Истории из жизни

— Спасибо… спасибо большое! — целитель горячо поблагодарил мужчину и подхватился со своего места. «Заклинатель и волшебник… мда… ну я надеюсь, ты будешь сговорчивой, Лидия», — уже на выходе его улыбка померкла. Мысли снова вернулись к мрачному руслу.

Первым делом Юстиэль решил подождать возле штаба легионов. Конечно, вот так наобум шансы были невелики, но выбора не оставалось.

Кажется, впервые в пучине беспросветности целителю улыбнулась удача.

Спустя всего полчаса ожидания, Лидия выпорхнула из штаба, явно пребывая в отличном расположении духа. Ожидавшего жреца она попросту не заметила, занятая своими мыслями.

— Простите… Лидия! — целитель быстрым шагом нагнал девушку и окликнул её. Внешне она точь-в-точь соответствовала описанному архивариусом образу. — Уделите мне минутку, пожалуйста?

Юстиэль улыбнулся, искренне надеясь, что это не будет выглядеть слишком натянуто.

— Да? — она обернулась, готовая сразу же избавиться от владельца голоса, но умолкла. Мужчина показался ей симпатичным, поэтому губы расплылись в улыбке, — Конечно… слушаю вас!

— Речь о… — жрец запнулся, видя, как сменилось выражение лица брюнетки. С гнева на милость. — О летописи, дело в том, что я… — его улыбка стала шире, а преданный взгляд вперился в барда, — собираю информацию о великих офицерах.

Целитель смущённо кашлянул.

— Простите, мне не сообщили, насколько красив один из них, — продолжил Юстиэль, — позволите сделать эфирный снимок? ..

— Да, конечно, — кивнула бардесса, улыбаясь своей самой обворожительной улыбкой. Речь целителя ей здорово польстила, — А расскажите подробнее об этой летописи?

Послав эфирный импульс, целитель запечатлел образ барда на снимке. «Потом дротики покидаю… или молнии», — подумал он и невозмутимо кивнул красавице:

— Конечно, наш маленький легион хочет прославить выдающихся бойцов Элиоса, отмечая их деяния в снимках и текстах. Мы уже побеседовали с такими выдающимися бойцами, как… — мысленно поблагодарив служителя архива за информацию, Юстиэль перечислил несколько имён офицеров и парочку генералов. — И представляете, один из них был так впечатлён идеей, что даже сводил одного летописца с собой на осаду, показать мастерство…

Целитель коротко рассмеялся.

— А второй, кажется, звали его… мм… — подумав, он назвал имя одного из лучников-генералов, надеясь попасть в точку, — показывал темницу в Герхе изнутри… жуть…, но потом он проявил акт милосердия и помог оправдаться одному невиновному даэву там. Та девушка, что присутствовала при этом, теперь адъютант, — Юстиэль вздохнул и поник на пару мгновений, но быстро взбодрился и снова уставился на собеседницу:

— Я бы хотел узнать больше о ваших… талантах.

— Вот оно как… — видимо, Лидия всерьез о чем-то задумалась. А названное имя заставило помрачнеть на доли мгновения. Но потом бард взяла себя в руки, снова очаровательно улыбаясь, - Ох, как-то даже неловко… И рассказ может затянуться. Приходите ко мне в гости вечером? Я живу в Ингисоне, у долины Фно. Покажу вам свои боевые трофеи, расскажу парочку-другую историй…

«Вечером… Боги, ну почему всегда так долго?» — тоскливо подумал Юстиэль и прикусил краешек нижней губы, при этом не переставая задумчиво улыбаться.

— Хорошо, — кивнул он и, выудив из кармана блокнот, протянул его девушке, — напишете мне адрес?

Она черкнула пару строк и набросала маленькую карту, указывая расположение дома.

— Буду ждать вас часов в… шесть. Да, давайте в шесть. А сейчас прошу меня простить, война не ждет, — Лидия кивнула в знак прощания и растворилась в толпе, весьма довольная собой и предвкушая насыщенный вечер.

Юстиэль махнул ей рукой на прощание и спрятал блокнот обратно в карман. Стоило девушке скрыться из виду, он без дальнейших раздумий поставил портал домой и нырнул в него. Привычная картина разнесённой комнаты тотчас нарисовалась перед глазами. Целитель с громким воплем пнул попавшееся под ноги что-то… кажется, выпавшая из комода реликвия — большая древняя чаша. Та ударилась в стену и отскочила, вернувшись практически в исходное состояние. Жрец наклонился и стиснул её в руке, выпрямляясь. Его сильно трясло. Даже снова брошенная в стену вещь не помогла восстановить внутреннее равновесие.

Бездумно доковыляв до ванной, Юстиэль наклонился к раковине, чтобы умыть лицо. А когда выпрямился, пристально глянул на свое отражение. Снова бледность, нервный бегающий взгляд, искусанные сухие губы, взлохмаченные волосы. «Так не пойдёт», — вцепившись в раковину, он скосил глаза на свой тайник за плиткой в стене.

А дальнейшие действия показались ужасно медленными, словно были затянуты в липкую паутину. Пара шагов до стены, вытащить маленький ларец наружу. Снова раковина, засученный рукав, жгут на руке. Секунда промедления и болезненный укол. «Боги…» Согнувшись к раковине, целитель закашлял и отшатнулся от неё, влетев спиной в стену. По ней вниз он и сполз на пол, шумно втягивая воздух носом. До вечера ещё было время…

Услышав шаги на лестнице, Тея подскочила к решетке, надеясь, что это опять пришел Юстиэль. Но всё оказалось совсем не так.

— Нейман… а ты что тут делаешь? — недоуменно воззрилась девушка на высокого лучника. Его броня сияла ещё ярче, чем кольчуга Алетейи, отблескивая золотом.

Лучник, помедлив, стал говорить.

— Я прекрасно знаю ситуацию, Тея. И знаю, что тебе грозит за это. Если обвинения подтвердят, то тебя лишат ранга, обвинят в государственной измене и в лучшем случае отвяжут от кибелиска и казнят прилюдно. В лучшем, потому что в худшем тебя засадят сюда навечно, а ты знаешь, что происходит с пленниками в эфирно-экранированых тюрьмах.

Алетейя побледнела, опуская взгляд.

— Чего ты хочешь? — тихо спросила девушка, терзая край кольчуги.

— Я могу вытащить тебя отсюда, — спокойно заявил лучник, — Но взамен ты знаешь, чего я хочу. Ты выйдешь за меня.

Тея с силой закусила губу и подняла глаза на следопыта.

— Нет, Нейман. Мы говорили с тобой много раз, и ты знаешь, что я люблю другого. Я не хочу так, — твердо произнесла целительница.

— Того мальчишку? Да он тебя не стоит! — вспылил лучник, в ярости глядя на девушку, — Как знаешь! Передумаешь — скажешь страже, чтоб позвали меня.

Целительница молча смотрела, как мужчина покинул камеру. Стоило лязгнуть засову, Нейман взлетел наверх, стараясь унять гнев.

Время, проведённое в эйфории возле стены ванной, пролетело совершенно незаметно. День клонился к завершению, уступая свои права вечеру. Очнувшись, Юстиэль подхватился на ноги и торопливо привёл себя в порядок. Руки больше не дрожали, да и в целом он стал выглядеть куда лучше. Даже взгляду вернулся привычный мягкий блеск. Целитель ощупал карманы и нашёл блокнот с адресом. Теперь добраться до дома Лидии проблем не составит. Но для начала он решил заскочить в столицу. В конце концов, в гости с пустыми руками не ходят… тем более, к таким дамам.

В итоге «вооружившись» бутылкой киршевого вина и единственной, но пышной и красивой лилией, ровно к шести вечера Юстиэль стучался в двери жилища бардессы.

«Лучше бы Рыжего попросил ей пригрозить…» — на миг закатил глаза жрец, но быстро совладал с собой и нацепил на лицо улыбку.

Лидия тоже не теряла времени. Прихорошившись и надев ярко-алое короткое платье, она ждала целителя.

Реакции на стук не последовало, потому целитель постучал еще раз.

— Лидия? Мы с вами встречались в столице сегодня днем. Я по поводу… эхм… летописей, — произнёс Юстиэль.