Искушение Ворона (Черный Ворон - 7)
Шрифт:
– Большой администратор нашей базы в Ред-Рок?– спросила Клэр.
– А если не он, то тот, кто больше его, - задумчиво ответил Павел.
– А кто больше его?– спросила Клэр, вдруг сжав запястье его руки.
– Бог, - ответил Павел, к бездонным небесам отворачиваясь от бездонных глаз своей любимой.
– А на чьей он стороне, этот господин Бог, на нашей с тобой, или на их?– спросила Клэр, замерев.
– Вопрос веры в том и состоит, милая, что ты веришь в то безусловное, что Бог всегда на твоей стороне, - ответил
– Даже если мы грешим и если мы упорствуем в нашем грехе?– спросила Клэр, тонкими пальчиками отводя его жадную ладонь.
– Далее если...– ответил Павел, губами своими потянувшись к ее почти невидимым в темноте губам.
– Тебе нужно беречь силы для завтрашнего пути, - прошептала Клэр.
– Твоя любовь мне их придаст, - сжимая ее легкое тело в своих объятиях, ответил Павел.
* * *
Утро встретило их неприятностями. Пропал мешок с едой.
Стреноженные лошадки никак не могли бы съесть их провизию. Но если бы даже и могли, остались бы полиэтиленовые ошметки несъедобного мешка...
Но каурая и гнедая невинно жевали редкие колючки, влажными, черными, как ночь, глазами косясь на хозяев.
– И что ми теперь будем кушать?– по-русски и картавя воскликнул Павел, обнаружив пропажу.
Разор, судя по всему, произвели какие-то ночные зверьки. Может, койоты, а может и дикие собаки.
– Как ты думаешь, госпожа бывшая гёрл-скаут, - спросил Павел, переходя на английский, - это койоты?
– А какая нам разница?– философски ответила Клэр, - еды-то мы теперь все равно не вернем!
Павел не стал отвечать. Разговоры ничего не стоят... Talk is cheap. Эту жизненную американскую истину он усвоил еще задолго до переезда.
Мужчина должен не болтать, а заниматься делом. Особенно, если он отвечает не только за себя, но и за семью... Или за любимую женщину.
– Я пойду немного поохочусь, - сказал Павел после минутного раздумья, - а ты разожги костер, там за камнями я видел сухие колючки...
– Это несчастье нам Бог послал за наши грехи, - сказала вдруг Клэр абсолютно лишенным иронии голосом.
– Ты серьезно?– спросил Павел, посмотрев на Клэр таким взглядом, каким взрослые смотрят на детей, сказавших нечто, не свойственное их возрасту.
– Иди поищи что-нибудь съестное, а я помолюсь о наших грехах, ответила Клэр.
* * *
Охотиться на змей или на ящериц - дело, несомненно требующее сноровки и каждодневного опыта истинного индейца. У Павла не было ни того и ни другого. У него были только его интеллект ученого и ответственность за женщину.
А разве этого мало?
Есть ядовитых змей можно.
Это Павел вынес еще из самаркандских экспедиций желторотым второкурсником.
Проводники из местных не без ехидного высокомерия тогда специально повергали в ужас слабонервных русских девчонок, обдирая кожу с еще живых длинных и толстых гадин, которых ловили тут же за барханами.
"Если очень боишься быть отравленным, то, прежде
чем совать змею в котелок, отруби ей голову, где расположены железы, выделяющие яд", вспомнил Павел наставления инструктора.И вот пригодилось.
Змей и ящериц здесь до черта. Надо только уметь их найти. "В такую жару их следует искать там, где тень", - вспомнил Павел советы инструктора.
Змеи и ящерицы - существа хладнокровные, поэтому свой тепловой баланс они поддерживают путем постоянного переползания из тени на солнце и обратно. Рептилия полежит на камне, а потом переползает в тень - градус сбить. И как собьет ниже нормы - снова на солнышко выползает... Так что искать надо под скалами, с теневой стороны.
В качестве основного охотничьего орудия, Павел взял с собой дюралевую телескопическую трубку, что некогда служила стойкой походной палатки. Ею можно внахлыст ударить лежащую змею без опаски быть ужаленным, если аспид заметит охотника и захочет контратаковать.
Возле невысокой скалы из красного аризонского песчаника, что ровно на запад отбрасывала темную, контрастную тень, Павел нашел свою змею. Крупную змею. Рулоном свернувшись в подобие бухты, в какую матросы сворачивают толстый канат, змея лежала на камне, словно неживая.
Она была похожа на примитивный рисунок Маленького Принца из книги Экзюпери. Свернувшаяся на камушке серпента...
Павел стоял в нерешительности. Надо бить... И он ударил. Внахлыст. Потом сразу ударил еще раз. Потом для верности еще.
Змея шипела, извиваясь, она пыталась ускользнуть в тень, но Павел бил и бил.
И тут случилось непредвиденное. Каким-то непостижимым образом подцепившись за конец дюралевой трубки, змея вдруг взлетела в воздух... Это сам Павел подбросил ее вверх, когда замахивался для следующего удара... И, о ужас! Описав в воздухе дугу, змея упала Павлу на плечи.
В приступе неописуемой брезгливости Павел заорал и принялся стряхивать с себя извивающуюся гадину. Потом подобрал выпавшую из рук трубу и принялся исступленно бить. Бить и молотить. Покуда змея не прекратила шевелиться.
Испытав неподдельный смертельный ужас, он все же вернулся в лагерь победителем... Добытчиком. Мужчиной. Воином.
Настоящим индейцем...
– Я принес тебе на обед немного мяса, моя верная скво, - крикнул Павел, одной рукой держа за хвост безжизненно свисавшего до земли толстого аспида, а другою по-индейски вибрируя возле рта, жестом обозначая боевой индейский клич.
– А твоя верная скво уже приготовила тебе завтрак, - с улыбкой и в тон отвечала Клэр.
И тут Павел заметил, что милая головка любимой женщины по-индейски убрана длинными перьями.
– И на завтрак, мой милый, мы будем лакомиться дичью... Потому что твоя скво по специальности орнитолог...
* * *
На следующее утро исчезли лошади.
Стреноженные, они не могли уйти далеко, но на твердой, обожженной беспощадным солнцем земле не оставалось следов, и понять, где вести поиски, было невозможно.