Искатель, 1998 №9

— Бар-Леви утверждает, что какой-то грузовик выехал на встречную полосу, и ему пришлось резко свернуть. Это не было доказано, к тому же, других свидетелей не оказалось, пострадал только сам профессор, страховая компания не нашла, к чему придраться… Нет, Павел, тут я ничего утверждать не берусь — есть в жизни место и случайностям. Трагическим, в частности.

— Господи, — сказал я. — Ты прав, Роман, я был туп и не видел дальше собственного носа.

— Мне нравится, что ты сказал «был», — заметил Роман. — Это вселяет надежду на будущее.

— Надеюсь, в тюрьме у Люкимсона будет своя клиентура. Послушай, а если он внушит охране, что его нужно отпустить?

— Им внушишь, — хмыкнул Роман. — К тому же, наркотиков они не употребляют, эа этим начальство следит, а на здоровый мозг Люкимсону воздействовать слабо… Он ведь не этот, как его…

— Граф де Сен-Жермен.

— Ну да, — сказал Роман с сомнением. Кажется, он все-таки имел в виду кого-то другого. Я не стал уточнять — Рина вошла с подносом, на котором лежали аппетитные ватрушки, села рядом со мной, взяла мою руку в свою…

Гипноз, подумал я. Опять гипноз.

Но как приятно поддаться…

Генри Лайон ОЛДИ

КАК ПОГИБЛА АТЛАНТИДА

На планете Земля известный мореплаватель Христофор Колумб открыл Америку.

На Земле-Альфа известный мореплаватель Семафор Колумб проплыл мимо Америки, не заметив ее, и открыл Индию с черного хода (ибо нормальные герои, как известно на Земле-Альфа, всегда идут в обход).

На Земле-Бета-прим Америка открыла известного мореплавателя Христофора Лумумбу.

А тем временем (или не тем?!) на Земле-Зет в кубе дипломированный шаман Акведук Торнадо вызывал демона.

Демон тихо ругался в подпространстве и наружу не выходил.

— Явись! — в сотый раз взывал возмущенный Акведук. — Вылезай, кому сказано!..

— Ангела с два! — огрызался упрямый демон. — Я вылезу, а ты меня опять в «миксер» засунешь!

— Не засуну! — убеждал своего скептично настроенного оппонента вспотевший шаман. — Ей-богу, не засуну… ну явись, посидим, поговорим… Дело у меня к тебе, а?..

Услыхав о «деле», демон нечленораздельно булькнул и перестал подавать признаки жизни.

— Ну ладно! — пригрозил Акведук несговорчивому демону. — Я на тебя, подлеца, найду управу, клянусь призраком моей тети!

Начертал он на полу вторую пентаграмму, кувшин святой воды на всякий случай заготовил и прочел заклинание двадцать восьмого беспорядка.

Существо, возникшее в пятиугольнике, было невелико, в тапочках на босу ногу и со шваброй в передних лапах. Просиявший Акведук простер к нему руку повелительным жестом.

— Как зовут тебя, вызванный мною для устрашения непокорных?! — грозно спросил шаман.

— Манюнчиков, — хмуро отозвались тапочки. — Павел Лаврентьевич.

…В начале было Слово. Однако то Слово, которое было в начале нашей истории, мы повторять решительно отказываемся. Произнес же его Манюнчиков Павел Лаврентьевич, стоя в раздумьи над «черной дырой», в подвале его образовавшейся.

Дыра действительно была черная, круглая, и в ней непрерывно что-то гудело и всхрапывало — так что Слово вполне соответствовало увиденному.

Постоял Павел Лаврентьевич над феноменом, затылок почесал, дверь на ключ закрыл да домой отправился.

Неприятности начались на следующий день.

Первой пропала в дыре трехлитровая банка вишневого компота, на зиму сохраняемая. Пропажа ее вызвала шок у Манюнчиковой жены Люськи; жена Люська вызвала участкового уполномоченного Амбарцумяна; героический Амбарцумян вызвал усиленный наряд и уполз в дыру.

Вряд ли стоит говорить о том, что вторым после злополучной банки пропал участковый уполномоченный Амбарцумян.

Следом за ним последовала швабра, которой угрюмый Манюнчиков тщетно пытался выковырять неудачливого сыщика, и наконец — наиболее близкий к швабре объект, судорожно вцепившийся в ее ручку. Когда Павел Лаврентьевич сообразил, кто же именно этим объектом является, — он уже летел вниз головой через пространственно-временной континуум, больно обдирая живот о хроносинкластические инфундибулумы.

Первые пять минут полета кувыркающийся Манюнчиков, не стесняясь в выражениях, крыл Мать-Вселенную на чем свет стоит. Однако ж на шестой минуте дошло до него, что летит он как раз через то, на чем этот самый свет стоит — после чего Павел Лаврентьевич умолк и с полчаса летел молча, подыскивая нужные эпитеты.

Постепенно общая раздражительность Манюнчикова отходить стала на второй план, сменяясь интересом к происходящему — правда, надо заметить, интересом довольно-таки раздражительным. Вокруг планирующего Манюнчикова мелькали общественные формации и пластические деформации, пронесся и исчез в бездне обломок мироздания с корявой клинописью: «Ашурбанипал + Настя =?»; вдалеке замигала неоновая реклама: «Бытие определяет сознание! Покупайте определитель сознания компании «Господь и К⁰»! Только у нас…» — и светящаяся лента исчезла за поворотом; усатый тиранозавр с золотыми коронками на передних коренных и в милицейской фуражке, подозрительно смахивающей на головной убор пропавшего Амбарцумяна, подлетел поближе, приценился к зажатой в руках Павла Лаврентьевича швабре — и, не сторговавшись, куда-то в сторону по силовым линиям ускакал; и едва хвост склочной рептилии (надо сказать, весьма неприличной формы хвост!) скрылся за вихревым поворотом— как увидел Павел Лаврентьевич сперва покосившуюся табличку «Великий Предел», а следом за ней — другую табличку «Великий Беспредел», и немедленно ощутил почву под ногами, а потом и под тем, из чего его ноги росли.

Посидел немного Павел Лаврентьевич, поразмыслил о судьбе своей пакостной, после голову поднял — и увидел мордатого субъекта в залатанной бордовой мантии и островерхом колпаке, делающем его похожим на отъевшегося Буратино с отрезанным носом.

— Как зовут тебя, вызванный мною для устрашения непокорных?! — гнусаво забубнил субъект, жмурясь и облизываясь от удовольствия.

— Манюнчиков, — хмуро ответил честный Манюнчи-ков. — Павел Лаврентьевич.

И ткнул Буратину кулаком под отвисшую челюсть.

…На Земле-Аж-В-Квадрате Великий Инквизитор Торквемада собирался сжечь великого ученого Галилео Галилея за вредные гипотезы о вращении планеты.

На Земле-Бета-прим великий ученый Галилео Водолей сделал себе харакири, узнав о самосожжении своего лучшего друга, Великого Инквизитора Торквемады.

Земля Ом-439908 прочно покоилась на трех глянцевых китах.

На Земле-Си-Эс круглый дурак Лева Бармалей и Великий Инквизитор Торквемада пили розовое столовое, дружно проклиная вращающуюся под ногами планету.