Искушение Нового Орлеана

– Спасибо, приятель. Но думаю, что проведу оставшееся время с ней.

Друг поморщился.

– Да, именно этого я и хочу избежать. Вы двое разорвете друг друга на кусочки. Ты совершал идиотские поступки по отношению к этой женщине.

Например, проснулся после бурной ночи и обнаружил, что женился? Коннор был прав, некоторые из худших моментов его жизни произошли из-за Холланд Кирк.

Дэкс вернулся к настоящему.

– Я буду в порядке. И определенно не собираюсь напиваться до безумия и жениться на первой встречной женщине.

– Ее лучшей подруге. Ты женился на ее лучшей подруге, - заметил Коннор. – Не жди, что она будет рада тебя видеть. Черт, я почти уверен, что тебя даже на порог не пустят, еще и под зад пнут.

– Неужели? Ну, а я жду, что она, наконец, прольет свет на правду. – Дэкс взял шлем и крепко обнял лучшего друга.
– Позвоню, если мне что-нибудь понадобится. Я собираюсь во всем разобраться. Ради отца. Ради Мэда. Ради Зака.

Кто-то играл в опасную игру с их другом, президентом. К сожалению для этого неизвестного, Зак был одним из лучших друзей Дэкса. В ходе этого чертового дела они уже потеряли Мэда. Он не собирался терять кого-то еще.

Холланд Кирк была либо пешкой, либо кем-то повыше. И он узнает наверняка, кем именно.

Кивнув Ларе, стоявшей на балконе, Дэкс запрыгнул на мотоцикл и завел двигатель. Он направился на юго-запад, к Новому Орлеану и единственной женщине, которую когда-либо любил. С каждым километром воспоминания накатывали на него как волна, одно за другим…

Часть первая

Прошлое

Глава 1

Новый Орлеан, Луизиана

Три года назад

Холланд Кирк со вздохом сложила ноутбук. Еще одно дело закрыто. Ей нравились простые дела. Два моряка-срочника ввязались в пьяную драку в местном баре, и один из них прождал два дня, прежде чем решил прикончить своего соперника на базе. И почти преуспел. К счастью, она нашла свидетеля, и теперь моряк сидел в тюремной камере.

Если бы все ее дела были такими легкими.

Она встала и потянулась, стараясь не думать о новостях, которые услышала сегодня. Кортни забежала в ее кабинет, вооружившись двумя сэндвичами с салатом и курицей и свежими сплетнями.

Капитана Дэкса Спенсера распределили на учения, который проводились прямо здесь, в Новом Орлеане. Могла ли Холланд в это поверить? Один из Истинных Джентльменов в их городе, стоит только руку протянуть. Кортни парила от счастья.

Холланд хотелось спрятаться.

Раздался сигнал мобильного, она посмотрела на него и увидела сообщение от Кортни.

Он даже горячее, чем я себе представляла. Меня назначили на его проект! Уууиииии! Мне срочно нужно обновить гардероб. И маникюр-педикюр.

Затем последовал шквал смайликов, передававших ее волнение. Некоторые из них Холланд видела впервые, но все они определенно выражали счастье. Кортни знала, что когда-то Холланд была знакома со Спенсером, но она и понятия не имела, что, на самом деле, он был мужчиной ее мечты. И теперь она хотела избежать его любой ценой.

Звучит здорово! Надеюсь, вы повеселитесь.

Она отправила смс, пытаясь игнорировать тяжесть в животе, возникшую при мысли о симпатичной, фигуристой Кортни в обнимку с Дэксом. Кортни выглядела как модель нижнего белья. Она была именно той женщиной, которую Холланд ожидала увидеть в компании одного из печально известных Истинных Джентльменов.

Но не себя. Только не Холланд.

Прошло много лет с тех пор, как она виделась с великолепным Дэксом Спенсером, но мечты о нем частенько проносились у нее в голове. Конечно, она встречалась с другими мужчинами, но, в конце концов, сравнила каждого из них с Дэксом, и отношения всегда быстро подходили к концу.

Она видела его на похоронах отца, незаметно появившись и проведя всю церемонию где-то на задворках. Просто позор, как мало людей пришло на похороны. Образцовая репутация адмирала Гарольда Спенсера была перечеркнута всего одним неосмотрительным шагом.

– Эй, я слышал, что грядут проблемы. – К двери в ее кабинет прислонился Джим Келлисон, взгляд темных глаз помрачнел. – Твоя подружка всем рассказывает, что капитан Спенсер вернулся в город.

Она была уверена, что некоторые спецагенты подумывают о досрочном выходе на пенсию, в том числе и тот, что стоял перед ней.

– Видимо, он согласился помочь написать инструкцию по новым процедурам обучения, которую уже успешно использовал на своем корабле.

– Конечно. Именно об этом мечтает каждый капитан, - ответил Джим.
– Провести несколько недель за написанием учебных пособий. Слышал, что ты вращаешься в его кругах.

Она покачала головой.

– Господи, нет. Я дружу с его сестрой. И тесно общалась с женой одного из его друзей.

Джой Хейс. Трудно было поверить, что она действительно умерла, пав жертвой снайпера. К глазам подступили слезы. Как и всякий раз, когда она думала о смерти Джой. Как вообще о таком можно забыть? Новости по всем каналам хоть раз в неделю, но показывали кадры с ее умирающей подругой.

Джой была убита человеком, который хотел убить ее мужа. В новостях утверждали, что убийца был психически больным человеком, ненавидел Зака и не мог вынести мысли, что тот станет Президентом. Три дня спустя Зак Хейс поселился в Белом доме.

Шесть недель спустя разразился ужасный скандал, в котором оказался замешан адмирал Спенсер. Под грузом слухов и спекуляций в СМИ он убил себя. Холланд могла только представить, какими тяжелыми эти дни были для Дэкса.

Так много боли за такой короткий промежуток времени.

Она будет любить Зака Хейса до конца своих дней, потому что, в то время как все остальные отвернулись от семьи Спенсера, самый влиятельный человек страны сидел в тот день рядом с Дэксом на похоронах адмирала. Там были все Истинные Джентльмены: Кроуфорд, Бонд, зловещий парень, которого она не знала, Хейс и Колдер. Они отгоняли от Дэкса прессу и защищали друга.

Возможно, она никогда не поймёт узы, которые связывали этих людей, но иногда Холланд завидовала им.

Джим сочувственно кивнул.