Искусство темной материи или укрощение адептов

Дарк усмехнулся и поцеловал меня в шею.

— Я тебя понял, — нежно прошептал он, будоража мою кровь.

Его Величество отдыхал в своих временных покоях, куда его переселили. Гвардейцы обыскали нас на входе, попросили снять оружие, шлемы и даже перчатки.

— Ой, нет, ребята, я останусь в перчатках. Не хочу рисковать, — произнесла, прижав к себе руки. Воин хмуро посмотрел на меня.

— Да, ладно, снимай, — усмехнулся Дарк. — Подумаешь заморозишь его величество, к лету оттает.

— Впусти их… — послышался хриплых голос короля. Внутренне дрогнула и тут же обрадовалась. Живой. Как-то мне совсем не хотелось прощаться с Его Величеством.

Нас проводили, но король жестом попросил всех удалиться, включая прислугу.

— Ваше Величество, — мы поклонились, хотя Дарк видимо только из уважения к больному.

— Да, сядьте уже, — махнул рукой величество и закашлялся.

— Как вы? — спросила я и села на стул возле кровати. Дарк встал рядом и положил руку мне на плечо.

— Лекарь говорит, к утру всё затянется. Обещал, зараза. Рана не очень глубокая, бывало и хуже, — Аскар натянуто улыбнулся и снова закашлялся. Я подала ему отвар, что оставили на комоде.

— Мы хотим «поднять» советника и поговорить с ним по душам, — Дарк решил не медлить и перешёл к делу. Я смерила его укоризненным взглядом.

— А смысл? — удивился король.

— Он расскажет, как связался с Адрианом, что ему предложил и возможно знает, где он прячется, — произнесла я.

— Она верит, что Адриана ещё можно перевоспитать, — доверительно шепнул Дарк и мило мне улыбнулся. Король усмехнулся.

— А это опасно? Пробуждение покойника? — осведомился величество.

— Он полностью будет под моим контролем, потом я его упокою.

— Хорошо, действуйте. Мне и самому интересно, что могло связывать этих двоих, — произнёс король и, кряхтя, чуть-чуть приподнялся.

— Я бы хотел похоронить останки отца рядом с матерью. Можно? — спросил Дарк с непроницаемым лицом.

— Почему, нет? Ты в праве поступать, как посчитаешь нужным, — отозвался величество.

— Благодарю, — поклонился Дарк. — А нам дадут выходные? — нагло спросил он. Я закатила глаза, а король ухмыльнулся.

— Несколько дней у вас будет. Можете погостить во дворце, — любезно предложил величество.

— О, нет! Мы как-нибудь сами, — усмехнулся Дарк. — У вас не очень гостеприимно, я не хочу закончить свои выходные в темнице.

Против воли, я усмехнулась. Аскар виновато улыбнулся.

— Я приношу свои искренние извинения. Вам обоим. Порой сложно разглядеть кто истинный враг, а кто друг.

— Мы понимаем, Ваше Величество, — поклонилась я.

Дарк иронично выгнул брови, говоря тем самым, что он не очень-то понимает.

Нас любезно заперли в одной из камер подвала и даже выделили несколько факелов. Тело советника пришлось заковать в цепи, на всякий случай. Дарк сохранял внешнее спокойствие, но внутренне вздрагивал. Я ощущала его тянущую глухую боль, разочарование и сожаление. Но он, как и я, понимает, что смерть — это единственный выход и спасение для Эриана. Он запутался и ступил на кривую дорожку. Предать короля, подставить сына, использовать других в своих целях… Пусть покоится с миром.

Тело советника мы посадили и прислонили к сырой стене, а сами встали у дверей.

— Давай покончим с этим, — устало произнёс Дарк и растер лицо руками. Я кивнула и призвала темную материю.

Черные нити быстро покрывали тело советника, словно муравьи или трупные черви, а затем впитывались. Бледная, местами посиневшая кожа, стала желтеть и сохнуть на глазах.

Костяшки пальцев дрогнули, тело изогнулось в неестественной позе, мы оба напряглись. Я сама ещё ни разу не делала ничего подобного и Дарк видит такое впервые.

Волосы советника осыпались на пол, кожа стянулась, напоминая кору дерева. Глаза впали и вспыхнули.

Дарк дернулся назад от неожиданности и чуть не упал. Я его придержала, а сама установила ментальную связь с личем.

— Расскажи, как ты связался с Адрианом и уговорил его убить короля? — уверенно произнесла, глядя в красные глазницы.

Лич дернулся, захрипел что-то невнятное, его челюсть клацнула, чуть не отвалившись. Я решила, что мы ничего не добьёмся, может, у них нет голосовых связок, я об этом как-то не подумала, как вдруг советник захрипел:

— Мне… не пришлось его уговаривать. Его отец однажды проговорился, что Адриан рождён от дроу, которая бросила его с ребёнком и сбежала. Потом Алерод исчез, я стал следить за мальчишкой и, в конечном счете, заставил его признаться… — Лич замолчал, смотря сквозь нас.

— В чём признаться? — нетерпеливо спросил Дарк, но лич не отозвался. Мне пришлось повторить вопрос.

— Признаться в том, что это он убил отца. Я пообещал, что сохраню его тайну, если однажды он исполнит мою просьбу. Когда день просьбы настал, мальчишка меня удивил. Он потребовал, чтобы я ему отдал Ниану Дейф, когда всё закончится, иначе сделка отменяется. Я соврал ему, а сам решил, что избавлюсь от мальчишки.

Несколько минут, мы просто переваривали услышанное. Адриан действительно сын дроу, но ужасное другое: он убил своего отца, он хотел получить меня как вещь. Плату за услугу.

— Хочешь, можем спросить, почему он к тебе так относился, любил ли он тебя? — осмелилась спросить я, посчитав, что это может быть важно для Дарка.

— А смысл? — хмыкнул он. — Мне это знание ничего не даст. Ни отца, ни мать я этим не верну. Давай не будет тратить время, упокой его, а я договорюсь о похоронах.

— Где Адриан может прятаться? — вновь обратилась к личу, вспомнив о важном.

— Мальчишка привязан к своей неродной матери Тиане, может, скрывается у неё или она знает, где его искать, — равнодушно ответил лич скрипучим, противным голосом.

— Хорошо, — я хлопнула в ладоши, разрывая нашу связь, и призвала материю обратно. Советник завалился на бок, не подавая никаких признаков жизни. Теперь это был простой иссушенный труп, не более.

Мы оставили его в кандалах, до того момента, как всё будет готово к похоронам.