Истинная одержимость дракона. Книга 2

– Да пошёл ты, – выплёвываю я, и на меня тут же обрушивается поток ледяной воды.

Я захлёбываюсь, дыхание перехватывает, а когда всё заканчивается, едва могу вдохнуть, потому что лёгкие сдавливает жутким спазмом.

– Как некрасиво посылать своего мужа, – заявляет Фредерик, всей своей мерзкой тушей возвышаясь надо мной. – Тебе нравятся мои игры?

– Какой же ты мерзкий, – хриплю я. – Отвратительная мразь.

В этот раз с пальцев императора срываются молнии, которые, мгновенно распространяясь по мокрой одежде, заставляют мое тело выгнуться дугой, а меня вопить от боли.

Когда отпускает, я даже не сразу понимаю, что теряла сознание. Лежу ничком на полу, пока глаза отрешённо смотрят на расписной потолок. Как иронично. А на нём как были изображены чёрные драконы, так и остались. Интересно, для чего это Фредерику?

– Думаешь, мои игры – это только для развлечения? – спрашивает жирный мерзавец.

Да. Именно так и думаю. Мне очень весело.

Хочу ответить, но сил мне хватает только на то, чтобы ухмыльнуться. Наклонился бы поближе, ещё бы плюнула в него.

– Эти браслеты на тебе – ещё одно гениальное изобретение эльфов, – отвечает сам себе Фредерик. – Ты не можешь расходовать свою магию, но твои эмоции, чувства и желания очень способствуют её высвобождению. Так вот. Ты сейчас стала живым накопителем. Когда её будет много, я сниму их и… сделаю то, что так давно желал. Возьму тебя и твою магию…

Меня выворачивает прямо под ноги Фредерику. Не то, чтобы я не могла сдержаться… Но я очень давно хотела это сделать.

– Стерва, – он успевает отпрыгнуть от меня, снова окатывая меня ледяной водой.

– Фредерик, – звучит откуда-то издалека знакомый женский голос.

– А, моя дорогая Алира, – елейные нотки в голосе императора звучат ещё противнее, чем обещание «зять меня». – Я ценю твою помощь. Ты, как и раньше, будешь занимать самое почётное место в моём гареме.

Еле-еле приподнимаюсь на локте. Я должна посмотреть в глаза этой твари. Узнать, есть в них хоть толика раскаяния, или у эльфийки просто нет ни души, ни совести. Она лишь бросает немного брезгливый взгляд в мою сторону, а потом поворачивается к императору:

– А ты всё так же самонадеян, – усмехается она. – Пожалуй, я даже не буду скучать по твоему гарему. А уж по тебе тем более.

С удовольствием наблюдаю, как вытягивается лицо Фредерика. Потом он сужает глаза и раздражённо смотрит на неё.

– Нет, Фредерик, это больше не сработает. Мы разрываем наш договор, – уголок её губ надменно поднимается, и, когда она качает головой, от сиреневых волос разлетаются в разные стороны искры. – Пожалуй, с драконом тебе придётся справляться самому. Но ты же уверен, что сможешь, правильно?

Слышу хруст – так сжимаются кулаки Фредерика. Потом он делает довольно резвый для его телосложения выпад вперёд, пытаясь схватить Алиру за шею. Но она легко уворачивается, тенью скользит в сторону.

По спине пробегает холодок: я помню, кто так перемещался, а потом исчезал в тени – голос в капюшоне. Почему-то внезапное воспоминание о неудачном похищении выбивает меня из сосредоточенности, а когда я снова возвращаюсь вниманием к Фредерику с Алирой, они уже не одни. За Алирой стоят ещё три фигуры в капюшонах.

– При свидетелях, – эльфийка показывает руками на своих сторонников, а потом на меня, – объявляю наш договор недействительным, а все обязательства выполненными.

Из коридора доносится грохот, звук распахивающихся дверей, топот сапог и рык.

– Теперь ты сам за себя, Фредерик. Прощай.

За секунду до того, как в зал врывается Тенгер на пару с Саймоном в его боевой ипостаси, эльфы растворяются тенями. Император остаётся посреди зала как раз напротив Ала, держащего на изготовке тёмное атакующее плетение.

– Ты как?– кажется, я безумно скучала по этому вопросу.

– В порядке,– отвечаю я, после чего он коротко командует:

– Защищай Ингу, – а сам атакует Фредерика.

Барс одним длинным прыжком оказывается рядом со мной, лишь на миг утыкается своей огромной мордой мне в бок, а потом закрывает меня телом.

Я даже не понимаю, насколько вовремя он это делает: Фредерик поступает именно так, как и положено мерзавцу: прикрывается щитом и отправляет атакующее плетение в мою сторону.

Саймон принимает его на себя, и его отбрасывает.

– Сай! – я кидаюсь к нему, но цепь, прикреплённая к ошейнику, оказывается слишком короткой.

Металлический обруч впивается в мою шею, я закашливаюсь и падаю на пол. На месте барса уже лежит Саймон, а вокруг расплывается кровавое пятно.

– Надеюсь, это была девятая жизнь, – небрежно роняет Фредерик. – Что ж, одним защитничком меньше. А был такой перспективный…

Но договорить он не успевает, потому что Тенгер пользуется тем, что император отвлёкся и нападает. Завязывается магический бой, какого я даже в фантазии представить не смогла бы.

Молнии, огненные шары, водяные потоки и чёрные облака сменяют друг друга, разбиваются о магические щиты, отлетают в стороны, разрушая отделку стен. Сначала я задумываюсь, почему Тенгер не превращается в дракона, но потом до меня доходит: он может обрушить стены, а я прикована, я не смогу даже отбежать.

Как заворожённая смотрю за этим смертельным танцем, где один исполняет изысканно-прекрасную партию, а второй – пытается взять силой и нахрапом.

Минимум дважды Фредерик отправляет в меня плетения, но Ал умудряется отразить его, предугадать следующий шаг.

Потрясающий взмах руки Тенгера, что-то похожее на то, что он делал, когда я в самом начале нашего знакомства застала его за тренировкой, и Фредерика отбрасывает к стене с такой силой, что по ней расползаются глубокие трещины.

Грузное тело императора сползает на пол, и Тенгер заносит руку, чтобы наложить обездвиживающее плетение.

– Знаешь, когда у тебя не будет слабостей? – закашливаясь собственной кровью, хрипит император. – Когда у тебя не будет сердца. А так ты остаёшься слабаком.