Истории Руана

Меня аж гордость взяла от демонстрации такого убойного орудия - настоящей кувалдой двинули, а я только легким испугом и фингалом отделался.

Троллиха от слов хозяина постоялого двора прямо расцвела. Выпрямилась, колыхнув могучей грудью, мясистый нос вознесла к потолку и кокетливо захлопала ресницами.

Идиллия закончилась внезапно.

– Если б еще жратву научилась быстро готовить. Да съедобную. Представь - намедни отравился. И чем? Любимыми гренками с сырой рыбкой!

– Ты пасть-то захлопни, наглая морда!
– мгновенно завелась троллиха.
– Как жрать в три горла - так первый! А потом, вишь ты, мучаетси - несварение... Лопал, аж давился! Хлебушка, да побольше, рыбки посвежее, ватрушечки, кашки, мясца пожирнее... Оглоед!

– Ты папаху-то на мужа не разевай! Разоралась! А кто работает в поте лица? Кто кормит семейство? Постояльцы спят, отдыхают!

– Кто спит?!
– визгливо заорала троллиха. Подскочила ко мне.
– Ты - спишь?

Чую попал на семейные разборки. Так, по стеночке и сваливаем. Во-первых, чужим не красиво присутствовать на решении таких важных проблем. А во-вторых, если такая дамочка размахнется чем, да еще скалкой или, наверняка, сковородищей, - пришибет и не заметит несчастного очевидца.

– Сплю!
– уверенно рявкнул я и попытался слинять.

– Стоять!
– рыкнула настоящая женщина.
– Пока не пожрешь - не пущу!

– Не, ты видал? Ты видал? Пожрать - обещает. Мы тут слюнями давимся, она орет, а жрать - нечего. Не, ну ты видал, а?

Троллиха зависла. Видимо, хотела отчихвостить Гык Грыка, да тот оказался шустрей и поставил перед сложным выбором: продолжать ор или принести, наконец, ужин.

Троллиха грозно выдохнула. Скрылась за дверью.

– Может, полегче надо было бы?

– Зеленый ты еще. Душу настоящей женщины не видишь. Чего полегче? Мы ей, понимаешь, конкретную задачу поставили - накормить двух мужиков. Сейчас разносолами побалуемся, горяченьким, ватрушками, - облизнулся Гык Грык.

Почему-то такая перспектива меня не очень обрадовала. Кто покушать не любит? Я тоже только за. Однако, как бы такой наезд не закончился обжираловкой под присмотром злого повара со сковородищей. Троллю то все равно, а я жить хочу.

– Я хотел бы обратить внимание, что после шести вечера вредно набивать желудок...

– А ты жрешь с утра до ночи! Книжки читаешь, а не прислухаеси! Какой совет, а?!

– Да что ты к студиозусу пристала как, волосатый клещ! Куда ему жизнь понимать, а? Они там пылью библиотечной питаются, да речами профессорскими, ватрушек отродясь не видая...

– Как заливает, а? Как пожрать - так прям попугай илийский. Словесы льет, эту... как ее... рихму плетет!

– Дай пожрать уже!
– грозно рыкнул Гык Грык.

Троллиха, видать, струхнула: потупила глазки и резво скрылась за стойкой.

Жрите!
– выпорхнула из двери жена хозяина с грацией худеющего бегемота. Бахнула на стойку поднос с горой еды.

– Но смотри, муженек, крошка останется - познакомишься с моей дражайшей подругой, - прошипела троллиха, похлопывая скалкой по руке.

Трудно сказать, зачем такое бревно на кухне. Разве что от пьяных морячков отмахиваться, да в постояльцев еду запихивать. Весомый аргумент - не отнять.

Гык Грык радостно осклабился:

– Не волнуйся, мать, до последней крошки... Жбанчиков пару добавь еще. Темного.

Троллиха вновь кинулась за стойку, а хозяин постоялого двора сделал приглашающий жест и подмигнул.

После третьего жбанчика темного Гык Грык явно подобрел. Поднос опустел, жена, не дожидаясь рыка, притащила еще один. Честно говоря, с одной такой порции пару дюжин студентов нажрались бы вусмерть. Но когда ужинаешь в компании тролля, не стоит ничему удивляться. Запеченная целиком птица размером с курицу исчезает за пару мгновений. Все просто - разламывается жертва крепкой лапищей пополам, одна половинка в рот, хрум-хрум, вторая. Задумчивое движение челюстью - и жадная лапа снова тянется к подносу.

– Плохо не будет?
– спросил я после исчезновения третьей птицы.

– А, что?
– как-то растерянно уточнил тролль.

– Спрашиваю: желудок-то потянет?

– Та! Это не еда. Так, перекус.

Вроде не видел никого, следующим за повозкой с гроллями. Не думаю, что оные жрут меньше. А раз столько лопают, то так и дороги завалить до второго этажа за недельку можно!

Тролль цапнул плоскую буханку хлеба. Разломил птаху и положил на него. Накидал внутрь всего, что попалось под крепкую длань, накрыл сверху второй буханкой. Задумчиво обнюхал, расплылся в довольной улыбке - одним махом слопал половину бутерброда.

– Так чего дело-то плохо? Клыкастую рожу я хорошо запомнил, плюс имена... Составить протокол страже и пусть ищут!

– Так то оно так, - прогудел тролль, - ток оно ни как. Да и кому, как дело, до. Оно, знаешь, не до того. Тому - никак.

– Чего?
– выдохнул я.

Тролль вздохнул. С грустью окинул взглядом гору слегка поджаренных лаптей мяса. Порылся за стойкой. Извлек на свет мясницкий нож и стал ковыряться в зубах.

– Скажу тебе прямо - это философский вопрос. Найдут украденное, не найдут... Золотишко там было? Драгоценности? Артефакты? Значит, надо было по прибытию в город заказать у бород охранитель на поклажу-то. Заказал? Нет. Значит - прожить можно. Дальше. Вот составишь ты протокол да портрет накидаешь. И чего? Сейчас в Свободном каждый второй поклажник - гролль. А владельцы контор перевозок сплошные Шамили, Мамили, Кудили, Шмулли, Штрылли и их братия. Спросят Шамиля - все поголовно Шамили. Кудиля... понятно?

– Зачем тогда вообще бородачи, если такой разгул ворья?

Тролль куснул нож. Противный скрежет его озадачил, а вид напрочь испорченного лезвия явно огорчил. Гык Грык, вздохнув, вытащил из-под стойки еще один.

– Допустим, ты сам влип в неприятности. Что взять со студиозуса? Дюжину серебра? Не, парень, гиблое дело. Выслушают, составят, дадут подписать, пообещают сообщить - иди гуляй, милок, да не возвращайся. И не шастай по всяким закоулкам.

– Да тут десять минут ходу...

– Да хоть прямо на Игре, - крякнул тролль.

Вот крон! А если в той посылке было золотишко или артефакты? Откуда мне знать ценность-то... Самому, что ли, поискать ту морду? Выяснить, где собираются поклажники, пойти поспрашивать, отхватить по морде... Не вариант. Наверняка, там все - одна шайка. Разве что большой толпой - вместе с бородачами - туда можно сунуться.

А вдруг я просто выронил посылку?

– Сиди, - не дал мне встать Гык Грык, - отдохнешь, подумаешь, потом действуй. Лучше вними совету старого тролля - забудь. Во время Большой Игры таскать ценные вещи нельзя. Даже серебро! Заказываешь платежку у бород - вот оно счастье. Ни потерять, ни украсть... Только продуть на ставках можно все на дюжину годков вперед.