Исповедники

– Наложите перевязку и позовите меня, когда подготовите операционную, - спокойный голос человека, знающего своё дело раздался, когда открылась дверь и показался врач в заляпанном кровью белом халате и окровавленными руками.

– Доктор Хоккингкс?

– Я сейчас занят, - последовал немедленный ответ.

Я предвидел такую встречу, поэтому достал монету в одну гинею достоинством и показал ему.

– Пять минут вашего времени.

– С учётом того, что мой оклад составляет две гинеи в неделю, более чем щедрое предложение. Кого нужно зарезать сэр? – он спокойно, без подобострастия взял у меня монету.

– Пока просто разговор, - хмыкнул я и обратился к охранникам, которые увязались было за нами, когда он провёл меня к себе в комнату, - подождите здесь, в комнате только один выход.

Фрэнк заглянул в маленькую каморку, где доктор подошёл к умывальнику и мыл руки и убедился в правдивости моих слов, потом пожал плечами и пропустил меня.

– И зачем я понадобился тайной полиции? – поинтересовался доктор, вытирая руки и подойдя к столу, рухнув на стул, - ещё и швыряющей деньгами.

– Я не из тайной полиции сэр, - я смахнул со второго стула заляпанный кровью халат и осторожно присел, боясь испачкаться, - она меня охраняет.

– Да? Ну да мне всё равно, чем обязан?

– Мне нужно пару вещей, - замялся я, - сначала консультация, потом пару уроков хирургии.

– Да? – он открыл глаза и удивлённо посмотрел на меня, - хотите за пару уроков стать хирургом? Не хочу вас разочаровывать, но у вас это не получиться, если вам конечно не безразличен конечный результат.

– М-м-м, - растерялся я, - ну теоретические знания у меня есть, а вот с практикой были проблемы. Я думал попросить, чтобы вы научили меня ампутировать ногу на трупах. Я готов хорошо заплатить вам.

– Думаете я за деньги разрешу вам калечить трупы людей? Вы не туда попали сэр, - его голос похолодел.

Я замялся. Я думал всё будет проще, приду покажу деньги и решу все свои проблемы. Как-то не думал, что в таком месте найду принципиальных людей.

– Доктор Хоккингкс, - я решился, всё равно времени искать другого хирурга у меня просто не было, у меня был только сегодняшний день, - вот представьте себе, что есть хороший человек, у которого заражение крови. Он отказывается ампутировать ногу, предпочитая умереть, я же могу попробовать сделать так, чтобы у него была почти полноценная нога и не хочу, чтобы он умирал. Что бы вы сделали на моём месте?

Доктор заинтересованно посмотрел на меня и встал со стула.

– Вам это человек настолько дорог? Судя по тому, как вы ко мне пришли – это ваша частная инициатива?

– Этот человек дорог мне, - я пожал плечами, - а всех вокруг устраивает, что он готов отдать свою жизнь на благо империи, как будто всё то, что он до этого сделал для её, было мало.

Хоккингкс почесал подбородок.

– Вы хотите провести операцию по ампутации, чтобы пациент не знал об этом? Я с таким редко сталкиваюсь, но бывает, когда родственники хотят спасти жизнь человека, который не хочет жить калекой.

– Доктор, мне некуда пойти больше, - я встал и прямо посмотрел на него, - если вы откажите, я сам проведу операцию, не смотря на последствия.

– Мне интересно, где вы тогда возьмете: морфий, инструменты, перевязки, помещения для всего этого? – насмешливо посмотрел он мне в ответ, - я просто молчу про то, что вы легко сможете убить его своим непрофессионализмом.

Я промолчал, до его слов всё казалось таким простым.

– Мне придётся на вас донести, сэр, а ведь я даже не знаю вашего имени, - он криво улыбнулся.

– Боюсь тогда мы станем врагами, - я повернулся, чтобы уйти.

– «Напрасная потеря времени, нужно искать менее принципиального врача или ремесленника, пока есть время».

– Вы можете привести его сюда? – неожиданно раздался его голос, когда я почти вышел из комнаты.

– Нет, боюсь мне не дадут его вывести.

– А с чего вы решили, что ему вообще нужно ампутировать ногу, может быть это просто за гноение? – продолжал спрашивать он, когда я не веря своему счастью, вернулся.

– Он лечился у доктора Эбермана, я узнавал, он уважаемый врач.

– Эберман?! – удивился собеседник, - имперский хирург?! Вы кого хотите оперировать сэр?!

Я понял, что прокололся, нужно было либо выкладывать всё, либо уходить.

– Генерала Генриха эр Горна, - нехотя признался я.

Доктор удивлённо присвистнул и замолчал.

– Пахнет государственной изменой, - промычал он, - даже просто от того, что я знаю о ваших намерениях.

– Доктор Хоккингкс, вопрос стоит по-другому, я хочу помочь хорошему, сильному человеку, который ради непонятных мне принципов хочет умереть. Хотя сколько пользы он принёс и принесет, если останется жить, можно даже не гадать.

– То есть вы хотите выкрасть генерала, отрезать ему ногу и приделать ему протез, при том, что едва он придёт в сознание – он тут же вас убьёт за то, что вы с ним сделали?

– Ну это будет не совсем обычный протез, я бы сказал, он будет почти таким же как его живая нога.

– «Я очень сильно надеюсь на то, что записи сэра Червиваля не ошибочны».

– Но всё остальное верно?

– Да сэр, - когда я придумал свой план он мне не казался таким безумным, как сейчас, когда прозвучал со слов доктора Хоккингса.

– Вы точно ненормальный, - он покачивая головой вернулся на своё место, - могу я узнать ваше имя сэр?

– Рэджинальд ван Дир, - больше скрываться не имело смысла, после столько сказанного.

– Вы тот, кто убил Кукольника? – внезапно его голос охрип.

Я удивлённый сменой его настроения, молча кивнул головой.

– Тысячу гиней за операцию, пятьдесят за инструменты, десять за морфий и перевязочные материалы. Мне нужны будут средства, когда меня лишат работы после этой вашей авантюры, - от его сухого и делового голоса у меня засосало под ложечкой.

– «А ведь он сразу согласился, только когда узнал про Кукольника, - подумал я и у меня внезапно мелькнула мысль-озарение».

– Эм-м-м, вы кого-то потеряли сэр? – осторожно поинтересовался я, чтобы подтвердить свою догадку.

Доктор ничего не ответил, опустив голову, лишь глухо повторил.

– Вы согласны? На меньшее я не согласен.

– Доктор, при любом успехе дела, я заплачу вам три тысячи гиней, - я сглотнул ком, который образовался у меня в горле при виде человека, из которого словно вытащили внутренний стержень.