Истинная пара для драконицы

Эта мысль не давала Арену покоя. На них явно готовилась засада. Могли ли у магов иметься союзники среди драконов? Это многое бы объясняло. Ведь, если подумать, раньше драконы тоже не стремились договариваться с людьми и решали все силой, вон сколько раз их родовой замок горел и перестраивался. А сейчас на переговоры летают. Наверняка, такую политику поддерживают не все. Арен бы не удивился, если бы инициаторами всего оказались именно драконы. Тогда это легко объясняет тот факт, как легко и вольготно здесь обосновались маги.

Лагерь у них был на загляденье: и палатки, и костры, и повозки с лошадьми, очень ободрившими принца. Как бы только до лошади добраться, а потом выбраться? И Айшару вытащить, ее лошадь не повезет, но у драконицы есть собственные крылья. Главное — снять с нее ошейник. Только шипастое украшение, закрытое на надежный замок — это не медальон на шнурке, просто так его с шеи не сорвешь.

Вскоре люди разбрелись по палаткам, бодрствовать остались лишь часовые, принц насчитал пятерых, двое из которых — маги. К ним никто не подходил и особо не интересовался. Самое время действовать.

План Арена выглядел на первый взгляд просто: драконице всего-то нужно разыграть, что она на него набросилась в приступе помешательства. И если они действительно ценные пленники, то охране придется вмешаться. Если же нет — придумают что-то еще. Правда, лучше бы, чтобы сработало. Если они будут каждые полчаса разыгрывать в своей клетке такие странные сценки, то в них точно никто не поверит.

Вот только Айшаре идея не нравилась. Они и так, и эдак примеривалась к принцу, но стоило драконице протянуть к нему руки, как они безвольно опускались.

— Не могу, — Айшара уронила голову. — Я бесполезная, ненужная, жалкая… — завела прежнюю шарманку девушка.

— Так, посмотри на меня, — потребовал Арен тоном, которым отдавал приказы своим гвардейцам. Уж если тех мужиков пронимало, то и на девушку, пусть и драконицу подействует. И взгляд Айшара нехотя подняла. — Ты сильная и смелая, ты все сможешь! Если я на тебя наброшусь — это точно будет выглядеть странно, если же ты на меня, то вполне могут поверить. Мало ли как на тебя повлияла потеря магии?

— Арен, я не могу на тебя напасть, — едва ли не со слезами ответила драконица. — Просто не могу — и все!

— А ты представь, что это игра, — зашел с другой стороны принц. — Что мы просто дурачимся, и это все не всерьез.

— Игра? — глаза драконицы задорно блеснули. — Давай попробуем!

Руки у Арена были связаны за спиной, а у Айшары закованы спереди. Так что, когда драконица кинулась на него, шансов устоять и нормально приземлиться у принца не было ни единого.

— Ударился? — тут же забеспокоилась Айшара.

— Все хорошо, — постарался выдавить улыбку и не поморщиться от боли принц и шепнул: — Продолжай.

Драконица оскалилась, да так выразительно и правдоподобно, что Арен на секунду представил, что она в него и правда вцепится. Но тут же улыбнулся и подмигнул, а потом начал кричать и сопротивляться.

Слишком громко кричать не стоило: разбудит весь лагерь, тогда им точно не сбежать. Достаточно привлечь внимание часовых.

— Да помогите хоть кто-нибудь! — крикнул он, увидев, что зрители постепенно собираются и в нерешительности переглядываются. — Она меня сейчас убьет! — сдавленно просипел он, потому что Айшара, вероятно, поймав кураж и не рассчитав силы, начала его вполне правдоподобно, а главное — качественно душить.

Настолько качественно, что перед глазами поплыло, но останавливать драконицу принц побоялся — второй раз у нее так сыграть не получится. Главное, чтобы взаправду не придушила.

— Давайте пересадим ее в отдельную клетку! — сообразил кто-то.

Замок звякнул и дверь отворилась. Один из воинов дернул драконицу за цепи, остальные держали мечи наготове. Два мага тоже настороженно стояли поблизости.

— Помогите, — простонал принц, — кажется, она мне что-то сломала. Прошу…

Один из магов смело шагнул к клетке, безоружного и, возможно, раненого человека он не боялся. А зря.

Удар в пах, каким бы подлым он ни был, действовал надежно и безотказно. А главное — для магов важна концентрация, которой на ближайшие несколько минут конкретно этот лишился.

Того, кто держал цепи, Айшара мгновенно швырнула во второго мага, уже приготовившегося атаковать, пусть от магии она была отрезана, зато физическая сила по-прежнему при ней. С двумя оставшимися разобрались быстро, драконица даже в цепях не перестает быть опасной, да и Арен тренировался каждый день не просто так. Самое главное, ключи нашлись и от цепей драконицы. Жаль, от ошейника ключа не было! А веревки они быстро разрезали трофейным мечом.

— Ты в порядке? — все еще немного сипя, спросил принц, пока открывал мелкие замки подрагивающими после короткой схватки руками.

— Да, а ты? Я не перестаралась? — с волнением спросила девушка, вглядываясь Арену в область шеи. Там, наверняка, остались следы от ее пальцев.

— Ты молодец, просто умница! — искренне похвалил ее Арен. — Теперь быстро обмотаем этих цепями и бежим!

Вот только совсем тихо не вышло. Из палатки на шум кто-то выглянул, а может, просто приспичило ночью по нужде.

— Эй! — громкий крик разнесся по лагерю. — Тревога! Пленники убегают!

Теперь пришлось и вправду бежать, Арен успел подхватить меч да кинжал за пояс засунул. Айшара же бросилась вперед, то и дело оглядываясь. Свободную руку Арена она держала крепко и тащила его вперед. Без цепей, вновь обретя хотя бы свободу движений, драконица почувствовала себя куда увереннее. Стоило ей в очередной раз обернуться, как она без колебаний толкнула Арена в сторону. Но сама уже уйти от арбалетных болтов не успевала.

Шипение оказалось красноречивее любых ругательств. Но темп Айшара не сбавила, наоборот, пока взведенные на ночь арбалеты перезаряжали для новых выстрелов, а маги со сна не успели сплести заклинания, девушка рывком поставила поднимающегося принца на ноги и потянула его за собой дальше. В горах виднелись темные расщелины. Главное, чтобы они оказались сквозными, а не заканчивались тупиком.

Позади послышался стук копыт по каменистой земле. Их уверенно нагоняли два всадника. Айшара схватила камень с земли и запустила в ближайшего, попав точно в голову. Человек упал, зацепившись ногой за стремена, и лошадь потащила его дальше. Второй выхватил из ножен меч и уже занес его для удара. Драконица заозиралась в поисках хотя бы какой-то палки, раз нет оружия. Арен поднял свой меч. Драться с всадником он не собирался, дождался, пока тот приблизится, и передал Айшаре кинжал, шепнув: