Истинная для принца драконов

Глава 47

Что-то здесь было не так.

Я напряжённо всматривалась в прищуренные глаза блондинки, пытаясь найти скрытый подвох, но Шанталь лишь презрительно хмыкнула:

– Нечего пялиться на меня, дыру протрёшь. И если хоть одной живой душе расскажешь о том, что Его Высочества отправили меня гонцом к дешёвой дряни, то сильно пожалеешь!

Не дождавшись моего ответа, она резко повернулась, взмахнув гривой блестящих под ярким светом волос, и бодро зацокала каблучками, тут же скрывшись среди многочисленных гостей.

“А вдруг действительно что-то случилось?

– нахмурилась я, растерянно переминаясь с ноги на ногу.
– Принцы вместе покинули королевскую ложу. Может быть, у них возникли какие-то проблемы?”

Был единственный способ проверить, действительно ли с Гэрольдом что-то случилось, или же мои опасения напрасны. Однако я упрямо не желала задействовать ментальную связь, дарованную Истинным парам.

С одной стороны, я не знала, как правильно отправить призыв Его Высочеству, с другой, и это было для меня принципиально, я не хотела показать золотому дракону, что принимаю его как свою пару.

“Лучше сперва посоветуюсь с Марго”, - подумала я, направляясь в сторону длинных столов, ломившихся от разнообразной еды и напитков. Однако на полпути, я увидела как Райана и Маргариту куда-то уводит королева Дрогомеи в сопровождении своей многочисленной свиты.

– Была не была, - прошептала я и решительным шагом поспешила на выход. Тут же свернула налево и очутилась в небольшом коридоре среди снующей туда-сюда прислуги, выносившей из зала пустые тарелки и бокалы.

Проявляя чудеса ловкости, чтобы ни с кем не столкнуться и не запачкать платье, я добралась до конца и свернула направо. Следующий коридор был малолюдным и заканчивался длинной лестницей со ступеньками из серого мрамора.

“Может, не надо?” - осторожно шепнул мой внутренний голос, но отступать было уже поздно.

– Сомневаюсь, что кто-то, кроме принцев знает сюда дорогу, - решилась я, со всеми предосторожностями ступая по гладким, скользким ступенькам. Про себя мысленно считала их количество, и на шестьдесят пятой нога ощутила жёсткий ворс недорогой, по королевским меркам, ковровой дорожки.

Ещё один слабоосвещённый коридор с тёмными стенами. Пройдя несколько шагов, я замерла на месте, вслушиваясь в тишину вокруг.

Где-то впереди послышался тихий, едва уловимый шёпот. Обрадованная, что там, скорее всего, находятся пятый и шестой принцы, я устремилась вперёд, забыв об осторожности и, завернув за угол, едва не столкнулась нос к носу с Тарой Доэрти!

– Гляньте, кто зашёл к нам на огонёк!
– издевательски ухмыльнулась драконица, и на свет вышли несколько её подруг.

Я даже не удивилась. Лишь разозлилась на себя за то, что поверила Шанталь и попалась на удочку богатеньких девиц.

– Чего вам надо?
– громко спросила, собрав всю смелость в кулак.

Сомневаюсь, что они желают просто поговорить, поэтому была готова пробивать себе обратную дорогу с боем, хотя и не умела драться.

– А чего понадобилось ТЕБЕ на королевской свадьбе?
– знакомый капризный голос раздался позади и, обернувшись, я увидела Шанталь.
– Не помню, чтобы в списках гостей значилась шлюха двух младших принцев.

– Читать научитесь, а не видеть того, что сами хотите увидеть, - тихо, но решительно ответила я и, подобрав одной рукой подол нарядного платья, устремилась назад к лестнице, толкнув плечом коварную блондинку.

– За ней!
– рявкнула Тара на подружек.
– Догнать и привести ко мне! Живо! Чего стоите?

Ковровая дорожка заглушала топот ног и цокот каблуков. Пробегая мимо одного из настенных магических светильников, я призвала свой бесполезный в драке бытовой дар, особо не надеясь на результат.

Тем не менее тяжёлый стеклянный шар упал прямо в ноги моим преследователям. Две из них взвизгнули и отпрянули назад, натолкнувшись спинами на подруг, а я, скинув туфли, лишь ускорилась, в надежде быстрее добраться до спасительной лестницы.

Едва нога коснулась ледяного мрамора ступенек, позади раздался громкий свист и что-то твёрдое, жгучее, с силой ударило меня в спину! Потеряв равновесие, я упала лицом и грудью на острый край ступенек лишь чудом не распоров себе кожу.

Ноздри заполнил едкий запах палёной ткани. Жжение становилось сильнее, и когда стало совсем невмоготу, я глухо застонала, до крови прикусывая губу.

– Из ума выжила?
– выругалась Тара, чьи шаги слышались всё ближе.
– Я приказывала унизить, а не убить. Идиотка!

– П-прости, - начала оправдываться неизвестная девица, пока я, стиснув зубы, пыталась подняться на ноги, используя в качестве опоры перила.

С трудом развернувшись боком к преследовательницам, я заметила свою сумочку в руках у Шанталь. Видимо, выронила, когда убегала.

– Дешёвка, - скривилась подружка Гэрольда, осматривая аксессуар.
– Такая же, как и ты.

Замахнувшись, она кинула сумочкой в меня, и я едва успела пригнуться. Группа поддержки Доэри смеялась, сыпала оскорблениями, словно стая стервятников, не позволяя скрыться от их преследования.

“Надо что-то делать”, - мысли в панике метались, не давая мне опомниться. Спину жгло так, будто на кожу непрерывно лили кипяток, а капли крови из прокушенной губы падали на кружевную паутинку, окрашивая накидку алыми разводами.

– Даю тебе два дня, чтобы покинуть Горинскую Академию, - угрожающе прошипела Тара.
– Или же я…

– Или же что?

Я застыла на месте, не веря тому, что слышу этот голос. Тара мгновенно побледнела и отступила, прячась за своими подельницами.

На середине лестницы вспыхнуло пламя, осветив силуэт золотого дракона в полуобороте и даже Шанталь испуганно вскрикнула, закрывая лицо ладонями.

– Ваше Высочество!
– жалобно пропищала одна из подружек Доэрти.
– Это не то, что вы думаете! Мы тут…

Остаток фразы потонул в глухом рычании шестого принца, готового вот-вот принять звериную ипостась и подвергнуть разрушению нижний этаж королевского дворца:

– Рот закрой! Я не тебя спрашивал.

Гэрольд Нивэн Третий одним прыжком преодолел расстояние в пару десятков ступенек и, приземлившись рядом со мной, закрыл спиной от перепуганных злодеек.

– Доэрти!
– рыкнул золотой дракон на Тару.
– Я жду ответ: или же что?