Испытание Виктории

— Тебе это и не нужно. Просто отправь его сюда, я сама полечу, — когда ее комментарий был встречен мужчинами глухим молчанием, она надавила. — Ты сам научил меня управлять «Фениксом». Ты знаешь, я смогу с ним справиться.

— Но ты не сможешь посадить истребитель на поверхность, — рассуждал Уильям.

— Я могу, — Лукас впервые на этой встрече вмешался в разговор.

Виктория повернула к нему голову, ее взгляд был непримирим.

— Нет. Ты не можешь, — запретила она.

— Это не твой выбор, — майор был решителен. — Отец?

— Это все равно будет рассматриваться Коалицией, Лукас.

— Почему? Даже если я буду сопровождать свою спутницу жизни в путешествии в ее родной мир? — тишина с обеих сторон давила.

— Лукас, ты претендуешь на Викторию?

— Она уже моя. Мы все решили, отец.

— Виктория? — потребовал Верховный адмирал.

Лукас смотрел в любимые глаза и ждал. Она не откажет ему!

— Лукас — мой спутник жизни.

— Мне нужно подумать. — Уильям хорошо знал Викторию. — Подожди! — он остановил девушку, когда она уже открыла рот, готовая спорить. — Все намного сложнее, чем просто послать «Феникса». Кассандра…

— Ты не можешь ей рассказать, — теперь заговорила Виктория.

— Я не скрываю от жены то, что касается семьи!

— Но ты никогда не говорил ей про второй зонд, — бросила вызов Виктория, а дядя промолчал. — Ты молчал, зная, что она будет волноваться до тех пор, пока не поступят данные. Сейчас та же ситуация.

— Нет, это не так. Вы оба будете в опасности!

— Тем больше причин не говорить ничего тете Кэсси. Тем более сейчас…

— Что ты имеешь в виду? — полное отсутствие эмоций в голосе Верховного адмирала заставило Куинна и Лукаса напрячься.

— Дядя Уильям, неужели ты думаешь, что я не узнаю, что моя тетя зачала?

— Что? — Лукас не верил своим ушам. — Отец, почему ты ничего не говорил?

— Мы пытаемся держать это в тайне, это другое.

— Другое, что ты имеешь в виду, другое? — потребовал Лукас.

— Это девочка, — благоговейно прошептала Виктория, получив внезапное озарение. Тетя Кэсси носит будущую королеву Дома Знаний! — Ты не можешь сказать ей, дядя Уильям, пока все не прояснится. Она будет не только беспокоиться, она будет винить себя, что не вспомнила об убежище. Она знала, что оно есть, но не знала, что дедушка Джейкоб отправил папу отвести маму туда, чтобы защитить их на всякий случай. Ты сделал бы то же самое.

— Я знаю, как защищать свою семью! — прорычал Уильям.

— Отец, Виктория тоже знает это. Ты защищал ее все девять циклов, теперь моя очередь.

— Дядя Уильям, я в тебе не сомневалась. Никогда! Я знаю, что вы с тетей Кэсси все друг другу рассказываете, но «Фениксу» понадобится всего три дня, чтобы добраться до Земли. Пару дней там и три дня на обратный путь. Тогда мы будем все знать наверняка. Это всего лишь неделя. Но для нее…

— Это будет целая жизнь.

— Да.

— Мне все же нужно немного времени.

— Это единственное, чего нам не хватает. У меня заканчивается время, дядя Уильям. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы вспомнить.

— Нет, ты все вспомнила вовремя, когда пришло нужное время. Если ты действительно думаешь, что некоторые вещи должны были произойти, чтобы ты оказалась там, где ты есть, то ты должна верить в это, Виктория.

— Спасибо, дядя Уильям.

— Я подготовлю «Феникса» и отправлю его к тебе, но не обещаю, что не перезвоню.

— Понятно. Не мог бы ты… — Виктория колебалась.

— Что, Виктория?

— На борту есть запас лекарств от лучевой болезни? Они больны, дядя Уильям.

— Понятно. Куинн!

— Здесь!

— Ты можешь отпустить Лукаса?

— Не думаю, что у меня есть выбор, но да. Додж может справиться с эскадрой. Это будет хорошим опытом для него.

— Я подготовлю «Феникса». Он будет готов через двенадцать часов. Я сообщу вам о своем решении через двадцать четыре часа.

— Спасибо, дядя Уильям. Я хочу, чтобы ты знал, — не важно, что ты решишь — я люблю тебя! Ты — мой второй отец!

— А ты — моя первая дочь, — когда он отключился, Виктория откинулась на спинку стула.

* * *

— Лукас, забери свою половинку домой, — сказал ему Куинн.

— Адмирал… — начала Виктория.

— Виктория, многое еще нужно сделать. Многое еще нужно решить.

— Я знаю, — она смотрела в глаза человеку, который всегда ревностно защищал ее второго отца. — Я… — Тори не находила нужных слов, поэтому стала действовать. Обойдя вокруг адмиральского стола, она крепко обняла его и нежно поцеловала в щеку. — Спасибо. Ты не должен был мириться со всем этим.

— Виктория, — Куинн осторожно обнял ее в ответ. — Надеюсь, я не оскорблю тебя, но у меня никогда не было дочери, и для меня будет честью назвать тебя своей дочерью. — Он увидел слезы в глазах девушки.

— Это честь для меня, Куинн, я просто благословлена любящими мужчинами.

— Ты это заслужила после Одрика, — ответил адмирал хрипло. — Майор, уведи Викторию. Вы оба свободны, пока Верховный адмирал принимает решение.

Лукас кивнул и приобнял девушку.

— Давай, Виктория, нам нужно идти, — его рука твердо лежала на ее спине. — Давай закончим с твоим переездом.

— Основное уже сделано.

— Виктория переезжает в твою комнату? — спросил Тар.

— Так и есть.

— Ты сделаешь это официально? — оба мужчины знали, что это защитит ее.

— Да.

— Хорошо. Я подпишу это. А теперь идите, у меня много работы.

— Спасибо, Куинн.

* * *

Всю дорогу по коридорам «Возмездия», Лукас обнимал Викторию. Он жаждал прикоснуться к ней, его волновала близость ее тела, и совсем не беспокоило, что кто-то увидит их и будут вестись всяческие разговоры. Это его женщина, его спутница жизни!

— Лукас, — девушка привлекла его внимание к себе, когда он слишком сильно прижал ее к своему боку.

— Не надо. Не проси меня оставить тебя в покое, — мужчина нахмурился, когда кто-то попытался их остановить. — Я не могу, — войдя в уже их каюту, он закрыл люк и притянул ее к себе, крепко обнимая.

— Ты действительно думала, что я отпущу тебя одну? — он прижал Тори к люку.

— Я совсем не думала об этом. Я не могла. Лукас. О Боже, — прижимаясь к нему, девушка начала дрожать. — Все произошло так быстро. Они живы, Лукас. Я знаю это так же точно, как то, что ты сейчас обнимаешь меня.