Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

— Ого… это сколько же мы их накрошили?

На некотором удалении, по всей длине построения и по бокам, висели обломки вражеских кораблей. Большие и маленькие, легко узнаваемые и не очень. По большей части это были фрегаты "Щедрость": их костисто-рёберную структуру нельзя было спутать ни с одним другим кораблём. Настоящими айсбергами среди них выделялись более-менее уцелевшие недобублики "Барышников" и стрелы "Бунтарей". Но по большей части обломки не поддавались идентификации. И всё это было сдобрено изрядным количеством кусков "Стервятников" и ошмётков "Гиен", и других истребителей КНС, а так же дроидами различных моделей; часть вывалилась из внутренностей кораблей, а так как по большей части это были В-1 флотской модификации, без заплечной батареи питания, то они попросту отключились. В-общем, металлолома было достаточно много, чтобы образовать что-то типа астероидного пояса около планеты. Судя по их траекториям, некоторые из них в ближайшее время вполне могли рухнуть на планету.

— На данный момент мы уничтожили триста восемьдесят девять кораблей противника. Ещё сорок семь сбежали с различными повреждениями; шестнадцать… точнее, пятнадцать кораблей взято в плен. Шесть из них введены в строй эскадры. — доложил Таркин.

— Каковы наши потери? — я помог подняться Бет.

— Четыре "Охотника", десять "Дредноутов". Потерь среди транспортов нет. По малым кораблям — потеряно шесть "Мародёров", десять "Консульских", три "Арквитенса" и пять СR-90. Остальные корабли имеют повреждения той или иной степени, — ответил Ринаун. — По истребителям и прочим малым летательным аппаратам ещё уточняем.

— Составьте отчёт. Я взгляну на него позже. Что там? — я ткнул большим пальцем себе за спину.

— Высадка десанта осуществлена в полном размере в соответствии с планом. Резервы находятся в боевой готовности "два". Поставки необходимых грузов проходят согласно расписанию. Раненые доставляются на медицинские фрегаты.

— Это хорошо. — внимательно оглядев офицеров, я увидел такие же осунувшиеся лица, круги под глазами и симптомы неоднократного применения стимуляторов. — Посему наше присутствие на мостике не является чрезмерно необходимым, — о как загнул, — Так что — марш отдыхать…

"Мы, конечно, военные, да и одарённые, но меру знать надо. Ведь даже дроиды могут выйти из строя от чрезмерных нагрузок. Что уж говорить о людях".

— Но… — Ринаун попытался возразить, но как-то вяло.

— Бой закончился, во всяком случае, первая его часть. И теперь есть время зализать раны и подготовиться ко второму акту. — я развёл руками. — Иначе когда это будет нужно, вы окажетесь не в состоянии выполнять свои обязанности.

— Вы правы, сэр, — Сумераги тяжело вздохнула. — Мы сейчас закончим самое неотложное, и последуем вашему совету.

Я молча кивнул.

— Идём, Бет.

— Угу, — девочка развернулась и на автомате зашагала вслед за мной.

"Кажется, нужно проводить её до каюты, а то как бы не заснула на ходу".

Вызвав кабину турболифта, я обернулся и отсалютовал офицерам.

— Отличная работа, ребята.

Те слегка улыбнулись. "Мелочь, а приятно". Шипение створок возвестило о прибытии кабины. Войдя вслед за падаваном, я дождался, пока створки закроются, а потом прислонился к стене.

— Сон или душ? — поинтересовался я у пространства. Оно не замедлило ответить — но почему-то голосом Таллисибет.

— Я усну где угодно, даже в душе.

— Согласен. Тогда баю-бай. — выйдя из турболифта на нужном этаже, мы направились к своим каютам. Удостоверившись, что девочка скрылась за дверью, я наконец дошёл до собственной комнаты, и едва дождавшись, пока откроется дверь, буквально рухнул на кровать.

"Итак, мы смогли закрепиться у планеты. Осталось только захватить города… Ха, это будет ничуть не проще. Даже сложнее… Всё, хватит об этом думать. Надо отдохнуть".

***

— Сэр, Эр-Три говорит, что через пять минут мы прибудем к цели, — в шлеме полковника Дитца раздался голос его второго члена экипажа, стрелка Наро.

— Принято. — клон потянулся, после чего положил руки на ручки управления, глазами пробегая по услужливо высветившихся на внутренних экранах шлема показаниям приборов. Всё было в норме: двигатели работали ровно и без перебоев; реактор выдавал энергию, питающую системы корабля; накопители были заряжены под завязку; пушки были готовы выплеснуть потоки огня по противнику; торпеды и бомбы мирно покоились на своих местах, готовые обрушиться на врага.

Ещё немного — и звёзды замедлят свой бег. Бомбардировщик выйдет из гиперпространства; вслед за ним выйдут остальные машины его отряда. А слева, справа, сверху и сбоку — другие республиканские отряды, что стартовали из неприметной необитаемой системы по жёсткому графику. Командование Секторальной Армии было кровно заинтересовано в успехе операции, и поэтому число бортов, участвующих в операции, превысило семьсот машин. Только под его командованием было шесть эскадрилий бомбардировщиков. В качестве прикрытия выступали многочисленные эскадрильи ARC-170 и Z-95. "Лавины" и другие истребители, не имеющие гипердвигатели, решено было не использовать. К сожалению, новеньких BTL/В было не так много, чтобы обеспечить нужную огневую мощь. Поэтому командование использовало все нашедшиеся под рукой машины других марок, оснащённых гипердвигателем и способные нести бомбы и торпеды, в том числе устаревшие NTB-630 и куатовские "Плащевидные".

Естественно, что при таком размахе цель операции была соответствующей: одна из крупнейших верфей Конфедерации Независимых Систем, расположенные на планете Гвори.

Сама планета не представляла собой ничего ценного: поверхность покрывали бескрайние пустыни, и лишь на дне тысячекилометровых каньонов, чьи отвесные стены вздымались на высоту до двух километров, ещё теплилась жизнь. Возможно, в древние времена она и была зелёной, но либо глобальный катаклизм, либо, что более вероятно, деятельность разумных существ привели её к нынешнему состоянию. Однако именно низкая ценность планеты позволила "Революционному производству Гвори" приобрести данную планету, и разместить там свои верфи, которые постепенно выбились в лидеры Внешнего Кольца, уступая разве что верфям Мон-Каламари.

Давнее сотрудничество с "Хёрш-Кессель", и наличие среди акционеров компании изрядного количества муунов определило судьбу компании. За несколько лет до инцидента на Набу "Революционное производство" начало выпуск фрегатов "Щедрость"; выпускало оно их и теперь, причём с завидной скоростью: во время Сепаратисткого кризиса темпы были взвинчены в несколько раз. Республика уже пыталась в начале войны уничтожить верфи, однако потерпела неудачу. Теперь же, в свете последних событий, появился ещё один шанс.

Таймер отсчитал последние мгновения — и полковник сильнее сжал штурвал. Оборона планеты была очень сильной, и прорваться будет непросто. Вся надежда — на скорость и массовость атаки.

Сепаратисты оказались не готовы к такому повороту событий. Через огромное орбитальное сооружение, выполненное в виде прямоугольника со скошенными краями, пролетали бессчётные грузовые транспорты, доставляющие на планету материалы для производства кораблей. Сама станция представляла собой сканирующий комплекс, который проверял корабли на наличие органики. Если кто-нибудь попытался проникнуть на планету посредством проникновения на транспортник, его неминуемо засекли бы. А многочисленные оборонительные орудия станции, размещённые по периметру, уничтожили бы корабль. А другого пути на планету не было: сотни фрегатов "Щедрость" блокировали подступы к планете.

Вот именно мимо них и предстояло прорваться.

— Перекличка! — скомандовал Дитц.

— "Альфа" на месте!

— "Бета" готов к бою!

— "Гамма" на позиции! — командиры эскадрилий отозвались после секундной заминки.

Это означало, что все бомбардировщики благополучно достигли планеты.

— Вперёд! Двигатели и щиты на максимум!

Дроиды — или кто там командовал кораблями — заметили противника, но отреагировать уже не успевали. Когда лазерные батареи фрегатов открыли огонь — BTL/В уже пролетали мимо них. А вот "Стервятники" из патрульных эскадрилий и те, что располагались прямо на корпусах кораблей, имели серьёзный шанс нанести им урон, но наперерез им уже кинулись тяжёлые ARC-170, и над планетой закипела свалка. Но… Это было не их делом: бомбардировщик полковника, идущий передовым в отряде, уже начал входить в атмосферу.