Источник для захватчика

— Пить… — всё же удалось мне прохрипеть, едва разомкнув слипшиеся губы.

— Сейчас.

То, как командор наливал воду из графина, мне показалось вечностью. Не будь я так слаба, набросилась бы и пила до изнеможения. Неужели это магнитное поле так иссушило меня?

Тайен подошёл ближе и наклонился, просунул руку мне под лопатки и приподнял над постелью, а потом поднёс стакан к губам. Я сделала глоток, и мне показалось, что ничего более вкусного и прекрасного я не пробовала. Хотелось схватить стакан и жадно пить, тем более, что силы возвращались с каждым глотком. Но вдруг командор отнял стакан, не смотря на мои протесты и попытки взять его в ладони.

— Хватит пока, Лили, — сказал озадаченно. — Магнитное поле, конечно, влияет на гидробаланс, но у тебя появилась патологическая тяга к воде. Даже Ивва заметила это. Наверное, это побочный эффект реверсивного переливания.

Ах да, точно. Реверсивное переливание. То, из-за чего Ирис Яжер так озаботился и оживился вчера.

— Лилиан, мой брат повёл себя вчера недопустимо. Он нарушил Устав, и будет наказан. И мне жаль, что тебе пришлось ощутить на себе его характер.

— Тайен, что такого в этом переливании? Почему у всех это вызывает такой шок? И доктор Хэт, и фицу Ирис, даже Дэя! Они были очень удивлены… Что такого ты сделал со мной?

— Ещё пока рано говорить о результатах, — уклончиво ответил командор, проигнорировав мой обвиняющий тон. — Но я усилю охрану. Нужно быть более осторожными. А теперь спи. Я нуждаюсь в переливании, но ты слишком слаба для Процедуры. Тебе нужен отдых, потому что долго откладывать я не могу в этот раз.

Прошла неделя, но силы в моё тело возвращались медленно. Откладывать процедуру командор больше не мог, а это не способствовало моему скорейшему выздоровлению. Но мало по мало я всё же приходила в себя. Подолгу стояла в душе, ощущая, как капли впитываются в кожу, стекают маленькими ручейками. Как волосы становятся тяжёлыми и прилипают к спине. Мне всё чаще хотелось коснуться воды, почувствовать её свежесть и прохладу.

Я лежала на кровати и представляла себя плывущей среди тёмных волн, хотя я понятия не имею, как это, когда вода держит тело. В гетто не было крупных водоёмов, и жители не имели возможности научиться плавать.

Командор вернулся вчера из города не в настроении, был задумчив, даже зол. Он отужинал в одиночестве, а затем ушёл в библиотеку. Я же не решилась с ним даже заговорить. Он, по-видимому, этого и не желал.

Я поела в компании Иввы и Денисова, потом пожелала спокойной ночи и поднялась к себе. Распахнула окно, впуская ледяной ветер в комнату, и глубоко вдохнула. Внутри почемк-то всё горело, требуя жидкости.

Налив стакан воды из графина, я выпила залпом и отдышалась, словно перед этим совершила марафонский забег. Да что же это такое? Почему вода стала едва ли моим единственным смыслом жизни?

Командор так ничего и не объяснил толком ни о реверсивном переливании, ни о его предполагаемых побочных эффектах в виде мое й необъяснимой тяги к воде. И если бы мне просто хотелось часто пить — это одно. Можно предположить какую-нибудь болезнь, сахарный диабет, например. Но я хочу не только её пить. Моя кожа жаждет касаться воды, и чтобы вода касалась её.

И вдруг я разозлилась, а злость, как известно, придаёт смелости. Вот пойду сейчас и спрошу у него. Прямо вот так в лоб. Я, конечно, понимаю, что Тайен может мне просто не ответить, даже прогнать, но так я хоть что-то предприму. Хотя бы попытаюсь. Потому что, пусть моя жизнь и принадлежит ему, я имею право знать, что со мной происходит.

Преисполненная решимости, я набросила на плечи, прямо на широкое и длинное ночное платье, чуть стянутое под грудью, тёплую накидку, и вышла в коридор.

Дом встретил меня тишиной и приглушённым светом ночных ламп в коридорах. Было уже поздно, и все спали, но мне почему-то казалось, что командор ещё не лёг. Скорее всего, он всё ещё в библиотеке.

Я решительно направилась туда, и вдруг оторопело затормозила, едва выйдя в коридор крыла, где располагалась библиотека и покой командора, потому что чуть не налетела на него самого.

Тайен стоял в полутьме коридора и смотрел на меня. Трудно было понять выражение его лица. Ни злости, ни привычной снисходительности, но застывшее в глазах выражение меня испугало.

Командор был бос и обнажён по пояс. Рёбра больше не были стянуты бинтами, но на них виднелись уже выцветающие следы аварии.

— Что ты здесь делаешь, Лайлэйн? — глухо спросил он. — В такой-то час.

И вдруг я струсила. Не смогла сказать всё, что хотела, на что себя настраивала. Этот глубокий приглушённый голос сбивал с толку и парализовал волю.

— Я… — снова захотелось пить, и я сглотнула.

— Твои ноги босы. Ты можешь простудиться.

Я опустила взгляд вниз и наткнулась на обнажённые пальцы, виднеющиеся из-под длинного белого подола.

— Ты тоже, Тайен. Ещё и бинты снял.

— Там, куда я иду, они будут мешать.

— И куда ты идёшь?

Не знаю, зачем я спросила его об этом. Мне бы развернуться и бежать со всех своих босых ног к себе в комнату, потому что интуиция отчаянно сигналила держаться сейчас от мужчины подальше.

— Пойдём, я покажу.

Тайен Яжер протянул мне раскрытую ладонь. Я колебалась несколько мгновений, а потом, игнорируя голос вопящей интуиции, вложила свои пальцы и последовала за командором в сторону укрытого ночной полутьмой коридора.

43

Мы продвигались вглубь дома, и я ощущала, как покалывали мои пальцы в руке командора. Он шёл молча и не смотрел на меня. Я не знала, куда мы идём и зачем, но ведь Тайен давал мне выбор не идти. Любопытство смешалось со страхом и отдавало щекоткой в груди. Мне хотелось верить, что Тайен меня не обидит, но никто такой гарантии мне дать не мог. Мы живём в мире, в котором то, что одного убивает, второму обеспечивает жизнь. Границы морали размыты, да никто уже и не скажет, что вообще это такое.

Мы спустились по лестнице вниз, ниже первого этажа. Холодок прошел по спине, когда перед нами открылась ещё одна лестница в подземелье. Какие тайны скрывает Тайен Яжер в этом доме? И почему решил открыть их мне?

Пол здесь из камня, но почему-то не холодный. Мы завернули в узкий проход, а потом у меня от неожиданности сперло дыхание. Перед нами открылся огромный грот. На земле стояли массивные электрические фонари, заливая пространство рассеянным светом. Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять, откуда по неровным стенам и потолку берутся расползающиеся зеркальные блики. От самого края, что перед нашими ногами, и до дальней стены вместо пола я увидела зеркало воды. Огромный бассейн в каменном гроте.