Испытание Судьбы

— Но я только что родилась, как Никс. — Калиин наклонилась и поцеловала Феникс в лоб, прежде чем отдать её Сиаре. Крошечными ручками Калиин обняла Сиару за ноги, и улыбнулась мне. Крепко обняв тётю, она посмотрела вверх и увидела, как Сиара осторожно поправляет ребёнка на руках.

— Никс, да? — уточнила я.

— Так мы будем называть её, когда она подрастёт. Ей не понравится, что её назвали жар-птицей, и захочет, чтобы её звали Никс, — пожав плечами, объяснила Калиин, будто это не важно. — К тому времени у Сиары будет много детей, и Никс будет одной из многих.

— Откуда ты это знаешь? — спросила я, улыбаясь.

— Потому что видела будущее, — невинно ответила Калиин, глядя куда-то вдаль, словно вспоминая увиденное. — Там и радостно, и грустно.

Вся комната погрузилась в молчание, и все посмотрели на Калиин, будто она только что сказала, что солнце взорвалось, но к завтрашнему утру на его месте засияет новое. Я задрожала, а горло сдавило беспокойство.

— Ты видела будущее? — спросила я дрожащими губами. Калиин с улыбкой оглядела комнату, а затем в её янтарных глазах опять засверкали слёзы.

— Вам всем будет грустно, но всё будет хорошо. Те, кто умрёт, останутся мёртвыми. Ты не сможешь изменить это, что тебя очень огорчит, мамочка. Эти звёзды должны светить какое-то время, но они выгорают. На их место придут новые звезды. Бабушка обещала.

— Какая бабушка? — хрипло спросил я.

— Твоя мама, она везде, во всех нас. И во мне, потому что при виде меня она улыбается. — Калиин пожала плечами. — Она говорит, что я такая же, как ты, и задаю много вопросов. — Она склонила голову набок, и ярко улыбнулась. Затем выпрямилась, мягко пожав плечами. — Пора идти, ворота скоро закроются.

— Калиин, — прошептала я, притягивая её к себе. — А что ещё сказала Дану?

— Что ни в чём не уверена. Избранные судьбы не формируют нашу жизнь. Путь, который мы выбираем, определяет судьбу выбором, который мы делаем в данный момент. Сделай правильный выбор, мамочка. Не решай всё сгоряча. Она просила передать, что её любовь не была неправильной, а была прекрасна, чтобы создать целый мир и отразить то, что чувствовала её душа. Что бы это ни значило. И ты должна простить его. Должна простить папу за то, что он сделает, потому что без прощения ты не победишь. — Она пожала плечами в моем объятии. — О да, и она сказала, что с папочкой у неё всё вышло замечательно.

Я поцеловала её в макушку и уставилась на Ристана, который наблюдал за нами. Он знал, что значит видеть будущее и какой вред это может принести. Это могло всё испортить, и сильно изменить её. Могло превратить Калиин в провидицу и сделать её мишенью, потому что провидцы редки, и второй такой в истории Фейри — Ристан.

Пока остальные входили в комнату, я молча молилась, чтобы Дану не проецировала способности на кровных родственников, и чтобы Кали не могла видеть будущее, иначе даже окончание войны не предотвратило бы опасность для Кали.

Глава 20

Я молча сидела в оперативном штабе рядом с Райдером. Настроение всего дня было мрачным, и ничто не помогало избавиться от этого чувства, пока мы изучали карту, которая всё также предупреждала Вила о каждой галочке, нанесённой на поверхность. Нахмурившись, я уставилась вниз, пытаясь понять, идём ли мы в ловушку или, что ещё хуже, встречаемся лицом к лицу с богом, одержимым желанием уничтожить нас всех. Я ненавидела неизвестность. Отсутствие контроля над тем, что должно произойти, вызывало боль, которая тисками сдавливала грудь.

— Убери Райдера с карты, — выпалила я, повернувшись к нему с широко раскрытыми глазами. — Вил не знает, что ты ещё жив. Никто за пределами крепости не знает, что Райдер не пил зелье.

Золотистые глаза вперились в меня, а на его губах заиграла улыбка.

— Зарук, убери мою фигуру с карты и поставь свою на моё место в роли командира штурма. Пусть маги думают, что им всё удалось. После перебрось основные силы войск в долину. — Райдер указал на место на карте. Мы молчали, пока Райдер задумчиво хмурил брови, прежде чем заговорить снова. — Скалы возле долины Пихтовой Дольчи достаточно широки, и маги могут добраться до нас. Если подкинем им идею, что мы здесь, — он указал на середину неровной местности, — воспользуемся окружающим преимуществом и заманим их в ловушку. Им некуда будет убежать, пока мы находимся на возвышенности. Мы могли бы уничтожить большую часть их армии прежде, чем они поймут, что мы не в долине.

— Такое мы можем провернуть лишь один раз, — мягко заметила я. — Нужно это учитывать.

— Перенесите большие силы сюда, в крепость, — сказал Райдер, хмуро указывая на позицию на карте. — Не хочу, чтобы маги думали, что он беззащитен, пока делаем ход. Другую половину направьте в Долину Пихтовой Дольчи. Карта покажет, что наша армия разделена, но маги, скорее всего, направят войска к самой большой цели. Фигурку Синтии нужно направить в долину и показать, что Королева Орды там с войсками качестве охраны. Элитную гвардию тоже нужно разделить, — продолжал рассуждать он, наблюдая, как Зарук расставляет деревянные фигуры по карте. — Если сработает, конец войны будет в наших руках ещё до того, как она начнётся. Я призову тех, кто давал клятвы все эти годы, и Лукьян со своими, ещё Каллаган присоединятся ко мне в долине. Я хочу запереть эту крепость, будто она находится в осаде. Фира и женщины-драконы могут остаться здесь, в крепости, чтобы помочь защитить её. Мне нужно, чтобы все остальные были со мной. За этот вечер попрощайтесь со своими семьями, потому что завтра утром мы идём на войну.

Райдер повернулся, глядя на меня так, словно его беспокоило что-то ещё, но что бы это ни было, он держался особняком. Затем протянул мне руку, и я взяла её.

— Я хочу пойти с тобой. Ненавижу расставаться. — Я нахмурилась, глядя на него с огнём в глазах.

— Не в этот раз, Питомец. Женщины останутся здесь, и если что-то пойдёт не так и маги не попадутся на уловку, мне нужно, чтобы ты их защитила. Мужчины не могут сосредоточиться, не зная, что их семьи в безопасности. Что дети в безопасности. Мы должны быть уверены, что семьи выживут и в безопасности от этой борьбы. Ты нужна мне здесь, потому что, если я ошибусь, никто не знает, что произойдёт. Эрис не привела наших детей Вилу, и, возможно, это предупредило его, что она проиграла.

— Райдер…

— Синтия, мы уже об этом говорили. Ты знаешь закон. Один должен остаться в замке, — прорычал он, приподняв мой подбородок, чтобы заглянуть в глаза, полные тревоги. — Я не могу быть в обоих местах. Не спорь, пожалуйста. Иди и скажи повару, чтобы приготовил пир для людей, которые завтра отправятся на битву. Если маги попадутся в ловушку, мы нескоро вернёмсяю

— Хорошо, — пробормотала я, недовольная тем, что снова осталась не удел.

Я понимала необходимость моего присутствия в замке, поэтому не спорила с Райдером. Меня всё ещё задвигали, и мы оба понимали это, но лишь я хотела оспорить закон. Было бы самоубийством напасть на Орду на нашей территории, о чём знали маги.

Остальные дворы должны собраться здесь в течение недели. Адам приходил попрощаться с детьми, заверив, что вернётся, как только Тёмное Королевство готово присоединиться. Лиам сказал, что Мадисон и Ласар уже собирают Воинов Крови, которые отправятся в нашу крепость, оставив Лиама охранять дворец, поскольку не только в Орде действовал закон про крепость.

Весь этот мир нуждался в обновлении законов, поскольку у большинства — идеалы слабости женщин, и мы неоднократно доказывали обратное.