Исполняющая обязанности
Шрифт:
– Вообще-то, не нравится… в смысле, нигде. Сомневаюсь, что могла бы вписаться в вашу компанию.
Лилиан разочарованно пожала плечами.
– Ну, прекрасно, значит, и я один иду домой! – Крис раздраженно пнул подвернувшийся на асфальте камушек. – Что вообще за глупость? Я подслушал кое-что у папы на работе, никто из пропавших детей не пропадал ночью на улице, все как-то незаметно смывались из дома вечером и по ночам! Какой смысл пасти всех после школы.
– Подобная система еще не гарантирует, что все остальное время все в безопасности, особенно если шататься после школы неизвестно где! – наставительно отчеканила Марла.
Реферат, особенно, по-видимому, проблемный, Кристофер обсуждать в свое свободное время явно не желал, поэтому растерянно крякнул и лихорадочно заозирался в поисках идей для отговорки. Идея подвернулась неожиданно быстро: стоило только четверым подросткам выйти за школьные ворота, как первым делом на глаза попалась не только со скучающим видом дожидающаяся их Корнелия, но и Ирма собственной персоной, о чем-то беззаботно болтающая с долговязым взъерошенным блондином.
– Ирма! – пытаясь спрятать облегчение за негодованием, воскликнул Кристоф. – А ты как здесь оказалась? Неужели меня родители тоже теперь требуют приводить из школы за ручку?
– Зная тебя, им следовало бы требовать приволакивать за ухо! – уперев руки в бока, отрезала его старшая сестра. – А вообще…
– Джей, а вообще, вы что, опять, типа, вместе гуляете? – поинтересовался Билли, кидая в собеседника Ирмы тяжелым рюкзаком. Тот со смехом его поймал.
– Эй, братишка, имей совесть, у девушки свадьба уже буквально на днях! Мы случайно встретились.
– А музыкальную встречу ее подруге ты организовывал тоже случайно?
– Репетиции лишними не бывают! Предложил бы вам подвезти, но, боюсь, не вчетвером…
– Не стоит! – Ирма помахала ладонью. – Нам тут совсем рядом…
Без интереса слушавшая Корнелия бросила на подругу слегка недоуменный взгляд, но тут же согласно кивнула.
– Мы все равно собирались прогуляться все вместе. Спасибо.
Помотав рукой над головой, прощаясь с остальными (можно было подумать, что они находились на другом берегу залива, а вовсе не в нескольких шагах), Билли поспешил за братом к припаркованной неподалеку машине. Когда они проехали мимо, Ирма, тоже энергично помахав рукой вслед, чуть смущенно обернулась к Корнелии.
– Ладно, ладно, ты была права. С тех пор, как уехал Мартин, я думала об этом, но Джей-то действительно относится ко мне, как к другу. Мы всегда друг другу помогали… по всякой мелочи.
– Чего ты мне все это объясняешь? Все равно ведь не из-за моих слов решила пересмотреть свои отношения с бывшими… Ну что, пойдем через парк?
– А…
Лилиан поискала взглядом Марлу, но та за время разговора успела испариться из зоны видимости. Странная… но неужели парнем, который ей нравится, был именно Кристофер?
– Как-то невежливо получилось…
– А что таково произошло с Мартином? – озадачился Крис. – Давно ничего не слышал, хотя раньше он постоянно у нас бывал…
– Ничего, – ответила Корнелия, прежде чем Ирма успела открыть рот. Редкий случай, однако. – А вот самолюбие твоей сестры, кажется, оказалось уколото, когда Мартин уехал со своей девушкой из Хиттерфильда.
– У него еще и девушка есть? – парень взъерошил кудрявую каштановую челку. – Так вы и правда, что
ли, дружили? Я думал, сеструха просто так называет…– Ой, да кто станет помнить долго какое-то школьное увлечение?! – обняв за плечи Криса и Лили, Ирма потянула их прочь от школьных ворот. – Он, вроде бы, еще в старших классах с этой своей Мишель и познакомился. Это же отлично! Я немного беспокоилась за него раньше, но все теперь нормально! У каждого из нас есть своя вторая половинка – и все рано или поздно ее встречают, даже если до того увлекались кем-то еще…
– Поэтому у тебя самой столько бывших приятелей! – хмыкнул Кристофер, тут же получив от сестры подзатыльник. Почему-то Лили в этот момент широкая улыбка Ирмы показалась несколько натянутой. Но мысли уже повернули в совсем другом направлении.
«Значит, если и Крис встретит подходящую ему девушку раньше, чем я что-нибудь ему отвечу, то все просто может стать как раньше? Главное, чтобы у них все сложилось… Жаль, что Марла, если он ей действительно нравится, так явно не в его вкусе. Черт! Вот поэтому и не стоило дружить только с мальчишками, если бы у меня были подруги, хоть среди одноклассниц, я могла бы познакомить его с кем-нибудь. Чего теперь, сначала попробовать с кем-нибудь подружиться?»
По крайней мере, в присутствии их излишне бдительных сестер Крису не пришло бы в голову пытаться выяснять отношения, так что весь путь до дома Лэров все просто болтали о всякой чепухе и смеялись. Ну, почти все, Корнелия не особенно-то активно поддерживала разговор. О своем новом спортивном начинании Лили предпочла благоразумно умолчать, не желая стать причиной очередного скандала. Да и начинание-то было… дальше начала сильно не ушедшее!
– Ну что, просто отведешь меня домой или до возвращения мамы будешь со мной сидеть? – предположила Лилиан, когда Ирма и Крис уже, попрощавшись, свернули к своему дому.
– Дело в том, – Корнелия слегка замялась, почему-то отводя взгляд. – ну… я тоже собиралась переночевать у родителей сегодня. Чтобы завтра не тащиться опять из пригорода и… все такое прочее…
Лили с подозрением смерила Корнелию взглядом. Вот уж чего ее драгоценная сестрица никогда не умела, так это увиливать!
– Только не говори, что снова поссорилась с Питером!
– Говорить ничего подобного я вовсе и не собиралась! – отрезала Неля, еще более красноречиво отводя взгляд. Лилиан устало вздохнула. Корнелия и Питер с детства казались ей идеальной парой, а впоследствии и идеальной семьей, о том, что между ними могут быть какие-то ссоры, до недавнего времени девочка даже представить себе не могла. Да и не в характере ее сестренки таким вот образом самоустраняться под родительское крыло – напротив, когда Корнелия считает себя в чем-то правой, от нее отвязаться невозможно, пока не вколотит оппоненту эту свою правоту до полного признания того, что права ВСЕГДА, а когда не права – смотри пункт первый!
– Послушай, но ты же сама понимаешь, что ведешь себя глупо!
По правде говоря, больше всего она ожидала довольно резкого совета не совать свой нос в чужие дела, но молодая женщина только пожала плечами.
– Понимаю, в том-то и дело! Даже не знаю, что меня бесит больше: это осознание или то, что Питер находит это нормальным и даже естественным! Он, конечно, по жизни считает, что, когда женщина не права, нужно встать на колени и попросить у нее прощения, но это уже переходит все границы!