Испытание смертью

Мои шаги были беззвучно, а двери в этом лабиринте были раскрыты на распашку. В одну из таких я и заглянул. Судя по разбросанным записям и разным приборам, раньше эти помещения использовались как лаборатории, но от тех времён остались лишь воспоминания.

— Прошу тебя, Нерос! — послышался отчаянный крик из центральной комнаты. — Позволь мне помочь тебе, пока ещё не поздно! — Буквально умолял голос.

Я незаметно прислонился спиной к стене. Хаос сокрыл моё присутствие от двух фигур, хотя, даже так им было бы не до меня: Толстый мужчина в чёрном цилиндре и пыльном костюме. Его лицо было покрыта отросшей щетиной, а небольшие глазки тревожно наблюдали за существом в цепях. Всё это время он пытался достучаться до… Я внимательно оглядел сковочного по рукам и ногам человека.

Длинные волосы закрывали лицо — Хаос окрасил каждую из прядей в разный цвет, — само тело бывшего юноши представляло собой мутировавшую помесь всех возможных существ: пальцы превратились в скрученные когти; туловище раздуло и покрылось хитином, в некоторых местах выросли неровные шипы; небольшая рука, похожая на лапу богомола, но с острым лезвием, росла прямо из центра груди; ноги искривились в разные стороны и уплотнились; из спины торчало два крыла: одно, которые располагалось в самом низу спины, напоминало птичье с фиолетовыми перьями, которые осыпались каждую секунду и вырастали вновь; второе, находилось на левой лопатке и представляло собой голый скелет крыла летучей мыши.

— Прочь! — скулило своим искажённым голосом существо. Его голос был наполнен болью, презрением, ненавистью, отвращением и всё это Нерос испытывал к себе. — Уходи от сюда, Беста, прошу… Пока я ещё способен контролировать себ… Аргх! — Монстр рванул к Барону. Цепи опасно натянулись, а магические письмена на них смогли сдержать всплеск его силы.

На мгновения я увидел его перекошенные от безумия лицо. Глаза Нероса были налиты кровью, их словно застилала пелена. И лишь через пару мгновений, когда безумие начало отпускать его, он обессиленно повалился на пол. Рядом с ним присел Барон и бережно прикоснулся к его голову рукой, проведя пальцами по сияющим разноцветным волосам.

— Уходи… — Хрипел Нерос. Его грудь тяжело вздымалась. — Пока ещё эти цепи сдерживают меня… Я чувствую, как они трещат. Скоро они лопнут и тогда, кха. — Он закашлял кровью, сплёвывая чёрную жидкость на пол.

— Нет, — решительно произнёс Барон. В руке он сжимал небольшую пустую сферу. — Я нашёл способ спасти тебя, просто потерпи ещё немного.

Нерос закрыл глаза и словно бы отгородился от реальности. Его сознание то затухало, то просыпалось и всё это сопровождалось вспышка неконтролируемого безумия.

Я долго наблюдал за ними размышляя над тем стоил ли мне вмешаться или нет? Ученика Барона пожирает Хаос, изменяя под свои изощрённые понимания — такая же судьба ждала и меня. Мне было жаль Нероса, особенно сейчас, когда моя человеческая часть вновь вернулась ко мне. Даниил успел мельком познакомиться с его историей во время общения с Энарой — в ходе этой беседы она открыла, что мальчик является дальним членом её семьи, потомком одного из выживших побочной ветви после Раскола. Наверно, именно из-за этого я решил помочь ему в тот момент.

Парень не виноват в том, что унаследовал эту силу, точнее, был виноват Падший — ведь все Рейнары были его одним большим экспериментом по обузданию будущего. Каким-то неведомым образом Нерос смог открыть в себе связь с Хаосом, но у него не было «печати человечности», как у меня и возможности обуздать эту силу.

Я раскрыл невидимость и направился в их сторону. Звуки шагов привлекли Барона — он резко развернулся, отскочив. Его глаза округлились, секундный шок сменился решительностью. Он сжал свою трость, готовый защищать своего ученика.

— Кто послал тебя?! Это была Императрица или Авель?

— Я пришёл сюда по своей воле, — спокойно отвечаю я.

— Никто не знал об этом месте кроме парочки людей и все они на службе у одного из этих двух!

Наверно, под «парочкой людей» он имел ввиду старую группу Авеля, в которой состояли известные мне ещё по Испытанию люди: Лиза, Артём, Костя, Лена, Алексей и другие. Судьба их всех, кроме Лизы, мне была неизвестна, да и, честно говоря, мне было плевать на них. Скорее всего умерли где-то в Пробе под натиском демонов или от вируса Александра.

— Но я — «не парочка людей», — легонько усмехаюсь и под его напряжённый взгляд подхожу к лежащему без сознания Неросу. — Почему Авель позволил подобному случиться? Не в его стиле бросать на произвол своих людей.

— Ха, тогда ты плохо знаешь этого ублюдка, — зло сплюнул Барон. — Я и сам задавался этим вопросом. И знаешь к какому выводу я пришёл, незнакомец? — Я пожимаю плечами. — Ему было просто плевать. Мы — лишь инструмент для него, Нерос выполнил свою миссию, помог создать армию искусственных людей и после был выброшен, как и я… Не знаю почему я сейчас говорю это, но… Нерос — мой ученик, мы ненавидели друг друга. Я разрушил его жизнь, а он — мою. И всё же эта работа сплотила нас, в течении пяти лет я вдалбливал в его голову знания, а тот, пускай со крипом, но всё же учился. — Барон позволил себе грустно улыбнуться. — Таким образом, лишь мы вдвоём остались друг у друга, он стал для меня родным сыном. И ради него я предал Авеля, хотя тот предал нас намного раньше…

— Как ты планируешь спасти его?

— С помощью этого, — он показывает небольшой прозрачный шар. — Это сосуд для души. В момент смерти я смогу поместить его душу в этот сосуд и затем переместить Нероса в одно из множество искусственных тел, которые мы с ним создали.

— Ты уверен, что это сработает? Ты должен знать, что Хаос калечит не только тело, но и саму душу, — я с интересом смотрю на него. Даже я ещё не работал с полноценной душой, хоть и смог создать что-то подобное, вспомнить хотя бы моего голема — Рока. Интересно, где он сейчас?

— Да, определённо. Я не имею права на ошибку, — его глаза были полны решительности. — Я похищал способности людей, изучил множество ритуалов демоном, именно благодаря мне смогли победить Люцифера. — Гордо произнёс Барон.

— Я помню, — не могу сдержать смешка, когда вижу удлиняющуюся физиономию Барона и его маленькие глаза ещё сильнее расширяются.

— Это… ты… — осознание приходит к нему. — Люц-цифер? — Страх волнами начинает исходить от него. — Вот откуда ты знаешь про это место!

— Да, это я, — от моих слов Барон непроизвольно делает шаг назад. Его глаза начинают бегать по комнате, выискивая что-то. — Но как бы и не я. Всё довольно сложно и не однозначно. И пришёл я сюда, почувствовав всплеск Хаоса.

— Так… ты поможешь мне? — он всё же совладал со страхом и спросил уже более спокойным голосом.

— Да, — я кивнул. — А ты в это время убирайся от сюда как можно дальше.

— Почему? — Барон нахмурился.

В тоже мгновение глаза Нероса раскрылись — в них не было ни капли разума, лишь первобытный гнев. От него начала исходить подавляющая сила, а я рёв оглушил бы даже Sранга. Что уж говорить про Барона, который никогда не отличался особой силой. Из его ушей потекла кровь, барабанные перепонки лопнули за мгновение, а сам он потерял сознание, находясь в самом эпицентре.