Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

Из-за спины Таркина раздался мягкий голос, в котором проскальзывала эдакая покровительственная интонация:

— Вряд ли такое средство будет применено.

Повернув голову, мужчина увидел устраивающегося за соседним столом синекожего гуманоида. "Чисс", как выразился Викт.

— А вы знаете планы командования, капитан Траун? — хмыкнул кто-то.

— Не думаю, что это является таким уж секретом; простые логические выводы помогут вам найти ответ на этот вопрос.

— Что ж… Может быть, вы просветите нас на этот счёт? — язвительно поинтересовался Уилхоф.

— Генерал понимает простую вещь. Страх — очень тонкое понятие; он не может быть грубым оружием, только высокоточным инструментом. Страх должен быть дозирован, иначе эффективность его упадёт, или же приведёт к обратному результату. Кроме того, насколько я знаю, существуют множество рас и культур, для которых запугивание и страх — ничто. Он лишь раззадорит их. Но даже тех, кого можно запугать, подвергать страху рискованно. Даже банта, будучи в отчаянье, может броситься на ранкора. Страх может придать вашим противникам сил, помочь им сделать то, на что они в обычном состоянии были бы неспособны. Что же насчёт примера — далеко уходить не стоит. Разве атака КНС на Корусант поставила Республику на колени? По моему, как раз наоборот.

— Вы так считаете?

— Да. Хотя взгляды некоторых республиканских военных теоретиков придерживаются именно "доктрины страха", если можно так выразиться. Что порой приводит к довольно забавным казусам, особенно с боевой техникой. Хорошо, что генерал Викт обладает разумным взглядом на вещи.

— А разве она не должна устрашать противника?

— Она должна противника уничтожать. В этом и состоит её функция. Но она может быть и красивой — если это не идёт на вред конструкции и характеристикам. — синекожий гуманоид пожал плечами, и начал трапезу, показывая, что разговор окончен.

***

Ещё один день позади. Ну как день — эскадра жила по времени Корусанта, поэтому на часах был вечер; местное время не совпадало, и на Майгито было раннее утро. Это было даже удобно: к началу нового дня на планете мы успевали проработать планы на этот день, а потом — потом от нас всё равно ничего не зависело. Использовать Боевую Медитацию было неудобно, потому что мы находились далековато от места событий. Но опять же, так мы могли следить за всей планетой сразу; если же перелететь в какой-то один город — другие просто не будут ощущаться. На такой риск пока что идти нельзя. Вот при штурме столицы придётся спуститься "на землю".

— … Так что, нам нужны ещё материалы для ремонта мостов. И мы, и враг стараемся не использовать тяжёлое вооружение, но сами понимаете: там танк взорвался, там истребитель рухнул… Хорошо ещё, пролёты крепкие, — голограмма Кас развела руками.

— Грузовые шаттлы прибудут через пару часиков. Сумераги, отправьте запрос на Орд-Мантелл: нам нужны дополнительные стройматериалы.

— Но мы израсходовали только девять процентов наших запасов, — сообщила лайн-капитан.

— Вот именно. Уже девять процентов, за каких-то двое суток боёв. — Эстерхази потёрла лоб. — Это превышает наши расчёты.

— Хорошо, коммандер. Предлагаю послать один из "Одобряющих" — так будет быстрее. — наш главный тактик только что руками не развела.

— У тебя всё? — я повернулся к Тод.

— Да, мастер.

— Тогда удачи… Блэм, что у тебя? — маршал-коммандер был последним на сегодня. Биллаба и Мак уже отчитались перед нами, а потому отключились от сеанса связи.

— Терпимо, сэр. — ответил клон. — Хотя об одном жалею: нельзя загнать в город А6. Негде ему тут развернуться, а летать он не умеет. Средние репульсорные машины конечно хороши, но всё равно не то. Особенно если появляются ракетные или артиллерийские "Октуптарра-Магна".

Я понимающе ухмыльнутся. "Джаггернауты" на то и носят своё название. А6 так вообще практически не пробиваем.

— Так в чём проблема? Обрисуй свои хотелки, и отправляй мне. До щитов же вы додумались.

Вот здесь был мой большой косяк. Я точно помню серии мультсериала, в которых клоны, да и не только клоны, использовали щиты. Но вот почему-то в голову втемяшились только энергетические, а они, зараза, дороговатые. Даже сепаратисткие поделки для ВХ стоят полторы тысячи кредитов, а уж более качественные модели — от двух и более тысяч. Так что пропустил я этот момент. А вот клоны призадумались — и наклепали всяческих эрзацев наподобие римских скутумов и других щитов всех возможных форм и размеров.

— Да всё просто, — буркнул клон. — А6 должен летать.

— А ты поконкретней, поконкретней…

Закончив шутливый спор, мы перешли к делу. Впрочем, доклад клона был кратким и содержательным. Решив насущные вопросы — те же стройматериалы и боепитание, мы закруглились.

— Мы будем у себя, — я с хрустом расправил плечи.

— Да, сэр. только вот здесь и здесь требуется ваша виза, — Ли Норьега протянула датапад.

— Это что?

— Приказ на перепрограммирование трофейных дроидов В-1. Мы, то есть штаб, планируем использовать их на второстепенных участках сражения; всё же на Джабииме они себя неплохо показали. Кроме того, они будут привлечены для охраны пленных и патрулирования захваченных районов.

— Дельная мысль. И много их у нас?

— Около семидесяти тысяч…

Закончив совещание, я предложил падавану немного попрактиковаться во владении мечом. Что-то последнее время расслабились, недолго форму потерять.

Так то бы и первую мою ученицу стоило позвать на тренировку, но Асока уже дрыхла без задних ног. Ночью Сепаратисты попытались перебросить подмогу в штурмуемые нами города из других поселений посредством транспортников и аэроспидеров. Пришлось поднимать авиацию и перехватывать подкрепления. Некоторая часть дроидов всё же прорвалась, но большая усеяла своими обломками ледяные равнины. Вся эта свистопляска длилась пять часов, и потребовала нешуточного напряжения. Всё же летать в темноте не каждый пилот может, даже несмотря на приборы. Тогрута могла собой гордиться — двадцать пять сбитых транспортников: больше чем у кого-либо.

Спустившись на турболифте, мы проследовали в тренировочный зал, располагавшийся неподалёку от наших кают. Зайдя, мы скинули куртки, оставшись в безрукавках, и встали друг против друга. Бет посмотрела на стойку с закреплёнными там тренировочными клинками.

— Не-не, давай стандартный комплекс, без выкрутасов.

— Хорошо, мастер, — падаван активировала свой меч и тут же атаковала меня…

Минут через пять мы устроили передышку, опустившись прямо на пол.

— Учитель, … можно спросить?

— Конечно. — почему бы и не поговорить?

— Я внимательно наблюдала… В общем, рыцари Тод и Лотор… Они странно смотрят друг на друга. Даже на голограмме это видно — если внимательно смотреть.

— Ничего удивительного. Они любят друг друга, а сейчас они разделены… — брякнул я, и только потом понял, что я сказал и кому. Реакция девочки была предсказуемой.

— Любят?! Но это ведь не правильно!

"Ну здрасте, приехали. У меня уже был такой разговор — с Асокой. Теперь что, и с Таллисибет нужно повторить? Да ё моё!"