Искусство темной материи или укрощение адептов

— А ты видимо долго практиковался, — с любопытством заметила я.

— У меня было время, — уклончиво ответил он и взмахнул рукой.

В помещении появились ещё два лича. Окружила себя ледяным щитом и сплела из материи несколько хлыстов.

Свистящий звук разрезал воздух, и первый лич разлетелся на куски. Следом второй. Мне даже понравилось. Осталось придумать, как достать Адриана.

— Ничего не выйдет, — словно прочитав мои мысли произнёс он. Комнату стала затягивать тьма. Её клубы стелились по полу, поднимаясь выше. Дарк встревоженно следил за нами и за тьмой, но меч не отпускал. — Давай лучше обсудим наше сотрудничество.

— Ты же знаешь, что я не встану на твою сторону, зачем тянешь время? — произнесла я, отступая. Как он сделал щит? Попыталась представить плетение, кристаллическую решётку…

— Почему нет? У всего есть своя цена, — насмешливо произнёс он, прохаживаясь по покоям короля, а черные клубы вились у его ног, как верные псы. — Я могу сохранить жизнь Дарку, — Адриан щелкнул пальцами и черные путы, окутали ноги Ланэра и опрокинули его на пол. Я даже дернуться не успела. Через секунду советник обрел способность двигаться.

— Давно пора закончить с этим, — он забрал у Дарка меч и направился к королю, который не мог бежать. Перед моим лицом возник лич…

Я успела подумать, что так закончится моя жизнь, но ничего не произошло. Лич недоуменно сверкал красными глазами и бился в непроницаемый щит вокруг меня. Получилось! Получилось! Не зря думала!

Так, надо спасти короля.

Взмахнула рукой, снимая с монарха оцепененье, и бросила ему свой меч.

— Защищайтесь, Ваше Высочество! — крикнула я и вернула внимание Адриану и Дарку.

— Так даже лучше, — оскалился советник и прыгнул на короля. Мечи сошлись крестом, выбрасывая искры. Я верила, что Аскар справится.

Дальнейшее происходило слишком быстро, чтобы я успела отследить ход событий. Адриан призвал разом пять архиличей и спрятался за щитом. Я прыгнула и освободила Дарка от пут и рывком выбросила его за дверь, когда раздался взрыв…

Комнату затянуло туманом и запахом гари. Я довольно улыбалась, а незадачливый кукловод сползал по стене.

— Как? — сипло прошептал он, вытирая кровь из разбитого рта.

— Вспомнила наше практическое занятие, когда Ланэр чуть не умер, и решила повторить. Оказывается, всего то надо сконцентрировать энергию сделать резкий выброс, — любезно пояснила, направляясь к Адриану, чтобы надеть на него безмагический браслет.

— Не так быстро, — усмехнулся он и взмахом руки открыл черный, противно гудящий энергетический портал. Я успела только вскинуть руки, выпуская материю, но Адриан уже нырнул в вибрирующее кольцо и исчез.

— Проклятье! — выругалась я, швырнув браслет на пол. Такого я точно не ожидала. Я не могу строить порталы! Мало кто может, а Адриан смог. Смог, демоны его забери!

Зарычала с досады и вовремя вспомнила о короле.

— Дарк! Воздух! — прокричала я, потому что в этом тумане невозможно ничего разглядеть.

Подул ветер, рассеивая остатки материи. Король сидел на полу, устало прислонившись к стене. Эриан Ланэр лежал рядом с открытыми глазами и мечом в груди. Я взяла Дарка за руку.

— Кажется, я ранен, — произнёс Аскар, заваливаясь на бок. Как ни странно, но это отвлекло наше внимание.

В комнату ворвались гвардейцы, прислуга, лекари, всё закружилось, завертелось, а я всё смотрела в то место, где исчез Адриан.

— Мы должны найти его, — произнесла вслух и моргнула, переведя взгляд на Короля которого уносили на носилках.

— Найдём, — Дарк прижал меня к себе и поцеловал в макушку. Он держался неведомым образом. Казалось, ничего не произошло. — Обязательно найдём…

Глава 21

— Портал был разовый, я проверила несколько раз. Мастера порталов тоже самое утверждают, — поднимаясь с колен, произнесла я.

Покои короля временно стали «местом преступления». Здесь уже потоптались дознаватели, я и ещё целая куча народа.

— Конечную точку отследить невозможно, — отряхнула руки и ещё раз осмотрела место открытия портала. Досадно. Все внутренности сжались в тугой узел и, видимо, пока Адриан на свободе, пробудут в таком состоянии.

Бежал, зараза! Ну, надо же! Всех перехитрил.

— Выходит, он предполагал такой разворот событий, — заключил Дарк, не менее озадаченно разглядывая пол.

— Конечно, — фыркнула я. — Это же Адриан. Он никогда не был глуп, в этом его нельзя обвинить.

— Что тебя так злит? Ведь не то, что он смог сбежать? — Дарк подошел и обнял меня со спины. Служащие, отмывающие кровь с пола, мало обращали на нас внимания.

Вздохнула и погладила его руку.

— Злюсь, что сразу не поняла сущность Адриана. Догадайся я раньше, всё могло быть иначе. Я не верю, что Адриан до конца прогнивший. Он был так добр, так открыт, улыбался и тут,… я могла бы с ним поговорить, убедить. Он мог начать нормалью жизнь. Как он вообще связался с твоим отцом? Что такого могло произойти?

— Хочешь, пойдём и спросим это у него? — невозмутимо отозвался Дарк.

Я удивлённо развернулась в его руках и заглянула в глаза.

— Что за циничные шутки? Это все события на тебя так повлияли?

— Ты зря волнуешься, — усмехнулся он и поцеловал меня в лоб. — Я серьёзно. Ты ведь можешь сделать его не-мёртвым и допросить.

Я так и застыла с раскрытым ртом и изумлёнными глазами. Но сердце в предвкушении забилось. Дарк хмыкнул, как всегда безошибочно чувствуя меня.

— Дарк, это ведь твой отец, — попробовала вразумить парня. Потому что ещё немного, и я сдамся.

— Ниана он мёртв, — спокойно возразил Дарк. — Я не могу прочитать ему нотацию и сказать, как он мне нужен был, да он и так это знает. Я предпринимал столько попыток наладить с ним отношения, со счёта сбился. Если ему не хватило проницательности при жизни, пусть хоть после смерти послужит. — Он прижал меня и ласково погладил по голове. — Пойдём навестим короля, а потом займёмся советником. Знаешь, уже хочется сделать всё, помыться и просто упасть на несколько дней, — признался он.

— Мне тоже, — подтвердила я, а руки уже чесались «поднять» Эриана и поговорить.

— Когда всё закончится, обязательно женюсь на тебе, — внезапно произнёс Дарк.

Я споткнулась.

— Вот ещё глупости, — отмахнулась я, делая вид, что я — это не я, и вообще, ничего не слышу.

— Я тебе говорил, что у меня есть дом в Аркене? — пропустив мои слова мимо, хитро спросил этот нахал.

— Говорил, — буркнула я.

— Приглашаю к себе на выходные. Как ты на это смотришь?

Оо! Я сразу представила, что мы одни в большом доме, камин, романтическая обстановка…