Истории из жизни

– Корабль Эскадрона отчалил час назад.

Об этом, разумеется, Тея знала из первых уст.

– Видимо, они про тебя забыли...

– Как это забыли? – Матиас недоуменно склонил голову вбок. Его реакция до жути напоминала реакцию щенка, когда тот искренне не понимал что-то.

– Нет, они не могли меня забыть, – он всё ещё не хотел верить в произошедшее. Мальчик подскочил со своего места и рванул на выход из таверны. Сквозь открытые настежь окна его было прекрасно и видно, и слышно.

– ЭЙ! Это не смешно совсем! – крикнул он в пустоту у причала. – Парни! Капитан!

Матиас огляделся по сторонам. Кроме “Стального плавника” у причала не было ни единого судёнышка.

– Капитан... это... – он ссутулился и опустил голову. Глаза юного стража закололи непрошеные слёзы, а плечи вздрогнули несколько раз. – ...нечестно, – совсем по-детски всхлипнул он, чувствуя, как на смену обиде приходит новое чувство, заставляющее сжимать кулаки и вспоминать всё самое плохое, что довелось испытать, будучи частью легиона.

Тея со вздохом кивнула стоящему у стойки хозяину в знак благодарности и вышла из таверны.

– Матиас, – она тихо окликнула парня, – Они действительно улетели...

Где-то в груди предательски защемило. Тее было жаль мальчика, и она понимала его чувства. В чём-то они были похожи – так или иначе “брошенные” Эскадроном, который унёс на своём борту не только команду, но и частичку сердца их обоих. Жрица положила руку на плечо Матиаса.

– Я так понимаю, идти тебе некуда?

Постыдный порыв броситься доброй даэве на шею Матиас быстро подавил. Напоследок хлюпнув носом, он гордо вскинул голову и устремил взгляд вдаль. Весь его вид будто говорил: “Ну и пожалуйста, не очень мне и хотелось с вами!”

– Вы правы. Некуда, – ответил юный страж, когда опомнился и посмотрел на Тею. Красный нос, большие заплаканные глаза. Он выглядел весьма жалко.

“Не удивительно, что мы его оставили тут!” – как наяву хмыкнул переменившийся Юстиэль и недобро оскалился. Тея подняла руку и тыльной стороной ладони вытерла юнцу слёзы.

– Никто из этого легиона не стоит того, чтобы плакать, – твердо произнесла девушка, – Никто.

Жрица несколько мгновений помолчала.

– Я могу забрать тебя в академию Силы Злата. Но ты должен понимать, что с того момента ты умрешь для Эскадрона, а он – для тебя.

Мальчик мигом просиял. Обиду заменило собой ощущение неописуемого восторга. Он, без титулов и званий, в академии крупнейшего легиона Элиоса!

– Правда? – теперь глаза Матиаса блестели отнюдь не от слёз, а от счастья. – Да! Да! Я хочу в академию! – воскликнул он, едва не прыгая на месте. А потом одёрнул себя и смущённо кашлянул. Сорвал с плеча нашивку с эмблемой Эскадрона, сжал её в кулаке и внезапно преклонил колени перед Теей.

– Я почту за честь и не опозорю легион, – с недетской серьёзностью заявил Матиас и склонил голову, крепче стискивая старую нашивку. В голове роилась целая туча мыслей, но одна была ярче остальных: он обязательно отомстит.

Алетейя благосклонно кивнула, уже представляя, сколько интересных вопросов задаст ей легат.

– Пойдём в штаб, надо составить на тебя досье. Потом я отведу тебя в общежитие, подберем комнату. Правда, особого шика обещать не могу – придется делить её ещё с двумя молодыми даэвами. А эту ерунду, – девушка кивнула на сжатый кулак, – выбрось подальше.

Юноша поднялся с коленей и с размаху швырнул эмблему прочь, без раздумий. Лёгкую вещицу подхватил ветер, закружил и потащил прочь.

– Не страшно, я только “за” компанию, – беззаботно кивнул Матиас. – Будем учиться и становиться сильнее все вместе.

Краем глаза юный страж проводил упорхнувшую нашивку, всё-таки даже после стольких обид расставаться с прошлым было тяжко. Но вскоре всё его внимание снова было приковано к Алетейе. Брать его за ручку, как маленького, Тея не стала. Просто улыбнулась и скомандовала следовать за ней. Остальное было делом пары часов.

В штабе Матиасу задали несколько вопросов, вписали имя в толстую книгу и выдали новую форму – плащ легиона с эмблемой и нашивку в виде золотых крыльев с большими буквами по центру и несколькими завитушками.

После даэвы переместились в Элиан и пешком дошли до общежития. Свободное место в комнате отыскалось на третьем этаже. По пути каждый встреченный ими курсант склонял перед “госпожой адъютантом” голову, громко приветствуя. Видимо, Тею тут отлично знали и любили.

– Вот... – наконец они добрались до нужной комнаты, – Твоими соседями будут лучник и бард. Сейчас их нет, идут занятия. С расписанием тебя ознакомит куратор стражей... Его зовут Скай, он к вечеру зайдет.

Очень хотелось повертеться, пощупать нашивку, плащ. Посмотреть на себя, оглядеть комнату. Матиас был любопытным. Но в присутствии старшей по званию решил держаться достойно, хотя и давалось это юноше с большим трудом.

– Спасибо вам большое.. за все. – с улыбкой кивнул он. – Я обязательно познакомлюсь с ними, со всеми.

Он аккуратно пристроил свой простенький двуручник в углу и окинул беглым взглядом комнату.

– Я не буду тебе мешать осваиваться, – улыбнулась Тея. – Погуляй тут, познакомься с ребятами... Что ещё... А, ну кормят тут по расписанию. Обед в час, ужин в шесть. Не опаздывай.

Жрица ещё несколько секунд глядела на стража, а потом едва заметно кивнула и вышла из комнаты. За дверью послышалось заклятие перемещения и спустя мгновение фигура целительницы растаяла в воздухе. Матиас счастливо вздохнул.

– А жизнь-то налаживается, – сквозь улыбку пробормотал страж и оказался балаурски прав. Он прижился в Академии, познакомился с такими же молодыми даэвами, как и он сам.

Всё это время жрица незримо покровительствовала юному стражу. Объяснившись с легатом, она быстро уладила все вопросы и никто не приставал к Матиасу по поводу вступительных экзаменов и прочей ерунде. Тем более, что парень и правда был сообразительным и быстро завоевал расположение наставников.

Сама Алетейя переехала жить в Элиан, к Маору. Находиться в Маргосе или вернуться в Интердику она не хотела категорически. Коллега была не против, питая к своей подруге смешанные, но нежные чувства. Потихоньку жизнь вошла в подобие стабильности. Образ зеленоглазого целителя вытеснили другие дела, коими Тея привычно себя загрузила. Походы, осады, возня с новичками... Алетейя была занята по горло, стараясь никогда не вспоминать о прошлом.

Потекло время, и Матиас понял, что на одном Эскадроне свет клином не сошёлся. Постепенно он становился сильнее, но жажда мести продолжала скрестись где-то в глубине груди.

Однажды прогуливаясь по вечернему Элизиуму, Матиас свернул в сторону таверны. Воспоминания повели его туда. Лёгкий ветерок забрался в светлые кудри, играясь с ними. И вдруг к швырнул к грудь юноше какой-то маленький, потемневший от времени обрывок.

Парень недоуменно отцепил его от рубашки и взглянул на свою находку. По спине пробежался неприятный холодок. В руке Матиас держал выброшенную много лет назад эмблему. Синее механическое крыло было оборвано и сильно искажено, но всё ещё узнаваемо. Юноша с силой стиснул вещицу в руке и зажмурился. Злость, обида, досада и жажда мести – все те эмоции, что он похоронил несколько лет назад, теперь снова жили в нём. Но как... как же он сможет свершить то, что не удавалось сильнейшим легионам Элиоса? Сбить неуловимый Эскадрон.