Испытание

– Извините, что вмешиваюсь! Ману, прежде чем ты ответишь, хочу передать тебе привет от наших общих знакомых – Йованы, Олы…

– Фил! Я тебя знаю! – его глаза расширяются, но он принимает приглашение. – Как…

– Ты еще кто такой? – рычит Страйкер и делает несколько шагов, отступая. – Клянусь богом, ты здесь совсем некстати!

Его глаза начинают бегать, я активирую оба таланта, подхватываю обмякшее тело и в несколько прыжков выношу его за пределы базы. Теперь не сбежит, воспользовавшись телепортом. Следом за мной тащится Ману, волоча по земле меч воина.

– Вали его, Фил! – кричит он. – Ты видел его силу, он станет проблемой!

Подношу острие к горлу противника. Он хоть и начал восстанавливаться, но удара кинжалом ему не пережить.

– Убьешь меня? – спокойно интересуется воин.

– Знал бы ты, как я не хочу этого делать. Ты крут, Страйкер, реально крут!

– Да пошел ты, – он сплевывает в сторону кровь, но на лице жуткая ухмылка полуоткрытого черепа. – У меня последняя жизнь…

– Здесь, но не там…

Кинжал мягко входит, лишая его последних процентов жизни. Погасшая строчка в рейтинге подтверждает – жизнь была последней.

Некогда рефлексировать, я забираю его кристалл души и командую новому соклановцу:

– Ману, быстрее, лут!

Собрав лут, бегом мчимся прочь. Нам повезло, что по тревоге еще никто не появился.

Стоит нам только выбежать с территории базы, слышны хлопки телепортов. Оглянувшись, вижу боевую звезду Тафари. Только появившись, они быстро ориентируются в том, что произошло, и бегут за нами.

Из-за тяжелого лута мы немного проигрываем им в скорости, и расстояние между нами беспрестанно сокращается. Им остается до нас около пятидесяти метров, когда мы проскакиваем особый гексагон и оказываемся на нашей территории.

– Брось меч! – кричу я.

– Не брошу, – пыхтит Ману и обгоняет меня… на секунду, но тут же снова остается позади.

Скорости ему недостает.

Погоня дышит в затылок, а до базы, откуда можно будет телепортнуться, остается несколько шагов, как мне в плечо вонзается одна стрела, а следом в спину – другая. Я падаю, кувыркаюсь, ломая древки стрел, ору от боли, и потому не сразу понимаю, что именно орет Ману:

– Твою мать! Динозавры! Пресвятая Дева Мария, это динозавры! Да посмотри же ты, Фил!

Мимо нас проносятся все три моих домашних питомца, а за ограждением маячат бегущие силуэты Олы и Йованы.

– Не бойся, Ману, это мои динозавры. Мы дома!

Глава 21. Это приходит к каждому

Лучше пофармить, чем не пофармить.

Dota 2

Если бы мне надо выбрать во всем Испытании самую эпичную сцену, я бы выбрал эту. Застывшие на бегу и ошарашенные бойцы пятерки Тафари с занесенным оружием и задранными головами. Несущиеся на них трицератопс и крокодил размером с вагон поезда. Прекрасная Йована, чьи волосы развеваются на бегу, а в глазах плещется огонь, натягивает тетиву лука. Бешено что-то орущий Ола в движении замахивается копьем, жало которого хищно изгибается в сторону ближайшего врага. Вытянутое лицо Ману, еще не сообразившего, что происходит, но уже вставшего в стойку и готового биться до последнего процента жизни. И возвышающийся над всеми тираннозавр, который вытянув голову, яростно ревет, ошеломляя противников. А где-то на заднем плане удивленные морды вставших на задние лапы свистаков с опущенным гребнем – признаком страха и нежелания драться.

Пока Крок жует одного, Танк возит на роге второго, а Рекс топчет и рвет зубами остальных, Йована с Олой исправно наносят сфокусированный урон от цели к цели. Заметив, что один из бойцов звезды Тафари – широкоплечий блондин с плазменным жезлом – отползает от радиуса действия топота тираннозавра, я коварной тенью появляюсь за его спиной и ошеломляю. Добить его хватает короткой серии ударов.

Ману, открыв рот, наблюдает за нашими слаженными действиями, отработанными на сотне паков туманников, а потом орет что-то про сына Божьего и рвет с мечом наперевес на врагов. Успевает даже воткнуть меч в землю. Как раз туда, где мигом ранее находилось тело убитого вассала Тафари – симпатичной, но крайне злобной фурии. В исступлении она взобралась на Рекса и дырявила его шею чем-то похожим на томагавк, пока не получила стрелу Йо в ухо и не свалилась замертво.

Бой заканчивается в считанные минуты, если не секунды.

Ола с Йованой подходят ко мне и обнимают. Объятия девушки горячат кровь – она прижимается всем телом и долго не отпускает. Не удержавшись, целую ее в шею, вымазанную чьей-то кровью.

– Спасибо, что появились. Может, мы бы и успели сбежать через телепорт, но базу бы потеряли, а здесь продолжала бы бродить вражеская группа!

– Выдвинулись сразу по тревоге, – объясняет Ола, а потом синхронно с девушкой кивает в сторону новичка. – Познакомишь?

– Все потом! Сначала разберем лут, вернемся на головную базу, и там, в убежище, я все расскажу. А, стоп! – я поднимаю руку, останавливая ребят, и качаю головой.

– Фил? Что? – не понимает Йована.

– Надо разобраться с кристаллами душ. Их нельзя будет передать, поэтому давайте сначала проведем ревизию. У кого сколько? У меня уже кап – тринадцать. На базе Нагаша выпало восемь кристаллов, я взял четыре, и больше не смог. Остальное подобрал Ману.

Йована с Олой переглядываются и пожимают плечами:

– У нас ни одного.

– Тогда эти пять лучше вам подобрать.

– Чушь! – восклицает Йована, а Ола ее горячо поддерживает: – Фил, погибнешь окончательной смертью ты – мы все проиграем. Забирай кристаллы себе.

– Ману?

– У вас здесь что, демократия? – ухмыляется он. – Тогда я – как все.

Я нахожу в интерфейсе строчку со статусом камней: «13/13»…

И тут вспоминаю о Картере. Если есть шанс купить ему новую жизнь, надо покупать. Нахожу его погасшую иконку в списке членов клана, выделяю взглядом и даю мысленную команду.

Испытуемый Картер погиб окончательной смертью.

Используйте модуль возрождения, чтобы подарить ему последний шанс.

Прости, дружище, не сейчас. Модуль возрождения обойдется клану почти в двести тысяч единиц ресурсов сущности и требует пятого уровня базы. Не уверен, что Испытание затянется настолько.

Возвращаюсь к строке с информацией по кристаллам души. Фокусируюсь на ней, и без всяких предупреждений она исчезает.

Ликвидатор! Ты уничтожил священное число врагов: 13.

Собрав их души, ты преобразовал их в дополнительную жизнь: +1.

Жизни: 2.

Больше огня под ногами твоих врагов, ликвидатор!

– Получилось? – спрашивает Йо.

Киваю, облегченно вздыхая. Две жизни больше, чем одна – у меня появилось право на ошибку. Стираю со лба пот, улыбаюсь и смотрю под ноги, где только что лежал кристалл души… И не вижу его!

Осматриваю все поле боя – ничего! Шмотки лежат, а кристаллов нет! Как и строчки о них в интерфейсе.