Испытание Судьбы

"Я люблю тебя, так сильно люблю тебя, Райдер", — ментально проговорила я в ответ, прежде чем громко произнести: — Убей всех грёбаных магов, мой король. Принеси мне их черепа, и мы разопьём из них вино за твою победу. Мне нужны новые рога для питья, и тела будут висеть здесь, чтобы напомнить нашим врагам, как Орда реагирует на угрозы. — Я сглотнула, заметив, как он изогнул губы в злой улыбке, от которой я растаяла.

— Слышала свою кровожадную королеву, Орда? Ей нужны черепа наших врагов, из которых мы выпьем за нашу победу! — крикнул Райдер, и Орда вокруг разразилась радостными криками.

Он наклонился, подтягивая меня к лошади, прежде чем коснуться моих губ своими. Это первое и единственное проявление любви, которое он позволил увидеть Орде, кроме того дня, когда мы поженились. Райдера схватил меня за волосы, поворачивая голову так, чтобы завладеть ртом в голодном поцелуе. Моя сила пронеслась через Райдера, а затем разнеслась по окружающим мужчинам, которые внимательно смотрели на нас, пока крики удивления и гордости от выбора их королём пары не разнеслись эхом. Райдер не прекращал целовать меня, пока я не начала задыхаться, и вожделение пронзило нас обоих, пробуждая желание найти уединение в нашей комнате.

— Ты мой грёбаный единорог, женщина. Моя кровожадная королева, ты владеешь моим сердцем. — Райдер погладил мою щеку, прижимаясь лбом к моему, прежде чем отстраниться, и Орда продолжала подбадривать его.

— Знаю, — призналась я, возвращаясь на стену. Он повернул голову и посмотрел на меня горящими от гордости глазами. Я подняла руку, чтобы зажгли костры, показывая, что королевы и короля больше нет в замке, но наследник остался. Это важный манёвр, чтобы сохранить видимость того, что я покинула крепость вместе с Райдером.

Я улыбнулась, вспоминая слова, которые он сказал перед Ордой. Я поняла их значение. Райдер сказал, что любит меня так, как позволяет это Орда. Он давно признался в своих чувствах, но на этот раз это значило больше. Райдер только что показал своей армии, что любит королеву, и это огромный шаг для нас. Моё сердце сжалось от любви, которой он наполнил меня.

Райдер отправлялся на войну, и целовал меня, то, что Орда обычно рассматривала как слабость, но они подбодрили его. Потому ли, что я не только их королева, но и Богиня Фейри, мне всё равно. Я дала им силы, чтобы сражаться в этой войне, и не скрывала своих чувств к их королю.

Мы стояли на стене до глубокой ночи. Я боролась с огромной болью от потери ещё большего количества Фейри, но отказывалась уходить, пока армия не достигнет горных перевалов и не скроется из виду. Даже когда мы уже не могли различить их очертания, всё равно не сдвинулись с места. Только когда я прислонилась к стене, чтобы не упасть, а Даринда коснулась моего плеча, сунув мне в руку тряпку, я поняла, что что-то не так.

— О боги, что за чертовщина? Синтия, у тебя кровь? — спросила Сиара, подходя ко мне, чтобы помочь, и остальные последовали её примеру.

— Не у меня, — пробормотала я, шипя от боли, когда потеряла равновесие. Я медленно сползла на каменный пол, согнулась и вскрикнула, встряхнув ночной воздух.

— Помогите мне затащить её внутрь, — приказала Сиара.

— Нет. Что-то не так, — прошептала я, обнимая свой сжимающийся от боли живот.

— Люди просеиваются во двор, — растерянно заметила Лена. — Нужно разобраться с ними прежде, чем они станут проблемой?

— Помоги мне встать! — прорычал я, чувствуя, что что-то ужасно не правильно. Даринда и Сиара взяли меня за локти, помогая подняться. Я уставилась на окровавленных людей, и сердце развалилось на кусочки, которые упали туда, где я только что сидела. Пошатываясь, я двинулась к Адаму, который повернулся ко мне, весь в крови. — Адам?

Он медленно поднял голову, устремив на меня зелёные глаза, в которых сверкали непролитые слёзы.

— Тёмное Королевство пало. — Он рухнул на колени, закрыв лицо руками, прежде чем упёрся лбом в землю. — Кир пал, как и моя мать и братья. Всё королевство пало перед нашими врагами.

— Как? — Я опустилась на колени рядом с ним, проводя рукой по его спине, замечая кровь и порезы. — Как они могли пасть, Адам?

Сев, Адам вытер слёзы, страдание и гнев отразились на его лице.

— Изнутри. Кто-то впустил их, чтобы убить нас во время пира. С первыми лучами солнца мы должны были выдвинуться сюда, но армия Магов добралась до нас. Это остатки Сумеречных Воинов, которые мне удалось спасти. — Широко раскинув руки, он указал на других людей, которые пришли вместе с ним во двор.

Я обернулась, ощутив, как сгустился воздух. Появился Лиам весь в крови, падая на колени на землю. Боль пронзила меня, когда он поднял голову, чтобы произнести слова, которых я боялась.

— Нет! — Отрицание соскользнуло с языка, и я бросилась к Лиаму со слезами на глазах, а тиски сжали сердце. Вой звенел в ушах, оглушая, а я боролась с тяжестью потери, которая пыталась поставить меня на колени.

— Кровавое Королевство пало, Синтия. Королева и король просто исчезли. Я нашёл Аррина раненым, но остальные были мертвы, когда я вернулся. Я велел Воинам Крови собраться здесь, но не знаю, сколько их. — Лиам оглядел двор, замечая раненых, идущих в замок. Покачав головой, он провёл рукой по лицу, прежде чем посмотреть на меня. — Это была настоящая бойня. Разорванные и

безжизненные тела разбросаны на каждом этаже дворца. Кто-то в замке впустил врагов, чтобы убить нас. Вечером, когда подали ужин, армия Магов напала. Наша семья пировала в честь отбытия сюда, чтобы присоединиться к войне.

Я упала на колени рядом с Лиамом, когда горе пронзило сердце. Я обняла себя, а рыдания сотрясали тело. Ласар был моим отцом, его кровь течёт в моих жилах, и мы подвели их. Моих сестёр, братьев и их детей убили, пока я провожала мужа на войну. Я не обращала внимания на боль, которая терзала уже несколько часов, предполагая, что это безымянные Фейри. А на самом деле Маги ударили по нам там, где мы почувствуем сильнее всего. Они уничтожили Высших Фейри, оставив след, точно так же, как мы планировали сделать это же с ними. Мы предполагали, что Маги не станут нападать на высшие касты, пока не сразятся с низшими, но они смело вцепились нам в глотки.

Поднявшись, я решительно направился к замку.

— Кейлин, отведи людей в подземелья и проверь, нет ли там врагов. Младенцы заперты в башне и находятся под защитой чар. В крепости только слуги. Я хочу, чтобы они все убрались из моего дома, пока не убедимся, что они не враги. Мы никого не пускаем внутрь, пока не убедимся, что они с нами, а не против нас. Даринда, организуй сортировочный центр для прибывающих раненых и немедленно приведи сюда медсестёр и медперсонал Элирана. Скажи ему самому, чтобы он ждал отравления железом и ранений от железных клинков. Я хочу, чтобы все, кто может сражаться, взяли в руки меч и приготовились защищать крепость Орды. Шевелитесь, потому что эта крепость не падёт в отсутствие короля. Я этого не допущу!

Я медленно повернулась, уставившись на Адама, который смотрел на меня с болью на лице. Лиам поднялся, подошёл ближе и покачал головой.

— Я должен быть в Кровавом Королевстве. — Агония горела в его лазурно-голубых глазах, а покрытая шрамами щека дёргалась от гнева. — Я должен вернуться туда сейчас же.

— Вернуться к чему, Лиам? В гробницу? — мягко спросила я, отодвигаясь от него, чтобы посмотреть на Аррена, который кричал от боли. Другие, раненые или несущие раненых, продолжали просеиваться во двор. Я погладила его по голове, откидывая густые светлые волосы, окрашенные в алый цвет от крови, и нахмурилась от беспокойства за него, но больше от того, что должно произойти. Если они пали, значит, они либо храбрее, либо глупее, чем мы думали.