Испорченная реальность

— Мило, — говорю я. — Хотя и тесно.

— За квартиру платит мой отец.

Этого я не ожидал:

— Он тебя помнит?

Она открывает пакет из «Восторга пекаря», протягивает мне яблочную улитку, другую берет сама.

— Есть разные точки сдвига реальности. Не обязательно момент рождения.

— Для меня это был он.

— Это просто предположение.

— Если это не так, разве я не должен быть в том мире, а не здесь, с тобой? Жить какой-то другой жизнью.

— Да, если только эта твоя жизнь уже не закончилась.

— Как мне об этом узнать?

— Погугли себя.

— Так я, наверное, найду Карен, да?

— Мы скоро начнем. Сначала поешь. Это вся наша еда.

— Что насчет тебя? — спрашиваю я. — И твоего отца? Когда сдвинулась твоя жизнь?

Она кусает свою улитку, качает головой и говорит:

— Позже, — с полным ртом.

— Где здесь ванная? — спрашиваю я.

— Внизу.

Я решаю, что рискнуть стоит.

Я не видел ванной комнаты на пути в квартирку. Она прячется за углом у самой лестницы, за дверью такой тугой, что я едва ее открываю. Раковина, унитаз, душевая кабинка — все сбилось в кучу. Никакого, даже хлипкого замка. Я делаю то, зачем пришел. К моему изумлению, когда я мою руки, вода чистая. Несколько секунд смотрюсь в зеркало, ищу знаки прошедших двух дней, новые морщины или царапины. Шрамов нет. Нет внезапно появившихся седых прядей. Я такой же, каким был. Сложно в это поверить, но я не собираюсь спорить с немым стеклом. Кто сказал, что оно не может лгать?

— Я ведь прошел сквозь зеркало? — спрашиваю я у отражения, но оно молчит, и я должен признать, что это неправда. Все куда хуже. Это я стал нереальным, не только ситуация. Мне здесь не место. Я это знаю. Понимаю теперь. У меня есть проблемы с принятием действительности. Наверное, мне станет легче, если я расколочу зеркало, осыплю плитку осколками ни в чем не повинного стекла, разобью кулаки в кровь, выплесну весь сдерживаемый гнев и отчаянье, но это скорей повредит, а не поможет. Стоит ли давать Иезавели повод для беспокойства?

Честно говоря, я не знаю, что могу ей дать, чего она ждет или что хочет предложить мне.

Сейчас лучшее время это выяснить.

Глава 6

I

Анна попросила У Дезире отгул на вечер, так что мы были свободны. Проблема в том, что вопрос «Что теперь?» не имел ответа. Я не знал, и Анна тоже.

Мы прошли до станции «Норт-Сидней», но пока не спустились в подземку.

— Я тебе помогу, — сказала она. — Это правильно. Иначе зачем ты мне снился? Только для этого.

Она не ждала ответа.

— Так чем я могу помочь?

— Не знаю, — сказал я.

— А кто-нибудь знает?

— Не знаю.

— Почему бы не начать с того, что ты уже выяснил? — предложила Анна. Идея была не хуже других.

— Я знаю, что все изменилось, — сказал я. — У нас с Карен была квартира в Дарлинг-Харбор, но теперь там живет кто-то другой. Я был дома, когда все изменилось.

— Изменилось все вокруг? Типа, внезапно стены стали голубыми, а не зелеными?

— Вроде того.

— Наверное, это ужасно.

— Да уж.

Прежде чем тишина стала невыносимой, я переступил с ноги на ногу.

— Потом я спустился вниз, к приятелю, Роджеру Мейсону.

— Я его помню. Он перешел в какую-то фирму в Чайнатауне.

— Да, кажется, так. Удивительно, что одно изменилось, а другое осталось прежним.

— Он помог тебе?

— Это его кроссовки.

— Хорошо. Первым делом нам надо подыскать тебе нормальную одежду. Ты, наверное, замерзаешь.

— Сейчас не так уж холодно.

— К вечеру будет. Пойдем. Под этой улицей целый торговый центр. Я уверена, мы тебе что-нибудь найдем.

Мы и нашли. Сперва туфли. Эти оказались впору, хотя и кроссовки Роджера были не плохими. Носки, от которых ногам сразу полегчало. Даже трусы, хотя их странно было покупать с коллегой, особенно если учесть, что она расплачивалась своей «Визой». Пара джинсов, две футболки (она настояла, чтобы у меня была свежая на завтра) и куртка. Я решил, что это слишком, но Анна не стала меня слушать.

И наконец, рюкзак в магазинчике у супермаркета. Насколько я помнил, это место закрылось больше года назад. Еще Анна купила по бутылке воды каждому и большую упаковку моих любимых шоколадных конфет. Она знала об этом в моей реальности и, наверное, видела во сне в своей.

Чем больше я думал об этом, тем меньше что-то понимал. Голова болела все сильней. У нее в сумочке был панадол, но это не помогло. Боль оказалась иной.

В других обстоятельствах я был бы доволен. Шопинг не занятие для парней, но он мог быть увлекательным, если ходить по магазинам с нужным человеком. С Анной это оказалось легко. Она могла бы остановиться перед магазинчиком одежды с табличкой, обещавшей семидесятипроцентную скидку, или посмотреть ассортимент в «Спортивной девчонке», «Ведьмовстве» или других стоках, но она заботилась обо мне. Это немного расстраивало. Я рассказал, что знал о ней, как она переехала в Австралию из Лондона шесть лет назад из-за парня. Как он сбежал со своим тренером в Мельбурн. Как она шутила над тем, что не может найти хорошего парня, после того как ушел следующий бойфренд.

Мы нашли некоторые различия. В моих воспоминаниях она была первым сотрудником, которого я натаскивал, придя в отдел год назад. Она возразила, что в «Кроунком» почти три года и никогда не работала в «Биллинг» на Миллер-стрит. У нее не было наставника, и она училась всему сама. Натаскивала Мика — мою замену (альтернативу), когда он пришел в отдел. В тот же день, что и я.

— Скажи, — спросил я, — Мик женат?

— О боже, нет, — ответила она. — Он меняет женщин как перчатки.

— Может, у него была подружка по имени Карен?

— Он бы мне не сказал.

Любое упоминание настоящей жизни, Карен (о Тимми я даже не заикался), расстраивало ее. Она сразу же говорила о быстрокрылых ласточках, о Томе Бейкере — лучшем Докторе Кто — или, если была настроена более серьезно, о Марии, королеве шотландской, о том, как ее короновали в пять лет. Я не возражал и не пытался упоминать прошлое слишком часто, но просто не мог думать ни о чем другом. Только о Карен и Тимми. О жене и сыне. О моей семье. Моей жизни. Все пропало, было украдено или потеряно.

Анна была единственной ниточкой, связывавшей меня с прошлым.

Покончив с покупками, она сказала:

— Нужно куда-нибудь обратиться, чтобы все разрешить.

— Куда? — спросил я. — Думаешь, в библиотеке есть книги про потерянную жизнь?

Она хитро улыбнулась:

— Вообще-то, я подумала кое о чем другом.

Мы спустились на станцию. Анна купила мне билет в один конец до Ньютауна [12] . Сама воспользовалась проездным. Мы ехали к ее подруге-экстрасенсу.

12

Богемный район Сиднея.