Истории из жизни

Девушка прикрыла глаза, не отвечая, но и не отстраняясь. В своем молчании она была похожа на каменное изваяние где-нибудь в саду лорда балауров. «Уж лучше так, чем говорить заведомую неправду и вымученные стандарты…», — наконец коснулась разума Юстиэля её мысль. И как назло, в разуме целителя заметался с десяток стереотипных, замусоленных и выученных наизусть фраз. Он отстранился и подтянул подушку себе под голову.

– Давай выспимся. Завтра будет долгий день, начнём осуществлять все планы, — вслух, чтобы разбить повисшую тишину, произнёс Юстиэль.

– Спокойной ночи.

Прошло не меньше минуты, прежде чем «изваяние» ожило, пошевелившись и перекатившись на спину. Кобальтово-синие глаза бездумно уставились в потолок. «Началось… Ты просто мастер портить хорошие вечера». Внутренний голос укорил и смолк, оставив жрицу один на один со своими невеселыми размышлениями. И это было тяжелее, чем битва на Дерадиконе.

====== Первый поход ======

Юстиэль так и остался лежать на боку, не шелохнувшись. Рука под подушкой сжалась в кулак, а закрытое веко дрогнуло. «Ты никогда не дашь ей того, чего она хочет». Сон начал наплывать на реальность, путая мысли и добавляя темноте ярких образов, всплывающих из глубин памяти.

Пушечный залп прокатился дрожью вдоль всего позвоночника, мрак осветился яркими фиолетовыми вспышками. Целитель снова очутился на борту Эскадрона. Он шагал по палубе очень медленно, будто продираясь сквозь густой кисель, а небо в стороне периодически вспыхивало и грохотало.

Тонкую светлую фигурку, распластанную по полу, Юстиэль узнал сразу. Кобальтовые глаза были переполнены ужасом и отвращением. Тьма вокруг постепенно наползала на девушку, оплетая руки, ноги и всё тело целиком. Вот она уже коснулась шеи, лизнула подбородок. Крик жрицы пронзительным эхом пронёсся в голове и разбил бредовый кошмар. Юстиэль рывком сел и зажал себе рот ладонью, чтобы не закричать самому. Забыв об очередном вдохе, он скосил ошалевший от страха взгляд вбок, на Тею. «Всего лишь сон… просто сон…» Когда чуть отдышался, целитель повернулся в сторону зашторенного окна. Под занавесками уже светлело.

–  Юс? — целительница сонно заморгала. Резко поднявшийся целитель разбудил её, — Ты чего?

Вопрос остался без ответа. Тея нахмурилась, но дальше расспрашивать не стала.

Однако сон ушёл безвозвратно. Пролежав ещё минут сорок, Алетейя осторожно выскользнула из постели. Накинув халат и потуже затянув пояс, она вышла из дома на веранду. По пути Тея прихватила сигарету. Это становилось дурной привычкой, но девушка не хотела с ней бороться.

Туман на улице плескался в лощине. Выглядело красиво. Тея засмотрелась, как постепенно восходит солнце, слизывая этот туман и обнажая неприглядные голые деревья. На ум пришла нелестная аналогия с собственной жизнью, но жрица постаралась выкинуть её из головы. Получалось плохо.

Юстиэль проспал ещё около часа, завалившись обратно на бок. Рассказывать Тее о своих кошмарах он совершенно не хотел, считая, что и без того расстроил её накануне вечером. На этот раз лившийся из-под штор свет позволил ему не видеть во сне ничего.

Табачный дымок скользнул под дверь. Здесь запах ощущался не так хорошо, как в Маргосе, где постель от балкона отделяли считанные метры. Целитель перекатился на спину и потянулся всем телом, делая медленный вдох. Сон ушёл, оставшись где-то на кромке сознания мрачной тенью.

Наспех застегнув брюки и накинув рубашку, Юстиэль шагнул за порог. Солнце только вставало, ночная прохлада ещё не успела окончательно исчезнуть и тотчас набросилась на опрометчиво вышедший в её объятия источник тепла.

– Доброе у… — целитель поёжился и подошёл поближе к жрице, подавляя широкий зевок. — Утро. Рановато мы сегодня.

Сощурившись, он посмотрел в сторону сияющего ярко-жёлтым светом горизонта.

– Доброе, — отозвалась Тея, торопливо потушив сигарету и спрятав её остатки. Словно не хотела, чтоб целитель уличил её в этом постыдном деле.

– Ты хотел заниматься делами… Видимо, инстинктивно проснулись пораньше, — жрица пожала плечами. Об утреннем пробуждении говорить не хотелось.

– Давай слетаем в крепость позавтракаем, а потом поищем смерт… мм… смельчаков, чтобы наведаться в Сауро, например, — предложил Юстиэль. Он, разбуженный не только солнечным светом, но и запахом курева, прекрасно ощущал его и сейчас. Но то, как торопливо Тея попыталась скрыть улики, навело на мысль, что делать замечание, пусть и шутливое, не стоит.

Целитель выправил из-под рубашки растрёпанные волосы и зевнул, прикрыв рот ладонью. Несмотря на помятость после пробуждения, вид у него был вполне спокойный и дружелюбный, не чета тому, каким жрец был час назад — молчаливым и угрюмым, очнувшимся от кошмарного сна.

– Хороший план, — кивнула Алетейя, — Заодно пока позавтракаем, большинство проснутся тоже и не будет проблем с поиском. Я попробую позвать кого-то из Злата.

Жрица искоса глянула на Юстиэля.

– Всё в порядке? — вопрос был задан таким же нейтрально-спокойным тоном. Тея старалась скрыть свою тревогу и собственную надломленность.

– Да-да, всё нормально, — беззаботно отозвался Юстиэлья и, устроив ладони на перилах крыльца, подставил лицо прохладному утреннему ветерку. На губах появилась улыбка, но задержалась там совсем недолго. Солнечный свет, скользнув по лицу жреца, стёр улыбку и беззаботность. Внезапное желание не начинать день со лжи спустило Юстиэля с иллюзорных небес на землю.

– Если честно… то нет, — тихо признался целитель и перевёл взгляд с лазурных небес в лощину с мёртвыми деревьями. — Снился кошмар какой-то. До сих пор не по себе.

– Это я уже поняла… — со вздохом произнесла Тея, переводя взгляд обратно на лощину, — Ты так резко проснулся, что я вслед за тобой проснулась… И потом уже не уснула, вышла вот… покурить.

В пальцах, как доказательство вина, мелькнул окурок.

– Почему мы лжём друг другу? — задумчиво спросила девушка, плавно обернувшись к Юстиэлю и глядя прямо на него, — Сокрытие правды ведь тоже своего рода ложь.

– П-прости, — пробормотал Юстиэль, перед глазами которого плавно протекли эпизоды ночных видений. Однако неожиданный вопрос, заданный девушкой, заставил их исчезнуть.

– Потому что, — ёмко ответил целитель, упрямо скользя взглядом по чёрным изогнутым линиям деревьев в лощине.

– Абсолютная правда может причинить боль. — продолжил он и склонил голову. Заправленные за уши пряди волос сползли на лицо. Алетейя помолчала, раздумывая над словами целителя. Тот факт, что проблемы начались сразу же, стоило начать жить вместе, неимоверно напрягал и заставлял переживать «что будет дальше».

– Я не согласна, — наконец мотнула головой жрица, — Без правды нет доверия. А без него нет смысла сосуществования. Зачем нужен партнер, которому не доверяешь, на которого не можешь положиться.