Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"

— Лорд Викт?

— Вы предложили этот проект, вам его и реализовывать. Вы свободны, лейтенант.

Отсалютовав, Ром Мок, слегка окрыленный удачей, направился к двери. Уже закрывая её, он уже не услышал слов Викта:

— Ром Мок, значит. Тёмный Солдат. Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд…

***

Получив сообщение от Тёмной Женщины, я несказанно удивился. Да что там, я в принципе недоумевал, с какого перепугу она просит о встрече. С другой стороны, если следовать плану, то мне нужен был кто-то вроде неё, чтобы поговорить и попросить о помощи. И хотя сейчас немного рано, но возможно, что и в самый раз. Так что набросав ответ, я отправил ответное сообщение со временем и местом встречи, которое должно быть несколько тайным, учитывая тему предстоящего разговора.

И вот, вечером, заглянув в казармы «Мерн-Тринадцать», естественно по делам, после слегка изменил маршрут, избегая камер, и в итоге оказался в одном из малых ангаров, где скопилась битая техника, восстанавливать которую не имело смысла, но растащить на запчасти ещё было можно. Прибывающие на Корусант части так и поступали — что можно было отремонтировать, чинилось прямо на кораблях или секторальных базах, остальное — было мёртвым грузом, от которого избавлялись при любой удобной возможности.

В самом дальнем углу покоился корпус АТ-ТЕ, без ног, орудий и половины проводки. Забравшись в десантный отсек через полуоткрытую дверь, я принялся ждать.

Где-то через полчаса я услышал тихие шаги, а ещё через минут появилась и их обладательница. Белокурая женщина молча проскользнула внутрь и села напротив.

— Ты даже не возмущаешься? Что-то новенькое. Кстати, здравствуй, Аня.

— Это охренеть какая странная ситуация, Мико, учитывая все обстоятельства. Но ты всё же объясни, какого ситха такая секретность? И вообще, что ты творишь в последнее время?

— Ну, как раз ситх и виноват. Что до остального… Одно плавно вытекает из другого. Это непростой разговор. Мне нужна твоя помощь, — с этими словами я протянул ей свои мечи, собранные в посох.

Женщина несколько секунд колебалась, а затем взяла их.

— Ты же покинул Орден… Но ты понимаешь, что делаешь?

— Я тебе доверяю. И именно поэтому прошу помощи.

Высшая форма доверия между джедаями — это церемония обмена мечами. Впрочем, церемония это слишком громкое слово — всё может происходить без свидетелей, да и какого-то определённого порядка проведения сего действа на существует. И сейчас я продемонстрировал, что доверяю ей.

Впервые на моей памяти Аня Куро смутилась.

— Знаешь, это всего второй раз в мой жизни… Спасибо, Мико. Это много для меня значит. Так что ты хотел? Вижу, что дело серьёзное, раз всё так оборачивается. Но почему именно я? Мог бы магистра Ти попросить. Вы всегда были в хороших отношениях… Кстати, именно она попросила меня встретиться с тобой, хотя я не совсем поняла, зачем.

— Вот как?

— Да. По видимому, она хочет вернуть тебя в Орден. Считает, что ты нужен нам. Просила разузнать о твоей жене.

Я горько усмехнулся.

— Рад, что она так считает. Но время сейчас для возвращения неподходящее от слова совсем. Пообещай мне, что то, что я тебе сейчас расскажу, не достигнет чужих ушей до нужного времени. Это очень важно.

Куро несколько секунд думала, а затем протянула мне свой меч. Я бережно взял его, отдавая дань моменту. Не ожидал я от неё ответного жеста.

— Не знаю почему, Мико, но я хочу верить тебе. Верить в тебя. Поэтому, я доверюсь твоим словам. Обещаю, что буду хранить то, что ты мне расскажешь, в секрете.

— Спасибо. Я рад, что ты мне поможешь. Честно говоря, я не знаю, что делал бы в ином случае. Нет, я как-нибудь выкрутился бы, конечно, но так будет намного лучше.

Снова обменявшись мечами, мы на минуту замолчали. Не знаю, о чем думала моя собеседница, но я вспомнил слова Йоды, сказанные нам когда-то.

«Вот ведь Йода, старый хрыч. Возможно, я должен перед ним извиниться. Как-нибудь потом я это обязательно сделаю».

— И что ты хотел рассказать? Полагаю, это очень серьёзно?

— Более чем. Вопросы жизни и смерти, если так можно выразиться. Галактического масштаба. С чего бы начать…

— Для начала, объясни, какого ситха ты покинул Орден, и зачем женился?

Вздохнув, я ответил.

— Это сложные вопросы, Аня. Пожалуй, начну с более простого. Почему я женился на Арден? Я, можно сказать, спас её. Она… м-м, была оторвана от мира, и всё для неё вокруг было чужим. Возможно, я стал якорем, который удержал её. Потом… Потом мы оказались в одной постели. Тогда это не было любовью, но затем стало ею. Дальше она забеременила, и я сделал ей предложение. Это было правильно.

— Но кто она вообще такая? И чем она тебя зацепила?

Я нервно хихикнул.

— Ох уж это женское любопытство…

— Эй! — Куро возмутилась.

— Ладно-ладно, — я поднял руки, останавливая её. — Просто в один момент я понял, что она — именно та самая женщина, ради которой я готов на многое. Впрочем, меня могло подтолкнуть и то, что я в своё время влюбился в одну девушку — уже после начала войны. Но увы, чувства были далеко не взаимны. Попросту говоря, меня отшили. Что до Арден… До того, как она взяла мою фамилию, её звали Арден Лин. И она не ситх… Тогда ситхи были не теми ситхами, что сейчас.

Видя непонимание на лице Ани, я усмехнулся.

— Плохо джедаи учат историю… Арден Лин. Легионы Леттоу. Первый Раскол.

Непонимание на лице женщины сменилось крайней степенью изумления по мере осмысления информации. Анимешные глаза, в общем.

— Ты хочешь сказать…

— Да, она та самая Арден Лин. Она была во сне двадцать пять тысяч лет. Во время осады Майгито мы прехватили корабль с какими-то сумасшедшими… Думаю, это были потомки последователей Легионов, что хранили саркофаг с ней. И я её пробудил.

По лицу Куро было видно, что она ожидала чего угодно, но только не этого.

— Охренеть. Просто охренеть. Я даже не знаю, что сказать.

— А это, Аня, не самая сложная новость, которую я хочу тебе сообщить. Пожалуй, слово «охренеть» будет слишком слабым для всего остального.

— Что-то мне не по себе, Мико.

— В-общем, слушай. Я почти гарантированно знаю, кто является Владыкой Ситхов. И почти в курсе его плана по уничтожению Ордена Джедаев.