Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

***

Несколько дней Шаак Ти пребывала в тяжёлых раздумьях. Встреча с Виктом прошла не совсем так, как она рассчитывала. Нет, она видела и чувствовала, что Викт остался прежним, что решение покинуть Орден далось ему очень нелегко. И что сложившуюся ситуацию можно исправить.

Но встреча с женой Викта выбила её из колеи. Эта женщина была… Одарённой. Причём далеко не джедаем. Тогрута чувствовала в ней Тёмную Сторону Силы. Её нельзя было назвать Ситхом, но всё же… Особенно это было заметно на контрасте. Раньше она не понимала, почему Йода всегда поддерживал и заступался за тогда ещё юнлинга, а затем падавана Таллисибет Энвандунг-Эстерхази. Но сегодня она увидела её Свет. Она была слаба, но горела так ярко, как никто другой. И от этого становилось не по себе. Не из-за её Светлой Стороны, а из-за контраста с другими. Викт и Асока, прошедшие по краю Тьмы, Баррис, пережившая Падение — женщина такое видела много раз: Квинлан Вос, Айла Секура, Депа Биллаба… Это всегда оставляло отпечаток на разумном. И эта Арден — почти Тёмная, но не ситх. Шаак Ти призналась самой себе, что ей неуютно находиться рядом с ними — вся её сущность джедая противилась этому. Но похоже, что им самим это не доставляло проблем. И это было странно. Как настолько разные разумные могут находиться в одном месте?

Но одно она поняла точно — жена Викта далеко не проста. Тон, с каким она говорила, её поведение, мимика, жесты… А еще — глаза цвета расплавленного золота были очень выразительны. Нужно узнать, кто она и откуда, иначе её план по возвращению Викта в Орден может провалиться из-за неё.

Впрочем, вырисовывались и другие проблемы, на которые пока никто не обратил внимания в Совете.

Дети Викта. Если произойдет невероятное, и они родятся одарёнными, возникнет новая точка конфликта. Ведь они должны будут обучаться в Храме, но тогрута сомневалась, что эта Арден, да и сам Викт согласятся их отдать. Наоборот, они скорее всего будут обучать их сами.

И всё же она надеялась, что ситуацию удастся разрешить, ведь были же прецеденты. Возможно, это не всем понравится, но Шаак Ти была уверена в том, что Викт нужен Ордену как джедай. Если уж они, Совет Ордена, провалились как дипломаты, допустив эту войну, то пусть такие, как Викт, или тот же Скайуокер, её закончат как воины. Конечно, такой талант, как талант военачальника — это совсем не то, что ждут от джедая, но… Возможно, Микоре прав, и Ордену нужно измениться вслед за меняющимся миром. Но пойдут ли на пользу эти изменения? Без всяких сомнений, эти события станут отправной точкой в новой главе истории Ордена Джедаев, но…. Чем она в итоге закончиться? Расцветом Ордена или новой смутой?

«Всё слишком сложно. Нужно время, чтобы всё хорошенько обдумать. Хорошо, что это самое время есть, и Совет пока занят другими делами. Слишком многое случилось. Взять хотя бы сегодняшнее возмущение в Силе. Хирам Мордин и его подопечные из Корпуса Равновесия буквально в растерянности, впрочем, как и я сама. С другой стороны, как бы и поздно не оказалось. Нет, нет, время ещё есть. Надежда есть».

Проводив взглядом челнок с очередным джедаем, отправившимся на задание, Шаак Ти уже было собиралась направиться в зал Совета, чтобы всё же поговорить с Йодой о результатах беседы с Виктом, когда на соседнюю площадку приземлилась канонерка, из которой вышла Аня Куро.

— Магистр Ти, какая неожиданная встреча.

— Рада вас видеть, мастер Куро. — поприветствовала она её в ответ.

— Похоже, нам по пути. Вы в зал Совета?

— Да. — припомнив, чем занималась Тёмная Женщина, Шаак Ти спросила, — Как ваши успехи?

— Никак. Это снова был ложный след. Поначалу казалось, что мы на верном пути, но в итоге это оказалось обманкой. Похоже, этот Сидиус сплёл приличную паутину, и распутать ёе будет очень непросто. Мастера Толм и ТраСаа отправились на новый поиск — есть у нас небольшая зацепка, но очень тухлая. Я же прибыла с отчетом — доверять такое связи, сами понимаете, нельзя. Кстати, магистр, не просветите меня, то тут происходит? Мы полтора месяца были слегка оторваны от остальной Галактики, и не следили за новостями. Но похоже, что что-то случилось? Во что Викт снова вляпался?

Шаак Ти на мгновение прикрыла глаза.

— Это долгий и непростой рассказ.

Тёмная Женщина указала на один из боковых проходов.

— Может, пойдём длинной дорогой? Подходящей для долгого разговора?

Подумав пару секунд, тогрута кивнула.

— Да. Мне кажется, вы должны это узнать, мастер Куро.

— Что, Сила так говорит? — собеседница усмехнулась.

— Можно сказать и так. — припомнив не такие уж и давние события, Тогрута кивнула.

Свернув в полутемный коридор, Шаак Ти начала говорить. По мере её рассказа выражение лица Куро менялось, а в конце рассказа она грязно выругалась.

— Какого хатта? Вы вообще понимаете, что произошло? На нас и так косо смотрят не то что на окраинах, а на самом Корусанте, а теперь выльют дополнительный чан дерьма на Орден. Хотя Викт тоже хорош — отколоть такой номер! Надо же, женился, и уже детишек успел заделать! Да ситх с этим — он же знает, какой Винду упертый банта, так какого хатта он сам усугубил ситуацию? До кучи ещё выясняется, что Мико — сынок Трас. Вот так номер! Всякого я ожидала, но жизнь не перстаёт удивлять… Жаль я не видела лица Мейса…

— Вы её знали? — удивлённо спросила Шаак Ти.

— Не то чтобы у нас было знакомство, мы из разных поколений, но я о ней слышала. Та еще особа. Между прочим, давняя подруга Мейса. — пояснила Куро. — Более странной парочки я в то время не видела — они ведь были настолько непохожи, насколько это вообще возможно.

— А то, что он теперь Главнокомандующий, вас не смущает? И кстати, вы не особо удивились, услышав об этой Арден.

— Хрен с ним, с Главнокомандующим, — Тёмная Женщина на ходу пожала плечами, — Возможно, это не такой уж плохой выбор. На первых порах можно было сказать, что ему сопутствует удача, но теперь ясно, что он разбирается в войне, и находиться на своём месте. Что же до его женушки, как оказалось… Вот такого роста, — Куро показала рукой, — Волосы фиолетовые, с вороненым отливом?..

— И глаза цвета расплавленного золота, — закончила за неё Шаак Ти и удивлённо спросила, — Вы её знаете?!

— Не то чтобы знаю. — Куро отрицательно мотнула головой, — Столкнулись как-то раз… Я как раз Викта искала, и в его комнате встретила её. Правда, тогда я не знала, что они женаты.

— Но вы предполагали наличие у них отношений, — заключила тогрута. — Почему вы ничего никому не сказали?

Тёмная Женщина рассмеялась.

— Мико большой мальчик, и сам должен разбираться со своими проблемами, тем более я не его учитель, а он давно не падаван. Может быть, в другое время… Но сейчас, когда идёт война — нет. Это совершенно не моё дело.

Шаак Ти тяжело вздохнула.

— Могу я попросить вас об одолжении? Поговорите с ним.

— С Мико? Зачем?

— Я не понимаю, почему он так поступил, точнее, не до конца понимаю. Но одно я знаю точно — он нужен Ордену. Как джедай. Но сейчас мне трудно подбирать слова. Возможно, вам удастся найти общий язык с ним?

Несколько минут Куро молча шла рядом, а затем ответила.

— Хорошо. Не знаю, зачем, но я поговорю с ним.

***

Войдя в кабинет, я увидел Делару Ханнику, которая сидела в кресле. Перед ней, на столе, стояла початая бутылочка вина, кажется альдераанского, если верить этикетке. В руках она держала бокал. Увидев меня, женщина отсалютовала им.

— Доброе утро, Командующий.

— Вижу, вы отмечаете свою отставку, высший адмирал? Или горюете?

— Ну что вы, конечно отмечаю. Мне уже… Много лет, в общем. Пора уходить на покой, дать дорогу молодым, — Ханника тихо рассмеялась, — Сейчас вот сдам дела, и отправлюсь свою первую правнучку навестить. Уже годик ей, а я её только по голосвязи и видела. Кстати, пользуясь случаем, поздравляю вас. Вы скоро, если верить слухам, станете отцом? Это хорошо. Дети — это всегда хорошо.

— Благодарю. Да, это достоверная информация, — я невольно улыбнулся. Ох уж эти слухи.