Искатель. 2013. Выпуск №12

Бандиты неплохо знали обстоятельства моей жизни; чтобы быть уверенными в результате, они должны были знать, что к входной двери подойду именно я. Убийцы учли, что моего соседа-пьяницы нет дома, но не подумали о том, что в нашей квартире может появиться еще один мужчина — Рустам. И судьба распорядилась так, что он умер вместо меня! Но как убийцы могли догадаться, что Глеб спит в песочнице?

А ведь это совсем просто. В его комнате не было света! Ошеломленный догадкой, я выскочил в коридор и распахнул дверь своей комнаты — так и есть! Покидая жилище в последний раз, я так торопился, что забыл погасить настольную лампу.

Пока я раздумывал, в мою комнату мешком ввалился Глеб.

— Ты это… Одолжи денег, а то водка кончается. Пили-то вместе… Я верну потом, с получки! — В его глазах горело томительное ожидание.

— Этого хватит? — я протянул соседу тысячу рублей.

— Хватит! И на водку, и на закуску…

Я быстро взял все необходимое и собрался уходить, но на меня вдруг накатилась необъяснимая тоска. В последнее время я только и делал, что собирал свои вещи. А когда я смогу обрести покой? Где тот последний полустанок, на котором мне доведется остановиться? А может быть, мне вовсе не суждено покоя? Мои опрометчивые поступки сеют разрушение и смерть. Может быть, завтра придет и мой черед?

К черту сантименты! Я собрался с духом и быстро перекинул ремень сумки через плечо. Погасив в комнате свет, я вышел в коридор.

Там, прислонившись к изрешеченной пулями двери, стояла Алина.

Глава 12

Увидев девушку, я застыл на месте от неожиданности. Я не видел Алину с того памятного дня, когда мы поссорились, и не ожидал от нашей встречи ничего хорошего. Ее парня убили из-за меня, и девчонка вряд ли простит мне это обстоятельство.

— Здравствуй, Алина! — осторожно произнес я, раздумывая о том, как побыстрее проскочить мимо нее.

— Здравствуйте! — Глаза девушки странно блестели. — Вы вернулись?

— Я уже ухожу, — торопливо произнес я.

Господи! Скандала мне только не хватало! Но девчонка стояла у меня на пути; это означало то, что беседы с ней избежать не удастся.

— Я должна извиниться перед вами! — лишенным интонации голосом сказала Алина.

— За что? — удивился я.

— Вы были правы с самого начала! Вы уже знаете, что здесь произошло?

— В общих чертах, да!

Произнося эту фразу, я попытался обойти Алину, но она внезапно обхватила меня за шею и разразилась рыданиями на моей груди.

— Я все время ждала тебя! Ты сейчас самый близкий для меня человек. Не уходи, пожалуйста!

Я дал Алине выплакаться, а потом проводил ее в комнату. Когда девушка успокоилась, она рассказала мне о своих отношениях с Рустамом. Добившись от девушки взаимности, парнишка сразу же охладел к ней. Алина не могла понять, почему это произошло, и надеялась на то, что их отношения скоро наладятся. Но Рустам стал вести себя еще хуже.

Однажды вечером девушка застала его в моей комнате. Парень не стал скрывать свои намерения и объяснил Алине, что хочет найти. свое оружие. Скоро выяснилось, что ее избранник вовсе не собирался бросать свой преступный промысел. Рустам много пил, а в состоянии опьянения становился развязным и грубым. Ему нравилось унижать девушку, принуждая ее к жесткому сексу, а когда Алина попыталась протестовать, Рустам сказал, что ему ничего не стоит придушить ее подушкой.

— Алина! Ты посылала его ко мне на переговоры?

— Какие переговоры? — удивилась девушка.

— Когда я прятался на старой голубятне возле леса, Рустам пришел ко мне с сообщением, что его послала ты!

— Я его никуда не посылала… Правда, Рустам видел мои фотографии, и он особенно интересовался теми снимками, которые ты сделал на голубятне!

Действительно, вряд ли девушка догадалась, где я могу поселиться. А этот гаденыш с легкостью вычислил мое убежище: увидев фотографии Алины, он сообразил, как меня найти! Но зачем он затеял со мной переговоры?

Ответ напрашивался сам собой: будучи безоружным, Рустам пытался заманить меня в ловушку. Скорее всего, он надеялся обыскать голубятню после моего ухода; впрочем, здесь возможны и другие варианты…

— Тебе надо успокоиться, детка, теперь все позади! — как можно тверже сказал я.

— Мне страшно! А вдруг эти убийцы придут снова?

— Не придут, не бойся. Мне надо идти, Алина!

— Ты же не можешь уйти просто так, — взмолилась девушка, — останься, пожалуйста, останься! Я сделаю для тебя все, что ты захочешь…

— Я не должен говорить тебе об этом, но я в бегах, Алина! Мне нельзя здесь оставаться. Скорее всего, Рустама убили по ошибке, вместо меня. Когда все закончится, обещаю, что я вернусь к тебе! А сейчас мне надо идти!

Вместо ответа девушка закусила губу.

Я вытащил из бумажника с десяток мятых пятитысячных бумажек и положил их на тумбочку возле кровати:

— Пока меня не будет, займись делом, Алина… Закажи прочную стальную дверь!

Я так и не понял, услышала ли она мою просьбу. Когда я аккуратно прикрыл дверь ее комнаты снаружи, Алина перестала сдерживать себя и заплакала навзрыд.

Наследником Аркадия Давидовича оказался его старший сын. Он пожелал сдать занимаемое помещение под торговую точку, и все наши сотрудники получили уведомления об увольнении. Узнав, что я уезжаю в длительную служебную командировку, Катя посерьезнела:

— Ты хочешь сказать, что нашел новую работу в такой короткий срок?

— Да, нашел!

— Я тебе не верю! За такой срок это просто невозможно; думаю, что ты просто ищешь повод, чтобы расстаться со мной без скандала!

— Ничего подобного, Катя! Ты мне очень нравишься…

— То есть ты любишь меня?

— Конечно! — В этом я был далеко не уверен.

— И ты готов жениться на мне?

— По-моему, нам еще рано обсуждать такие вопросы…

— Все вы так говорите! А потом ищи ветра в поле…

Вместо ответа я пожал плечами. Женитьба на Кате никак не входила в мои планы.

— Ну что же, мне все предельно ясно. Я должна сообщить тебе, Петр, что у меня есть человек, который готов взять за меня ответственность в этой нелегкой жизни. Он, конечно, намного старше меня, поэтому я долго не могла согласиться на его предложение. Но теперь, когда я осталась без работы, у меня просто нет другого выхода! Зато он по-настоящему любит меня… А сейчас, будь любезен, отдай ключи от моей квартиры!