Истинная поневоле, или Сирота в Академии Драконов

— Что ты задумал? — поинтересовалась я, но послушалась своего дракона. 

— Сегодня случится твой первый осознанный оборот.

— Ты уверен?

— Ты достаточно окрепла для этого. Ничего не бойся, Малика, я с тобой, — горячее дыхание защекотало кожу лица.

Я не видела, но почувствовала, как мужчина, стоящий напротив меня, меняется, пробуждается в нём что-то необузданное, дикое. И я на инстинктивном уровне потянулась к нему, позволяя своей драконице направлять меня. Кожу защипало. Я ощутила, как начинает изменяться моё тело, становясь больше, сильнее. И когда открыла глаза, обнаружила, что уже стою на четырёх лапах перед до невозможности довольным алмазным драконом. Запах его усилился, стал ярче, добавились к нему новые нотки, будоражащие, животные. Хотелось просто повалить его на траву и… укусить. Целоваться в животной ипостаси не получится.

— Летим, — раздался в голове его уверенный голос.

Сильный взмах крыльев поднял моего истинного сразу на несколько метров вверх. Следуя его примеру, я тоже напрягла крылья, хотя и непривычно было ощущать новую пару конечностей за спиной. Собственный полёт воспринимался иначе. Я ощущала себя неповоротливой и тяжёлой, но, наверное, по неопытности. И в то же время существо наполняло искристое счастье от ощущения единения с внутренней сущностью и близости моего истинного.

Мы сделали несколько кругов над лугом и пошли на снижение. Кажется, я устроила в горах небольшое землетрясение своим приземлением. В голове раздался смех Рейнарда, за что он тут же получил хвостом по голове. Этой конечностью тоже было сложно управлять, но я справилась.

— Возвращайся ко мне, — позвал он, подтолкнув меня в бок, и моментально обратился.

Я потянулась за ним, но оборот потребовал больше напряжения, чем я могла предположить. Рейнард подхватил меня, не давая упасть от слабости, и прижал к себе.

— Потом будет легче, — пообещал он, легко поднимая меня на руки, и понёс к берегу озера. — Как тебе полёт?

— Замечательно, — счастливо улыбнулась я.

— У меня ещё один сюрприз, — проурчал алмазный, осторожно устраиваясь на траве вместе со мной.

— Какой?

Он взмахнул рукой, извлекая из подпространства брачный браслет.

— Новый. Уж он должен сработать.

— Но союз уже заключен.

— Да, это формальность. Но приятная. Все будут видеть, что ты принадлежишь мне не только по ауре.

— Какой ты собственник, — протянула я, защёлкивая на своём запястье украшение.

На этот раз оно по всем правилам заискрилось блёстками и впиталось в кожу, создавая брачную вязь, точная копия которой сформировалась на руке алмазного. Внутренняя драконица заурчала от удовольствия. Ей было приятно в очередной раз заявить права на своего самца.

— Теперь снова женится? — лукаво подмигнула я улыбающемуся дракону.

— Всё как положено. Полёт, природа. Придерживаемся традиций, — коротко расхохотался он и резко перевернулась, укладывая меня на траву и нависая сверху.

— Слушай, а там же Марк с Аароном ещё брачный контракт обсуждают.

— Пусть обсуждают. Нас это не касается. К тому же, — твёрдые губы алмазного дрогнули в коварной ухмылке, — всегда можно скрыть метки под иллюзией.

Мой смех прервал поцелуй, и больше не было места разговорам.

***

Двадцать лет спустя.

— О, сама встречаешь гостей, Малика? — в гостиную через золотистый портал влетела Элиза в нарядном красном платье.

За ней неспешно прошёл Марк, таща с десяток бумажных пакетов.

— Это что? — поинтересовалась я, поцеловав в щёку сначала приёмную мать, а потом и отца.

— Подарки внукам, — хмыкнул золотой, мягко улыбнувшись.

— Вы их балуете.

— Для того и нужны бабушки с дедушками, — рассмеялась Элиза, оглядывая накрытые к вечеру столы.

Наступила двадцатая годовщина памятного нападения демонов на академию. В нашей семье стало традицией собираться в этот день и вспоминать тот незабываемый бой. Со временем эти вечера приобрели праздничный налёт, и в этом году гостей принимали мы с Рейнардом в нашем особняке.

— А где малыши? — Марка еда явно не интересовала.

— Они уже не малыши, — улыбнувшись, отметила я.

— Для меня все вы малыши, — махнул он рукой.

Появление у нас с Дашей детей очень изменило строгого и категоричного Марка. Рядом с детьми он менялся до неузнаваемости, чем они без зазрения совести пользовались и катались на своём огромном дедушке.

— Они одеваются.

— А вот и мы! — через новый портал вошла Дарья, держа за руки близнецов, а следом вошёл Дэкстер.

Они, как и мы с Рейнардом, не торопились с детьми. Дарья окончила академию, открыла свой центр психологической помощи для домашних животных А пока занималась своим делом, забеременела. Почти одновременно со мной. Необычная семейная пара дракона и драгхана удивила весь мир, когда на свет появились их первенцы: золотая девочка Алиса и жемчужный мальчик Максимус. А, судя по изменившемуся запаху Даши, счастливое семейство скоро ждало пополнение.

— Дедушка! — дети сразу рванули к Марку и очутились в его крепких объятиях.

Обоим недавно исполнилось по двенадцать лет. Оба считал себя невероятно взрослыми, но повисеть на любимом деде — святое дело. 

— А где Брандан и Габриэль? — спросила у меня Алиса.

— У себя в комнате, — пояснила я, целуя близнецов в щёки.

— Идём к ним, — заявил Марк и понёс дорогих внуков на выход.

Подмигнув мне, Элиза побежала за ними и по пути украла у мужа Алису, перебросив её себе через плечи.

— Как твои дела? — Даша обняла меня и попыталась растрепать причёску, а потом со смехом отбежала, чтобы не схлопотать по попе. 

— Рейнард соблазняет меня политической карьерой, — призналась я, подставляя щёку под поцелуй Дэкстера.

Времена недоверия между нами давно позади. Сейчас я удивлялась тому, что опасалась его в прошлом, ведь теперь знала его настоящего. 

— И какие аргументы приводит? — со смехом спросил жемчужный.

— Что наши кабинеты будут рядом.

Переглянувшись, мы рассмеялись. Все понимали, что политика не моё. Академию я завершила уже в качестве боевого мага, а потом отправилась служить на границу, где мы Редклифом составили прекрасную связку. И оба не спешили менять форму на гражданские одежды. А вот Рейнард так и занимал пост члена Совета, трудясь во благо страны. Впрочем, и Дэкстер не изменял себе, работал дознавателем и за эти двадцать лет добавил множество раскрытых загадок в свою своеобразную сокровищницу. 

Вскоре гости начали прибывать, и меня закрутили хлопоты хозяйки праздника. Сегодня собрались все. Я с улыбкой на губах наблюдала, как Редклиф ухаживает за своей невестой из рода опаловых. Винсент весело болтал со старшим сыном Найджелом, который в этом году поступил в академию, и качал на руках двухлетнюю малышку Сильфи, пока Бриана общалась с сестрой, а Джереми возился со своими сорванцами-двойняшками, пятилетками Томасом и Даррелом. За союз рубиновой и изумрудного мы переживали больше всего. Да и не только мы, а вся академия, ведь эта пара всегда находила повод поругаться. Но позже стало понятно, что лишь для того, чтобы страстно помириться. В одно из таких примирений и случились детишки. И Верана уже не смогла отказывать Джереми в браке.