь на мой бой, и затем я покажу тебе другую сторону своей жизни.

Покажет мне?

Кэти поняла, что внутренне ожидает того, что Рейф начнет рассказывать длинную историю о куче его бывших жён, множестве детей, которые были у него на стороне, каких-нибудь преступления, которые он совершил, будучи подростком, или то, как он ненавидел свою маму и не мог терпеть женщин из-за чего-то, что произошло в его юности.

«Я покажу тебе» было последним, что она могла ожидать от Рейфа. И это звучало как какая-то бессмыслица.

— Тебе лучше не шутить со мной. — Кэти уставилась на него. — Я ведь могу и избавиться и от этого комплекта «одежды» тоже, если придется. — Она попятилась из комнаты. — Я дам тебе возможность раскрыть свои секреты этим вечером до полуночи. Но если этого не произойдёт, сделка отменяется.

Уже в комнате Кэти кое-как трясущимися руками вытащила из чемодана свои любимые джинсы и самый сексуальный топ, что у неё был. Чёрный. Подобно тому белью, которое, как он теперь знает, она надела.

***

В шесть тридцать они въехали на парковку спортзала. Рейф повернулся к ней лицом и обхватил ее лицо ладонями. Сначала он поцеловал её и только затем заговорил:

— Ты уверена в этом? Ты все ещё можешь отказаться.

— Есть ли причины, по которым дядя не одобрит тебя?

— Нет.

— Тогда пойдём. — Она открыла свою дверь и последовала за ним в сторону зала. — Парковка забита. Сколько людей ходит на такие мероприятия?

— Сотни, когда мы на большой арене. — Он распахнул перед ней входную дверь. — Сегодня вечером здесь не будет такого большого количества людей. Это всего лишь маленький показательный поединок между несколькими залами. Это даёт нам возможность спаринговаться друг с другом между большими поединками, повышая уровень мастерства. Настоящие бои проводятся примерно раз в месяц в больших залах.

Кэти очень удивилась тому шуму, что творился внутри зала, когда он открыл дверь. Тот самый ринг, на котором Мэйсон вырубил Рейфа в тот памятный день, когда Кэти увидела его впервые, был окружен стульями для зрителей. И почти все места были заняты. Женщин сейчас здесь было гораздо больше, чем мужчин.

Рейф взял Кэти за руку и маневрируя повел ее в обход толпы. Она заметила своего дядю в тот же момент, когда и он увидел ее. Его брови поползли вверх, когда он приблизился. Рейф протиснулся между несколькими людьми, стоявшими сзади, прижимая Кэти к себе. Она увидела, как он кивнул в сторону кабинета дяди Джо, а затем направился в ту сторону.

Дядя Джо зашел в офис, а следом за ним Рейф ввел Кэти внутрь.

— Рейф?… Кэти? — Он вопросительно поднял бровь, усевшись на краешек своего стола.

Рейф заговорил первым:

— Мы встретились несколько недель назад, когда она пришла навестить тебя.

Рот дяди Джо скривился в одну сторону.

— Хм… Интересно. — Он опустил свой взгляд туда, где Рейф всё еще держал её руку. Кэти в смущении попыталась забрать руку из хватки Рейфа, но тот не отпустил её.

По крайней мере дядя Джо не выглядел недовольным. Это вселило в Кэти некоторую надежду.

— Не могу понять, что у вас двоих есть общего. — Он задумчиво постучал пальцами по губам, однако слова произнес с улыбкой. Дядя Джо взглянул на Рейфа, и открыл рот, намереваясь что-то еще сказать, однако Рейф его перебил:

— Мы были на нескольких свиданиях. Кино. Ужин. Такого типа вещи.

— Я понял. — Брови дяди Джо вновь взлетели вверх.

Кэти молча наблюдала за тем, как двое мужчин переглядываются, явно не договаривая о чем-то. И это было что-то, о чем ее не спешили ставить в известность.

Рейф кивнул, как будто они, наконец-то, заключили с дядей своего рода молчаливое соглашение.

— У Кэти небольшие неприятности. Какой-то парень, которого она защищала несколько лет назад от имени штата, недавно вышел на свободу и преследует её.

— Что?! — дядя соскочил со стола и встал. Он с беспокойством посмотрел на Кэти. — Почему ты не сказала мне?

— Я не хотела огорчать тебя без надобности. И я бы не хотела, чтобы ты говорил об этом маме и папе. Они бы начали волноваться и сильно переживать.

— Я не могу хранить что-то подобное этому в тайне от твоих родителей! Мой брат снесёт мне голову.

— Дай мне еще несколько дней. Надеюсь, полицейские его задержат и всё скоро закончится, — взмолилась Кэти.

— Мне это не нравится, — нахмурился дядя Джо и обеспокоенно потёр рукой лоб.

— Ага. Мне тоже. Но она пока остаётся у меня дома. Ублюдок еще не в курсе об этом, поэтому проблем с прошлой субботы больше не было.

— Неделя?! Ты пряталась от какого-то сталкера всю неделю и даже не удосужилась позвонить мне?

— Прости. — Кэти виновато поежилась. — Я не хотела, чтобы ты беспокоился.

— Мне нужно идти. — Рейф оглянулся в зал. — Ты можешь продолжать делать выговор Кэти, пока я дерусь, — улыбнулся он ей. — Она упрямая.

— Как будто я не знаю этого. — Дядя Джо демонстративно закатил глаза.

— Я не знаю, готова ли она к этому, но я не мог оставить её одну дома.

Дядя Джо по-отечески опустил руку на плечо Кэти, когда Рейф наконец-то отпустил её:

— Я сделаю ей выговор и проведу краткий курс по ММА.

— Спасибо. Я ценю это. — Рейф удивил её тем, что наклонился и нежным поцелуем коснулся ее губ тогда, когда менее в метре от них находился ее дядюшка. Рейф был самым раздражающе непредсказуемым мужчиной на свете! Сначала он не касается её, а затем он безапелляционно заявляет на неё права в офисе её дяди.

Она не знала, как на это реагировать. И Кэти не могла заставить свои губы двигаться, в одно мгновение ее сил осталось лишь на то, чтобы только дышать, поэтому, когда Рейф вышел, она, всё ещё замерев, стояла на месте.