Испытания стелы

– Габи, ты не преувеличиваешь?

– За один день, даже отец не отдаст тебя за не пойми кого…

– Это кронпринц Тедерик.

Девочкам потребовалось всего несколько секунд, чтобы ошарашено переглянуться, практически синхронно закусить губу и сжать кулачки, дабы остановить рвущийся поток вопросов. Мои умнички, скоро станут совсем взрослыми!

– Хорошо, папу берём на себя.

– Но как же ты планируешь избегать во дворце его хозяина?

– Очень легко, - криво усмехнулась я, - наконец воспользуюсь его гостеприимством.

Вот кто бы мог подумать, что праздное времяпрепровождение отнимает столько сил? Больше не буду снисходительна к девицам, что целыми днями только и заняты собственным внешним видом, да подготовкой к светским мероприятиям. И, пожалуй, поостерегусь закатывать глаза, на их фразы о том, что не удалось выкроить время даже на музицирование…

Потому что теперь верю каждому слову!

Пройдя через сауны, кабинеты массажа, салоны цирюльников и даже стойко перенеся несколько примерок абсолютно не нужных мне платьев — вообще удивляюсь, как девицы успевают хоть что-то кроме этого!

Жаль, только обход всевозможных развлечений занял не весь день. Мог бы, но выносить эту пытку моих сил больше не осталось! А значит, мне срочно нужно новое прикрытие! Ибо переодически мелькающая рядом фигура кронпринца, подсказывает, что все мои передвижения не остались незамеченными. Были приняты за привычный быт молодой аристократки, да. Четко отслеживались, тоже да. Подошли к концу, да и ещё раз да, бездна меня раздери!

Я задушила в зародыше идею искать убежище у своего делового партнера. Конечно, сомневаться в компании господин Джервас Симена у меня лично не было ни единой причины. Самая приятная и полезная из всех возможных. Вот только боюсь с кронпринцем и непосредственным работодателем распорядитель помочь мне никак не сможет.

Тоскливо бросила взгляд на тренировочную площадку, где вовсю занимались Горст шари Полдор и Хейн шари Лукаш. Которые, судя по накаленному спаррингу, сегодня планировали стать ша. С удовольствием бы присоединилась, вот только сейчас молодым аристократам я не соперница. На площадке искрит от магии, потому как мужчины явно вспоминают все боевые плетения и комбинации, которые им только доступны. Могу их понять, по-другому положенные три минуты в круге силы не выстоять. Когда счет идет на секунды, любая уловка сможет выиграть переломное мгновение.

Уж мне ли не знать. Видят Боги, я пыталась совместить тактический гений всех полководцев нашего мира. Но даже объединенные усилия тысячи манускриптов не смогли мне помочь. В битве против мага, любому кто лишен дара не выстоять три минуты. Мой личный рекорд был минута тридцать семь. Именно столько способно вынести незащищенное человеческое тело против атакующих заклинаний. Хотя к чему переживать о том, что является проблемой Райнхарда? Тем более для высшего демона человеческие заклятия скорее досадная неприятность.

А вот для меня появившаяся из-за угла тень, сродни концу света! Этот силуэт я узнаю теперь где угодно и до конца жизни… проклятье! Ныряю на террасу, чтобы забежать во дворец и прибавляю шаг. Придерживаю юбки, петляю по коридорам, пытаюсь думать. Выходит из рук вон плохо. Потому что ощущение, что кронпринц меня вот-вот нагонит, сковывает любой мыслительный процесс… нет, так я делаю только хуже! Мне нужно укрыться. Еще на небольшую передышку… самую малую!

– Прости! Прости! Прости!
– совершенно наплевав на приличия, я забегаю в знакомую дверь, подперев ее спиной. Видимо, сами ноги привели меня по единственному спасительному пути.

– Габриэла?
– само удивление моей бесцеремонности вопросов не вызывает, в отличие от слишком легкой степени. Неужели я успела сыскать репутацию сумасшедшей, от которой можно ожидать чего угодно?

– Фелики, - подумаю об этом позже, - меня почти загнали в угол! Я понимаю, что не имею права просить тебя прикрывать меня. Снова. Поэтому я буквально на секунду. Сейчас передохну и придумаю, что мне делать.

– Как интересно, - хмыкнула аристократка, - а мы с тобой успели утвердить список того что можно и нельзя делать в нашей дружбе?

– Что? Ты о чем?
– или мозг окончательно отказался работать, или девушка резко стала изъяснятся на непонятном мне наречии.

– Габи, тебе не нужно думать сколько раз я тебя прикрываю. Мне хочется верить, что в наших отношениях у взаимовыручки нет количественных ограничений, - видимо увидев мои выступившие слезы облегчения и благодарности, Фелики лишь строго подняла ладонь, - поэтому, давай не тратить время. Кронпринц?

– Да, все утро от него прячусь.

– Далеко?

– Намного ближе, чем хотелось бы.

– Тогда, прячься за дверь, и будь готова выскользнуть, при первой же возможности!
– стоило мне открыть рот, как подруга шикнула.
– Давай же! Мне еще надо настроится…

Послушалась аристократку я вовремя, потому как стоило мне пристроится за массивным полотном дерева, как раздался стук. Причем такой силы и ярости, что назвать его данью вежливости не получалось, скорее грозным предупреждением.

– Да-да, войдите, - теперь понятно, на что настраивалась Фелики, так скрывать в голосе имитируемую дрожь… Боги, да у нее талант!

– Наконец-то!
– дверь распахнулась и, сделав несколько размашистых шагов по инерции, в нее влетел кронпринц. Вот только его ждал сюрприз удивление, которому он даже не удосужился замаскировать.
– Фелики шари Лонгшар?

– Ваше королевское высочество!

Не знаю как девушке удалось успеть просиять, словно весеннее солнышко, залиться румянцем, торопливо встать, болезненно ахнуть и начать заваливаться, всего за какие то секунды. Но результат на лицо, мужчина молниеносно подхватывает девушку, освобождая мне путь.

– Вы в порядке?

И пусть вопрос адресован не мне, почему то ответить на него хочется! Кажется, да! Ведь самое время собираться на бал, а значит, у меня получилось!

Глава 30

Габриэла шари Норгорас

Мне положено быть такой довольной! Ничего страшного в улыбке, что не сходила с лица вовсе нет! Я же не должна быть всегда серьезной и сосредоточенной? Впрочем, даже если бы хотела, то с каждой минутой это казалось все более невозможным!