Искусственная ночь
Шрифт:
— Никакой записки, — сказал Квентин. — Но… — он замолчал. «Не смейся, хорошо?»
— Я не буду смеяться» — тихо сказал я. Почему-то смех был последним, о чем я думала.
«Воздух в ее комнате был странным. Как… ну, как кровь.»
— И воск свечи — , пробормотал я.
«Что?»
«Ничего. Ты касался окон?»
Он нахмурился. «Конечно нет. Зачем мне прикасаться к окнам?»
Я поднял свои руки вверх. Лили проделала хорошую работу, но я все еще чувствовала жжение, если слишком много думала об этом. «Я не знаю. Но если бы ты это сделал, ты бы, наверное, был в мире боли.»
«О чем ты вообще говоришь?»
«Закончи свою историю,
«Хорошо». Он вздохнул. «Ее мама пришла и сказала, что мне нужно уйти. Она очень волновалась."Он прикусил свою губу…» «Как и я.»
«Понятно."Я взяла фильтр и вставила его на место, затем включила кофеварку. Мне нужно было больше кофеина, прежде чем я попытаюсь справиться с этим.
«Ты собираешься сказать мне, что происходит?»
— Наверное, стоит» — сказала я и вздохнула. «Пойдем.» Подталкнув его в гостиную, не ожидая, что он последует; это не такая уж большая квартира. Я сидела на краю дивана, дергая подол юбки, пока она не стала ровной.
Квентин последовал за мной, садясь на другой конц дивана. Спайк прыгнул ему на колени, и он начал чесать розового гоблина за ушами. «Почему окна причиняют боль?»
«Потому, что Кетти не единственная, которая ушла», — сказал я. «Стейси Браун позвонила сегодня утром, потому что ее два младших ребенка пропали без вести. Когда я обыскивала их комнаты, я нашела те же ароматы, что и ты у Кетти. Я также разговаривала с Тибальтом, и он говорит, что пятеро детей исчезли из своего двора вчера вечером.
«Тот же запах?»
«Тот же запах», — сказала я. «Я коснулась окна, когда шла по следу запаха. Оно обожгло мне руки.»
«Но они не смотрят—"
«Лили исцелила их. Кетти… " — вздохнула я. «Она чистокровный человек, верно? Не полукровка или Мерлин?» Люди с очень небольшим количеством крови фейри иногда все еще способны творить магию и воспринимать мир фейри; это редкость, но это случается. Мы называем их «Мерлины», и избегаем их, когда можем. Они опасны, на своем пути.
— Она человек, — сказал Квентин впиваясь взглядом.
Я вздрогнула. «Не хочу ни на что намекать. Но Квентин — что бы это ни было, он схватил чистокровных, подменышей, а теперь и человеческую девочку. Что это значит?»
" Это означает, что мы должны вернуть ее», — сказал он, сжав челюсть так что заходили желваки.
— Верно, — сказала я, сморщивая переносицу. «Кто-нибудь знает, что ты здесь?»
«Не совсем. Я пришел прямо из школы.»
— Значит, дети исчезают, а ты просто сбежал? Ты хотя бы предупредил Сильвестору и Луну, что будешь дома поздно? Родители Квентина воспитывали его в Тенистых Холмах, чтобы обучить придворным искусствам. Я никогда их не встречала, но они должно быть небольшого дворянского титула, раз могли отправить в родовое поместье. Судя по небольшому акценту Квентина который появляется во время стресса, оно было где-то рядом с Канадой. «Торкильз» — это как его лорды-повелители, так и его родители, по крайней мере, до тех пор, пока не закончится воспитание.
— Нет…
«Мейв будет плакать Квентин» Встала я. «Ни куда не уходи. Понятно?»
Он кивнул, после этого я вернулась на кухню, где я схватила телефон и набрала номер для «Тени холмов». Телефон зазвонил дважды, прежде чем на линии появился мужской голос, сказав: «Тени холмов. Чем могу помочь?»
Я сделала заминку, изумление пересилило мое раздражение. «Этьен, это ты? "
«О, черт. Привет, Тоби, — устало сказал он. «Пожалуйста, не начинай.»
«Телефон в опасности?
Им нужен был большой храбрый рыцарь, чтобы охранять его?» Этьен — один из самых надежных рыцарей Сильвестра. Чистокровный Туата Де Даннан и настолько благородный, что скрипит — короче, скучный как ад. Я уважаю этого человека и даже люблю его абстрактно, но когда дело доходит до того, чтобы проводить с ним время, скажем так, мы посвятили много времени тому, чтобы сводить друг друга с ума.«Мелли нет, так что кто-то должен был следить за телефоном. Что здесь происходит?» Нельзя было пропустить неодобрение в его тоне. У меня гораздо больше шансов, что появятся неприятности, преследующие меня по пятам, если позвонить заранее.
«Правильно. Извини.» Удивившись, я сказала: «Квентин у меня. Он в порядке и ставлю тебя в известность, что собираюсь его вернуть.»
«Квентин там? Зачем ему быть-"
«Он сам пришел, Этьен, я не украла его или что-то еще.» — его ответная тишина показала, насколько я была близко со своей догадкой, о чем он думает. Вздохнула. «Пожалуйста, сообщите людям, что Квентин в безопасности, и скоро будете кричать на него лично».
— Конечно, — сухо ответил он. «Открывай путь.»
— Доброго огня, Этьен, — сказал я и повесил трубку.
Я ритмично билась головой об стену, когда услышала, как Квентин прочистил горло позади меня, спрашивая: «Тоби? Что случилось? Кто говорил по телефону?»
Перестав биться головой и выпрямилась, повернувшись к нему лицом. «Подходи. Мы уезжаем.»
Он последовал за мной к входной двери и спросил: «Куда мы идем?»
«Я отвезу тебя обратно в Тени холмов».
«Что?» Он остановился, глядя на меня. «Зачем?»
«Эта ситуация слишком опасна. Я не собираюсь снова рисковать твоей жизнью."В последний раз, когда Сильвестр отправил меня на работу, Квентин пришел посмотреть и поучиться. Он научился, все в порядке. Он узнал, каково это-получить пулю и чуть не умереть, и каково это-похоронить единственную племянницу своего сеньора. Есть некоторые уроки, которые я не хочу повторять.
«Но-Кетти!» — запротестовал Квентин.
«Я займусь этим. Мне не нужна твоя помощь. «Я рискну собственной жизнью, чтобы доставить детей домой, но никогда не рискну твоей. Никто не должен пострадать; особенно не Квентин. Я уже причинила ему достаточно боли.
Он смотрел на меня, как будто я только что дала ему пощечину. «Но она моя девушка. Ты должна …»
«Зачем? Позволять тебе помогать?» Я покачала головой, изо всех сил усмехаясь. Было больно, но не так сильно, как при мысли о его переломанном теле. «Разве ты не обращал внимания? Когда люди связываются со мной, они умирают. Я не возьму тебя на это дело.»
«Мне нужно найти ее. Пожалуйста, Тоби, она просто человек, она не знает—"
«Ты не обучен, и ты не пойдешь». Я была жестокой, но другого выхода не было. Нет, если я не хочу, чтобы мой Двойник стоял за его смертью, а также моей.
Квентин отшатнулся, широко распахнув глаза, и ему на мгновение стало больно. Он коротко кивнул. «Прекрасно. Я найду ее самостоятельно.»
— Нет, ты не будешь этого делать. — Идем.»
— Что?
«Как я уже говорила, я отвезу тебя обратно в Тени Холмов». Он свирепо смотрел на меня. Я оглянулась назад. У меня было больше практики, и он первый отвернулся, сгорбившись. Ненадолго задумавшись я решила переодеться, но передумала. Квентин может сбежать, если я оставлю его без присмотра. Мне не хотелось упускать его из поля зрения, чтобы он не сбежал, пока я не верну его к знающему.