Истины нет

— Прости, дружище, что заставил тебя сделать это. Прости, малыш, — прошептал Кйорт и запел.

Тихо, едва слышно лилась эта песнь на неизвестном в Немолчании языке.

— Красивая, но очень печальная, — послышался за спиной голос Амарис, когда ходящий закончил, — хотя я не поняла ни слова. Про что она?

Девушка была все еще бледна, но ясный блеск глаз и алые губы говорили, что сила возвращается.

— Я вижу, ты пошла на поправку, — сказал йерро.

— Да, мне гораздо лучше. Думаю, несколько часов сна полностью меня восстановят. Но ты не ответил, — элуран улыбнулась.

— О потерях, — немного нехотя ответил ходящий.

Амарис, закутанная в плащ, села рядом на бревно.

— Не думала, что подобные тебе умеют грустить.

— Даже собака умеет, — ходящий вздохнул.

— Ты потерял кого-то совсем недавно? — Амарис деланно поежилась.

— Друга. Близкого друга, — ответил Кйорт. — Я заставил его отдать за меня свою жизнь.

— Это его оружие? Этот… нож. Все, что от него осталось? — удивилась девушка.

— Арре. Его зовут… звали арре. Он не смог вырасти больше. Так навсегда и остался его братишкой, — ходящий посмотрел на торчащую из земли костяную иглу с замысловатой гардой.

— Твой друг — эта кость? — немало удивилась девушка.

— Да.

— Все это так… непонятно и грустно.

— Да. Это грустно, — Кйорт посмотрел на Амарис. — Зачем я вам?

— Ты опять за свое?

— Я не верю, что ты не знаешь.

— Тем не менее я не знаю. Могу сказать лишь, что, чем быстрее мы дойдем, тем лучше.

Ходящий отвернулся и снова стал смотреть на огонь.

— Если вы ведете меня в западню, я…

— Да, я знаю, — усмехнулась Амарис, — перебьешь всех. Никто тебя в западню не ведет.

Йерро не ответил.

— Знаешь, наверное, тяжело быть всегда готовым, крепким, жестким, беспощадным, — снова заговорила Амарис

— Похоже на описание существа из бестиария.

— Так и есть. В наших книгах, книгах жрецов, ходящие описаны, как и другие опасные создания.

— Что ж. Это справедливо, — усмехнулся Кйорт.

— Как твои раны? — перевела тему разговора элуран.

— Лучше.

— Больше не кровят?

— Нет.

— Ты не очень-то любишь говорить?

— Болтать не люблю, — ответил ходящий.

— А я люблю поболтать с теми, кого считаю друзьями. Просто так, ни о чем. Узнать, как дела. Поделиться успехами, неудачами. Рассказать о путешествиях, новых друзьях, знакомых.

— Считаешь меня другом? — ходящий цинично улыбнулся.

— Ты спас меня. Ты рисковал жизнью. Я видела. Я все видела. Это было так ужасно. Я не могла ни кричать, ни слышать, ни пошевелиться. Это как… не могу описать. Это было страшно. Жутко. Меня словно ели заживо черви. Но ты…

— Нет, не я, — равнодушно сказал Кйорт. — Это эдали. Он уговорил меня. Я бы оставил тебя умирать.

Амарис вздрогнула всем телом и резко поднялась, выпрямившись, как стрела.

— Все равно спасибо, — произнесла она ледяным голосом и нырнула назад в шатер.

Кйорт усмехнулся и, подняв к глазам арре, рассматривая его, словно видел в первый раз, снова тихо запел.

* * * *

Ночью несколько раз серьезно громыхало, но дождь так и не пошел. Наутро погода улучшилась. Небо стало высоким и необычайно ярким. Солнце не жалело света, заливая луга и холмы жаром. Царило полное безветрие.

Арлазар быстро, но без суеты собирал шатер. Ратибор крутился вокруг костра, разогревая завтрак и готовя «укрепляющий травяной напиток». Амарис молчаливее обычного помогала то одному, то второму. От эдали не ускользнули несколько ее полных горечи взглядов, направленных в сторону ходящего. Арлазар глянул на Кйорта, надеясь разгадать причину такого поведения. Тот играл с Хигло в странную игру. Упираясь лбом в храп коня, громко делал губами «фр-р-р» и отслонялся. Конь весело пыхтел в ответ.

Арлазар словно случайно оказался рядом с девушкой и шепотом спросил:

— Интересно, откуда у него такой роскошный конь?

— Украл, наверное, — язвительно усмехнулась Амарис, — я бы так и поступила. Ведь он наверняка стоит кучу денег.

— Эй, — рассмеялся Арлазар, — Кйорт, реши тут наш спор.

Йерро прекратил игру с Хигло и заинтересованно глянул на шепчущуюся парочку.

— Амарис вот утверждает, что коня своего ты всенепременно увел. А я думаю, что купил. Так как? Увел или купил?

— А на что спорили? — усмехнулся Кйорт.

— На интерес, — ответила Амарис.

— Скука. Ну да ладно. Вы оба проиграли, — наблюдая, как вытягиваются их лица, добавил: — Подарили.

— Это ж кто так расщедрился? — изумился зверовщик.

— Ты его знаешь. Твой бывший господин. Князь.

Лицо эдали достигло высшей степени удивления и явно требовало немедленного ответа.

— Да ладно. Было дело. Мог выбрать либо полную ерихонку золота, либо его. Выбор был очевиден.

— Завтрак готов, — послышался голос Ратибора.

Юноша держал котелок то в правой руке, то в левой, время от времени дуя на пальцы.

— Правда, — заметил эдали. — Этот конь стоит поболе. Но, однако, надо торопиться. Впереди длинный переход. Я планирую только один привал. Ты как, Амарис?

— Я справлюсь, — ответила девушка.

— Хорошо, — Арлазар кивнул и стал спешно заканчивать укладку шатра.

Амарис пришла к нему на помощь. В какой-то момент прижалась плечом к плечу Арлазара и совсем тихо прошептала:

— Спасибо тебе.

— За что? — удивленный такой таинственностью спросил эдали.

— За то, что спас меня.

— Но это…

— Я все знаю. Это ты. Не он. Спасибо, что не оставил.

Арлазар моментально все понял.

— Я не мог поступить иначе, — ответил он. — Эртаи…

— Нет, — прервала его Амарис.

— Хорошо. Просто знай, что бы ни случилось, ты сможешь рассчитывать на мою помощь.

— Спасибо, — Амарис отстранилась.

— Пустяки, — Арлазар улыбался. — Я же обещал…

— Опять? — девушка строго посмотрела на эдали. — Не надо.

— Договорились. Вот, — эдали протянул Амарис полог шатра, — попридержи пока.