Истинная темного дракона. Наследник для бывшего

— Письмо отправлено, — шепнув прямо в ухо, Демиан выдернул из рассеянных размышлений, каким я предавалась, замерев у выходящего во внутренний дворик окна.

— Спасибо, — я развернулась к мужу лицом, обнимая его за талию и прижимаясь к нему всем телом. — Как прошел разговор с Лафитом?

— Император мудр не по годам, — поглаживая мою щеку костяшками пальцев, Демиан усмехнулся. — Твой побег и все дальнейшие события остались в тайне. Покушение на меня со стороны барона и баронессы Фет тоже. Нас с нетерпением ждут во Дворце на утверждение брака.

— Ах, — фыркнула и, зарывшись лицом в мужскую сорочку, пожала плечом. — Без этого никак?

Демиан рассмеялся, прижимаясь щекой к моим волосам.

— Никак, моя иллана. — И сразу напрягся. — В чем дело, Ио?

— Книжная лавка, — с горечью шепнула. — И домик Севиль. Я всё бросила и исчезла. С моей стороны это было невежливо.

— Всё обстоит немного иначе.

— Иначе?

— За лавкой и домом той женщины всё это время присматривают мои воины. И даже успели их отремонтировать.

— Правда? — Я вскинула голову, вглядываясь в полыхающие ясной небесной синевой драконьи глаза.

— Правда, — успокоил муж, склонился и завладел моим ротиком. — Хочешь убедиться в этом лично? — Вкрадчиво шепнул, когда мои губки опухли, а дыхание более-менее восстановилось.

— Хочу, — призналась честно, прижимаясь к нему, ощущая под щекой мягкий лен его походной сорочки и по-прежнему рассматривая дивный цветущий сад. — Заодно, загляну в школу магии на ученический конкурс. Позволишь?

— Только если в Приграничье возьмёшь с собой, Иоланта, — поставил условие этот невыносимый собственник.

Я не смогла сдержать улыбки.

— Обязательно, милорд Нейман.

Теперь только вместе. Везде и всегда.

* * *

— Миазель, прошу, будьте очень осторожны. Берегите себя и малыша. В последние две недели вы слишком активны. В вашем положении это противопоказано. Наоборот, следует почаще отдыхать, желательно на природе, и обильно питаться, — напутствовал семейный лекарь, пока я, порхая по спальне и мурлыча под нос детскую колыбельную, подбирала наряд для скорого полёта в Приграничье.

— Ага, непременно, — с искренней улыбкой пообещала заботливому дракону и, остановив выбор на шифоновом платье с закрытым верхом и многослойной юбкой оттенка ранней сирени, подхватила его с вешалки. — То, что нужно.

— Милорд, — Лойс поклонился, ибо двери распахнулись и в спальню твердым шагом вошел Нейман.

Муж тотчас обвил меня теплыми ручищами и, не позволяя оценить летний наряд по достоинству, жадно прижал к себе.

— Милорд, — вновь донесся голос лекаря. — Я уже сказал госпоже — ей нужно больше отдыхать и гулять на свежем воздухе, а не метаться по замку и контролировать всё подряд, начиная от ремонта и уборки чердака и заканчивая приготовлениями завтраков, обедов и ужинов. И повторю это вам.

Истинный с наслаждением терся носом о мою обнаженную шейку, покрыл ее страстными поцелуями, затем покосился на замершего в напряженной позе Лойса и заверил:

— Не волнуйся, именно этим мы сейчас и займемся. Свежий воздух, отдых и ничего более. Верно, любимая?

Я развернулась к отцу своего ребенка лицом, крепко его обняла и пообещала:

— Честное слово.

… Прибытие в Приграничье ознаменовалось сильной грозой.

Муж унес меня из родных земель, обернувшись драконом и усадив себе на спину, и прямо на речном берегу принял привычную человеческую ипостась. Смеясь и укрываясь от дождя под распахнутым драконьим крылом, какое распростерлось у Демиана из-за плеча, мы крепко переплели наши пальцы и побежали через зеленую рощицу к дому Севиль.

Вначале из цветущей зелени вынырнула яркая черепичная крыша, а следом появился и сам пряничный домик. За ним действительно присматривали преданные генералу воины-драконы. И едва мы появились — шагнули из внутреннего двора, сообщив, что хозяйка вернулась накануне рано утром.

— Севиль! — Воскликнув, я высвободила пальчики из цепкой хватки любимого и побежала к крыльцу.

Тетя, видимо, заметила нас из окон. Выступила на крыльцо в простой темной юбке и блузе и светлом переднике, вытирая мучные руки полотенцем. Ее волосы традиционно покрывала косынка, глаза лучились радостью и одновременно тревогой.

— Ио, милая, — она крепко меня обняла и затянула под крышу, подальше от проливного дождя и стремительно крадущихся с востока сумерек. — Куда ты делась? Что произошло с моим домом? Почему его охраняют драконы?

Женщина была растеряна и даже напугана.

— Приезжаю — и вижу, кто-то сделал ремонт. А следом… их. — Кивнула в сторону высоких мужских силуэтов среди садовой зелени и деревьев.

Искренне обрадованная встречей с тетушкой, без которой, скорее бы всего, умерла в те темные, беспощадные ко мне дни, поспешила ее успокоить:

— Не бойтесь. Они здесь по приказу моего мужа-дракона.

Госпожа Онер отпрянула:

— Твой муж… дракон?

— Я всё объясню, идёмте, — взяв ее за руку, потянула обратно в дом, мельком подмечая Демиана поблизости. Истинный обменивался фразами с подчиненными по ту сторону увитой колючим стеблем калитки.

Спустя десять минут Севиль успокоилась. Сидя за накрытым столом в уютной кухне, она стискивала ладонями чашку с ароматным напитком на травах и качала головой.

— Значит, всё-таки разыскал тебя?

— Разыскал.

— И ты любишь его?

— Очень, — призналась доброй знакомой и опустила ладонь на свой еще плоский животик, давая ясный намек.

— Вот оно как. Надо же. Судьба умеет преподносить сюрпризы, — поняв «племянницу» без слов, Севиль покрутила чашечку с чаем. — Поздравляю.

— Спасибо, — раздался из дверного проема низкий приятный голос Демиана. Дракон с невозмутимым видом прошел на кухню, сел рядом, разыскал мою руку и, заключив ее в свои ладони, внимательно всмотрелся в старую даму.

— Рада за вас, — спустя паузу шепнула женщина и промокнула глаза передником. — Очень рада. Лорд Нейман, прошу, угощайтесь чаем и кексом.

За окнами было сумеречно. Грозу унесло на северо-запад, но дождь по-прежнему шумел, обещая лить всю ночь напролёт.

— А вы как? — Спросила спустя продолжительную паузу. Мы с Демианом успели выпить по чашке земляничного чая и попробовать изумительно вкусный фруктовый кекс. — Как поездка?

Севиль шумно вздохнула и хотела ответить, но нас прервал скрип на лестнице. В кухню, опираясь на деревянную трость, заглянул пожилой мужчина с обильной проседью в густых волосах. Ему было около шестидесяти: острый нос, оттопыренные уши, на левой щеке темнел старый шрам. Мужской подбородок украшала щетина.