Испытание Системы III

— Следующие! — я выдал новый артефакт другой группе. Но на всех их не хватило. Приходилось когда они заканчивались, самому телепортироваться, забирать их, и возвращаться. Спустя двадцать минут, последняя группа эльфов отправилась телепортом в город. Там уже узнали, что я освободил шахту, и женщины пришли встречать своих мужчин. А я решил, что не хочу пока возвращаться и смотреть на их крики и слезы радости. Ну нет настроения. Решил пройтись по округе, посмотреть, не кинулись ли нас искать.

Я вышел из пещеры и отправился в сторону шахты. Но не успел пройти и десяти шагов, как сзади раздался шорох и мне прилетел со спины чудовищный удар. Я со скоростью пули полетел вперёд, ломая собой целую просеку деревьев…

Глава 16

Летел я метров пятьдесят, не меньше. Ещё ни разу меня так сильно не били. Даже тот гнол, на которого я потратил весь свой резерв, не обладал такой сокрушительной силой. Кто это, мать твою, такой?!

Как только мой полёт остановился, я мгновенно переместился в сторону. И очень вовремя. Там, где я находился мгновение назад, возник чёрный шар, размером с баскетбольный мяч. Через полсекунды, он с мерзким звенящим звуком схлопнулся, оставив на своём месте аккуратное отверстие в могучем дубе. Дерево, которому, наверное, было больше ста лет, теперь имело идеальную круглую рану, будто вырезанную лазером.

Знакомый эффект. Таким же навыком меня пытался убить самый первый встреченный мной синекожий. Ещё на Земле, в подземелье где я искал Влада. Видимо, по мою душу отправили ликвидатора. Точно! Мне говорили, что сюда прибыл объект 67–02. Похоже, мы наконец встретились лицом к лицу.

Рассмотреть его я не успел. Краем глаза уловил движение справа и телепортом ушёл вперёд на пятьдесят метров. Обернулся и увидел, как он выстреливает в меня из какого-то странного оружия. Когда я рассмотрел эффект выстрела, моё сердце замерло от ужаса.

От выстрела осталась просека в лесу. Метровой ширины и длиной… даже не скажу сколько. Километр? А может и больше. Это что ещё за дрянь?! Мой щит не выдержит попадания из такого. Твою мать…

Он снова выстрелил в меня. Теперь я рассмотрел, как работает это оружие. После активации проходит доля секунды, и из дула вырывается красный луч энергии, отдаленно похожий на лазер. И судя по отсутствию маны, как в самом оружии, так и в выстреле, эта штука работает исключительно на физических законах. Без системы. Это очень, очень плохо.

На этот раз увернуться было сложнее. Нужно самому переходить в наступление. Иначе он меня просто подстрелит как утку на охоте. Я телепортировался ему за спину и вложив всю силу, рубанул мечом по шее. Увы, он успел подставить своё оружие. Меч ударил по пушке, высекая сноп ослепительных искр и ломая её. Он быстрый. Не сильно уступает мне. А ведь я под бустами!

Противник явно с огромным боевым опытом. Как только я нанёс удар по его оружию, он его моментально бросил и молниеносно достал меч. Без малейшей паузы, рубанул меня мечом в голову. Но мой навык предвидения увидел это за мгновение до удара, и я увернулся телепортом, чувствуя, как холодный пот стекает по спине.

Это серьёзная проблема. У меня нет большого преимущества в скорости, поэтому сейчас мой навык предвидения даёт мне только возможность увернуться от его удара. Нанести самому удар или подставить меч — я просто не успеваю.

Пока уворачивался от атак, успел немного рассмотреть его. На нём надета какая-то футуристическая экипировка, словно прямиком из фильмов о будущем. Эта защита явно совсем иного уровня, нежели у всех встреченных мной противников. Даже тот факт, что я не смог разрезать его пушку, а только повредил её — уже говорит о многом. Очень, очень опасный противник.

И снова он изменил тактику прямо на ходу. На его левой руке появилось что-то наподобие доспеха, только выполненного в футуристическом стиле. Он сжал кулак, и от кончиков пальцев до плеча пробежала красная вспышка, словно электрический разряд. Видимо, активировал какое-то устройство. Воздух вокруг него задрожал от напряжения, а я почувствовал, как волосы на коже встали дыбом. Что-то подсказывало мне — самое интересное только начинается.

В следующее мгновение он исчез. Ещё и навык невидимости? Что за геморройный тип… Но он не знает, что я вижу его с помощью магического зрения. Пока он, быстро перемещаясь, пытался зайти со спины, я сделал вид, что потерял его, а сам сосредоточился на ментальной магии. Конец тебе, гадёныш. Каким бы сильным ты ни был, ментальная магия никого не щадит. Если, конечно, ты не имеешь защиты от неё.

Решил не мелочиться и надавить посильнее на его страх. Активировал плетение, вложил ману и… ничего. Противник, тем временем, почувствовал неладное и ускорился. Пришлось отбивать удар его меча. И тут я понял, что у него за броня на руке.

Когда я заблокировал его удар, то второй рукой он схватил мой меч прямо за лезкие, и с чудовищной силой дёрнул его, вырывая из руки. Я резко телепортом ушёл в сторону, чувствуя, как адреналин закипает в крови. Что же мне с тобой делать? Не думаю, что смогу попасть магическим выстрелом. Этот парень крайне умён. Сразу убежит. Главный вопрос — почему на него не работает ментальная магия?

Я снова сосредоточился и магическим зрением посмотрел на его голову. Хм, это странно. У него в башке будто стоит ментальный блок, переливающийся голубыми всполохами. А ещё вижу какой-то чип, вживлённый прямо в мозг. Очень интересно. А если сделать вот так? Я телепортом прыгнул ему за спину. Он мгновенно среагировал ударом меча. Но этого я и хотел. Удар я принял на защиту, а сам резким и точным уколом маны, словно хирургическим скальпелем, проткнул блок в его голове.

В следующий миг он перестал маскироваться, схватился за голову и истошно заорал. Его крик эхом разнёсся по лесу. А потом он и вовсе — упал в обморок. Его тело пару раз содрогнулось в конвульсиях, и он затих. Победа? Нет, нужно добить — встрепенулся я. Телепортом прыгнул к упавшему мечу, а затем к лежащему без сознания противнику. Вложил двадцать тысяч маны, размахнулся и… стоп!

Мой мозг пронзила догадка. Нужно проверить. Я выпустил ману из меча в сторону леса. Волна отделилась от меча и полетела вперёд, разрезая деревья пачками, словно горячий нож масло. Да уж, пошумели мы тут. Я посмотрел на оставленные нами коридоры в лесной чаще, где стволы деревьев лежали, как спички, а земля была усеяна щепками. Тут и идиоту понятно, что был бой. Ну и ладно, пусть ищут, мне тут оставаться незачем.

Я достал из инвентаря специальные усиленные колодки с цепями для рук и ног. Их мне подогнал Оберон перед отправкой сюда. Как раз на тот случай, если мне понадобится сильный противник живьём. Они сделаны из крайне крепкого металла, который не всякое оружие возьмёт. Но самое интересное — это два плетения, которые Оберон в них заложил. Первое, при активации, блокирует доступ к системе. Второе плетение увеличивает их прочность, в зависимости от характеристики Силы пленника. С помощью этих штук можно и младшего бога пленить. Более сильных вряд ли.

Надел на 67–02 колодки и активировал их, чувствуя, как металл нагревается от влитой маны. Затем взвалил его тушу (крайне тяжёлую, кстати, будто он был отлит из металла) на плечо и лёгкой трусцой побежал к телепорту, пока сюда не нагрянуло подкрепление. Добравшись до зала с телепортом, я достал ключ и активировал его. Вспышка, и я стою в зале телепортации, но уже в подземном городе, где каменные своды нависали надо мной, а магические светильники отбрасывали причудливые тени на стены.

В зале было тихо, только лёгкий ветерок шевелил пламя светильников, создавая причудливый танец света и тени. Я осторожно опустил свою ношу на каменный пол и осмотрелся. Тут меня уже ждали.