Истинный для ведьмы

– Твои кинжалы лежат в оружейной. Можешь их забрать в любое время.

Мне пришлось применить всю свою выдержку, чтобы не вскочить из-за стола и не ринуться за оружием.

– Хорошо. Заберу их сегодня. После ужина, если это возможно.

Отец улыбнулся и кивнул головой.

– Только постарайся никого не убивать в этом доме. Продолжай.

– Во второй раз я была готова. Я приложила немало усилий, чтобы научиться открывать порталы и чувствовать их. Япришла домой после тяжелого рабочего дня и почувствовала вибрацию воздуха и запах корицы. Позади меня открылся портал.Инстинкты сработали сами собой. Я даже не успела разглядеть его выражение лица. Открыла рядом еще один портал и отправила незваного гостя поближе к действующему вулкану.

– Умно.
– Прокомментировал Валериан.

– Но в третий раз.
– Я сжала кулаки с такой силы, что пальцы побелели, а ногти больно впились в кожу.
– Неделю назад меня пригласили на работу. Из-за постоянной смены места жительства и имени, денег катастрофически не хватало. На нормальную работу не устроишься, из-за отсутствия поддельных документов,своими не хотела светить, поэтому приходилось работать нелегально. То уборщицей устроюсь, то с чужими собаками гулять ходила. И тут заманчивое предложение. Требуется ведьма. Я наплевала на все правила, по которым жила три года и засветилась. Мы договорились с работодателем, что он пришлет мне координаты, где будет проходить собеседование. Вчера курьер принес письмо. И я, как последняя дура на Земле, открыла его. А там ловушка. Ее результат вы видели.

– Ника, мы должны знать, откуда исходит опасность, чтобы в следующий раз могли защитить тебя.

– Дайте мне время самой разобраться в случившемся. Мне нужно хорошо все обдумать и сопоставить факты. Мой убийца, - выдавила из себя сомнительную фразу, - скорее всего, думает, что я мертва. Пусть так и будет. Не стоит переубеждать его.

Уверенно произнесла, а мысленно добавила: «До поры до времени».

Глава 3

Жить под лапой у альфы, то еще испытание. Привыкшая решать сама за себя, я постоянно бьюсь об стену недопонимания.

– Валериан, я неделю сижу в четырех стенах. Я скоро свихнусь тут. Ты меня даже в сад не отпускаешь. И чем мне, по-твоему, заниматься? Отпусти хотя бы в лес. Мне травы надо собрать.

С момента моего появления, этот дом стал моей золотой клеткой. Отец даже прислугу разогнал, отправил их в оплачиваемый отпуски доплатив за молчание, чтобы меня лишний раз не беспокоили. Первые два дня я раздумывала над случившемся и пришла к выводу, что меня все-таки хотели убить, и это не случайность, а заранее подготовленная ловушка. Но тот ли преследователь нанес удар? Не его почерк.

От нечего делать, я перемыла весь трехэтажный дом. Экспериментировала в готовке. Неудачно экспериментировала. Вся приготовленная мной еда оказывалась в мусорном ведре. Готовка, определенно, не моя сильная сторона. То со специями переборщу, то мясо слишком сильно прожарю, что оно превратится в уголь. Раньше я бы такое съела и не поморщилась. Но теперь я лучше голодной похожу. И не из-за того, что моя обретенная семья чрезмерно богата. Просто мой нос стал улавливать еле уловимые запахи. И иногда от запаха специй хочется сбежать куда подальше, не говоря уже про то, что такое блюдо не рискну пробовать. Вкусовые рецепторы тоже обострились. Поэтому каждый день мы ужинаем едой из ближайшего кафе. Мне не стыдно. Вот ни капельки.

– Не пущу. Это опасно.
– Брат сложил руки на груди и замотал головой.
– А травы я и сам могу тебе принести.

За эту неделю мы лучше узнали друг друга. По началу я думала, что Валериан самовлюбленный нарцисс, разбалованный деньгами отца. Я ошиблась. Максимилиан был властным мужчиной, не терпящий неповиновения. Все члены стаи ходили по струнке и беспрекословно выполняли его поручения.

– В пасти?
– Я поморщилась.
– Спасибо обойдусь.

Как представлю, что Валериан принесет мне обслюнявленные травы, так наизнанку выворачивает.

– Ты же понимаешь, что я могу сбежать. А тебе потом влетит от отца.

Валериан закатил глаза. Я хмыкнула, вспоминая последний свой магический эксперимент. Я решила себя обезопасить и поставила на дом магическую защиту. Чтобы убедиться, что я гений с большой буквы, решила ее обойти, с помощью приготовленных зелий из подручных материалов. Почти подручных. Пару раз я все-таки умудрилась сбежать в лес, чтобы достать нужный ингредиент. Но об этом никто не знает. В общем, я перестаралась и подпалила правое крыло особняка. Тушили вместе с моим надзирателем, в лице моего кровного брата. А за мою проказу Валериану пришлось выслушивать трехчасовую лекцию и, кажется, не уверена на сто процентов, его ждет наказание в виде отработки.

– Ты меня шантажируешь?

Мы находились в просторном холле на первом этаже. Комната была обклеена золотыми обоими с блестками. На середине комнаты, напротив огромного камина на кремовом ковре с длинным ворсом,полукругом громоздились тканевый диван и два кресла. Между ними располагались небольшие кофейные столики. Я застыла около окна, занавешенного золотой тюлью и бардовыми шторами, и наблюдала, как бабочка с белыми крылышками летала вокруг куста с бутонами красных роз.

– Вы сами говорили, что отпустите меня, когда захочу. А сейчас удерживаете в доме.
– Я уселась в кресло, которое поглотило меня.
– Осталось только письмо с выкупом моему несостоявшемуся убийце написать.

А если, они не защищают меня? Может они хотят использовать меня в своих целях? По телу пробежали мурашки. Неожиданно появившийся страх окутывал своими липкими щупальцами. Ладони вспотели за секунду, сопровождая неприятными ощущениями.

На кончиках пальцев повисло заклинание. Я бросила мимолетный взгляд на напряженного Валериана. Успею ли я исчезнуть в портале, до того, как брат доберется до меня? С его скоростью и ловкостью, наверное, вряд ли. Значит, надо оглушить, чтобы беспрепятственно сбежать из особняка.

– Ника, успокойся. Никто тебя не собирается выдавать.
– Валериан вытянул руки ладонями вниз.
– Никто тебе больше не причинит вреда. Не придумывай ерунды.

Я его уже не слушала. Мое тело сковал не только умноженный в несколько раз страх, но и боль, из-за которой хотелось умереть только, чтобы она прекратилась. Ноги не держали. Руки ломило. Я упала на пол и сжалась в позе эмбриона.

– Черт!
– Вскрикнул Валериан и выбежал из комнаты.

Я слышала хруст своих костей. Ощущала, как ломаются позвонки. Боль расплывалась по организму от макушки до кончиков пальцев. Я кричала, не в силах сдержаться. Слезы потоком текли по щекам, оставляя влажные следы. Температура тела повысилась в разы. Огонь сжигал меня изнутри. Что-то хрустнуло в районе шеи. Вместо крика боли из горла вырвалось рычание. Вскоре боль и вовсе отступила.

– Ника, только дыши. Черт, это не должно было произойти сейчас.

Валериан закинул руки за голову и обеспокоенно смотрел на меня. Я попыталась сказать, что стоит предупреждать о таких вещах, но вместо нормальных слов опять вырвался звериный рев.

– Прости сестренка.

Валериан начал раздеваться. Он быстрыми резкими движениями срывал с себя одежду. Я опустила взгляд и хотела сообщить, что стриптиз в его исполнении меня не интересует, но увидела около своих белых лап, моих лап, лоскуты от зеленого платья. Теперь понятно, зачем он раздевается. Придется обзавестись еще несколькими комплектами одежды. Взгляд зацепился за белый кружевной лоскут. И нижним бельем тоже.