Источник Вознесения
Шрифт:
– Госпожа Наследница? Да, он только что вышел… патрулировать… минуту-другую назад.
– Один? – уточнила Вин.
Охранники кивнули.
– Разве это не странно?
– Он иногда уходит один. Мы не задаем вопросов. Он же наш командир.
– Куда он пошел?
Несколько секунд спустя Вин уже неслась в указанном направлении, Ор-Сьер не отставал.
«Я должна была лучше за ним следить. Я должна была нанять настоящих шпионов, чтобы не спускали с него глаз. Я должна была…»
Она замерла. Впереди, едва различимая в тумане, двигалась фигура.
Дему.
Бросив монету, Вин
С кинжалами в руках Вин могла прыгнуть в любую минуту, но пока что медлила. У нее по-прежнему не было настоящих улик. Да и дело не только в этом: Вин вспоминала Дему таким, каким его знала раньше.
«Неужели я и в самом деле верю, что он кандра? Или просто хочу, чтобы он оказался кандрой, и мне тогда больше не придется подозревать настоящих своих друзей?»
Усиленные оловом уши явственно улавливали звуки постепенно удалявшихся шагов. Потом на крышу вскарабкался Ор-Сьер – подошел, уселся рядом.
«Я должна хотя бы посмотреть, узнать, куда он идет, – думала Вин. – Получить доказательства».
А возможно, по ходу дела выяснится что-нибудь еще.
Махнув Ор-Сьеру, она бесшумно последовала за Дему по крышам и вскоре заметила впереди странный, мерцающий в тумане свет. Дома отбрасывали призрачные тени. Дему шел по переулку, прямо к огню.
«Что это?..»
Вин спрыгнула с крыши. Ей понадобилось всего три скачка, чтобы добраться до источника света. В центре маленькой площади потрескивал скромный костер. Вокруг него сгрудились скаа – в тумане лица их казались немного испуганными. Вин не поверила своим глазам: в последний раз она видела выходивших в туман скаа после ночи Крушения.
Вынырнувший из боковой улицы капитан Дему поприветствовал собравшихся. Дему или кандра с его лицом.
На площади собралось, наверное, человек двести. Капитан собирался сесть прямо на мостовую, но кто-то принес ему стул, а молодая женщина подала кружку с чем-то горячим.
Взмыв на крышу, Вин пригнулась, чтобы не выдать себя в свете костра. Прибыли еще скаа: большинство передвигались группами, но некоторые осмелели настолько, что пришли поодиночке.
Звук за спиной заставил Вин оглянуться: Ор-Сьер, который, видимо, чуть было не свалился, с трудом преодолев последние несколько футов, вскарабкался на гребень крыши. Вин приложила палец к губам, кивком указывая на растущую толпу внизу. При виде этого зрелища Ор-Сьер склонил голову набок, но ничего не сказал.
Наконец Дему поднялся; над кружкой, которую он по-прежнему держал в руке, все еще поднимался пар. Собравшиеся сидели на холодной брусчатке, ежась под одеялами или плащами.
– Мы не должны бояться тумана, друзья, – начал Дему.
В его голосе не чувствовалось властности или напора, это был голос потрепанного жизнью юноши, немного нерешительного, но все равно умеющего быть убедительным.
– Выживший учил нас… – продолжал Дему. – Я знаю, что очень трудно думать о тумане, не вспоминая историй о туманных призраках или других ужасах. Но Выживший дал туман нам. Мы должны попытаться вспомнить его, и туман нам в этом поможет.
«Вседержитель… – подумала потрясенная
Вин. – Он один из них – он входит в Церковь Выжившего…»Она не знала, что и думать. Так кандра он или нет? Зачем кандре встречаться с этими людьми? А самому Дему?
– Я знаю, всем нам трудно, – доносился снизу голос Дему, – трудно без Выжившего. Я знаю, вы боитесь войны. Поверьте мне, я знаю, о чем говорю. Я тоже вижу вражеские армии. Знаю, как вы страдаете из-за осады. Я… не знаю, могу ли я убеждать вас не беспокоиться. Сам Выживший перенес великие испытания: смерть жены, заключение в Ямах Хатсина. Но он выжил. Разве не в этом весь смысл? Мы должны жить, как бы трудно нам ни приходилось. И в конечном счете мы обязательно победим. Как и он.
С кружкой в руке Дему совсем не походил на других проповедников-скаа, с которыми Вин доводилось встречаться. Чтобы основать религию – точнее, устроить революцию, из которой произошла религия, – нужны страстные люди. Кельсеру требовались лидеры, способные воспламенять своих последователей, создавать из них разрушительную бунтующую силу.
Дему был чем-то другим. Он не кричал, говорил спокойно. Однако люди, прямо на камнях расположившиеся вокруг, слушали внимательно и смотрели с надеждой – даже преклонением – в глазах.
– Госпожа Наследница, – прошептал один из них. – Как она?
– На леди Вин лежит великая ответственность. Вы и сами можете видеть, как она ее гнетет, какой расстроенной леди Вин кажется из-за проблем в городе. Она женщина искренняя и прямодушная – не думаю, что ей нравятся политические игры Ассамблеи.
– Но она же защитит нас, так?
– Да, – подтвердил Дему. – Да, я в это верю. Иногда мне кажется, что она еще сильней, чем Выживший. Вы же знаете, он всего два года был рожденным туманом. А она? Она и того меньше…
«Вот опять, – подумала Вин. – Они говорят разумно, потом вспоминают меня, и сразу же…»
– Когда-нибудь она принесет нам мир. Наследница вернет солнце, остановит дожди из пепла. Но мы должны выжить. И должны драться. Выживший все отдал, чтобы убить Вседержителя и освободить нас. Неужели мы ответим черной неблагодарностью и сбежим сейчас из-за армий? Идите и скажите депутатам из Ассамблеи, что вам не нужны ни лорд Сетт, ни даже лорд Пенрод в качестве короля. До голосования остался всего день, и нам нужно убедиться, что королем станет правильный человек. Выживший выбрал Эленда Венчера, и теперь мы должны следовать за ним.
«Это что-то новенькое», – подумала Вин.
– Лорд Эленд слаб, – возразил чей-то голос. – Он не защитит нас.
– Леди Вин любит его, – парировал Дему. – Она бы не полюбила слабого человека. Пенрод и Сетт относятся к скаа так же, как и при Вседержителе, поэтому вам и кажется, что они сильные. Но это не сила – это угнетение. Мы заслужили лучшего! Мы должны доверять решениям Выжившего!
Вин с некоторым облегчением оперлась о край крыши. Если Дему и впрямь был шпионом, то он не собирался подбрасывать ей улики этой ночью. Поэтому она отложила ножи и устроилась на гребне крыши, скрестив перед собой руки. Огонь потрескивал в холодном зимнем воздухе, посылая волны дыма, которые смешивались с туманом, а Дему продолжал говорить тихим, успокаивающим голосом, рассказывая людям про Кельсера.