История Авиации 2005 03

15* Любопытно, что по результатам этого боя обер-лейтенант Курт Бюхлинген получил подтверждения на четыре победы (по паре Р-39 и Р-40), его тёзка — обер-фельдфебель Курт Голтж — на две (пара «Аэрокобр»), а лейтенант Лотар Вернер — на одну (Р-40).

16* Эта победа была также засчитана обер-лейтенанту Курту Бюхлингену.

Компания лучших асов из состава II/JG2 празднует Рождество 1943 г. Слева направо: обер-лейтенант Курт Бюхлинген, штабзарц Краузе, командир группы обер-лейтенант Адольф Дикфельд и лейтенант Эрих Рудорффер.

На фото один из «Фокке-Вульфов» II/JG2 замаскированный вязанками травы на аэродроме Тинджа-южная, Тунис.

И всё же доля истины в этих словах имелась. Испытывая массированный натиск советских ВВС на Восточном фронте, а также союзных в Западной Европе и в бассейне Средиземного моря, Люфтваффе просто не успевали готовить пополнения, которые всё быстрее сгорали в пламени разгоравшегося пожара тотальной войны. Зримым подтверждением этого факта стало решение прекратить развёртывание 60-й бомбардировочной эскадры и расформировать 8 февраля 1943 г. 1/KG60, из состава которой экипажи 1-й и 2- й эскадрилий направлялись для пополнения KG30, о-й «штаффель» стал 14-м в составе KG6, а штаб группы был использован для формирования Verbandsfuhrerschule, превратившись позднее в KG101.

Впрочем, говорить о том, что группировка Люфтваффе в Средиземноморье серьёзно сократилась было ещё нельзя. Более того, в дополнение к уже имевшейся здесь II/NJG2, 10 февраля на ТВД вернулась закалённая в боях и обладавшая значительным боевым опытом «интрудерная» I/NJG2, 27 Ju88C-6a которой приземлились на сицилийской авиабазе Кастель Ветрано. В ближайшие дни её состав был пополнен ещё тремя самолётами этого типа, один из которых был новым, второй прибыл из ремонта, а третий поступил от одной из соседних частей. В отличие от 2-й группы, летавшей на обычных Ju88C- 6, прибывшие ветераны имели машины, оснащенные радиолокаторами FuG202 «Лихтенштейн С-1». Это устройство, работавшее на частоте 490 МГц и обладавшее выходной мощностью сигнала передатчика 1,5 кВт обнаруживало воздушные цели в носовом секторе 120 градусов при высоте полёта 2–3 тыс. на дистанции от 200 м до 4 км. С ростом рабочего потолка истребителя дальность обнаружения заметно увеличивалась, и уже на отметке в 5 тыс. м. радар «видел» воздушные цели на расстоянии до 20 км! Правда, очень многое зависело от квалификации оператора, метеоусловий и условий прохождения радиоволн в атмосфере. Надо признать, что это был довольно сильный «козырь», выброшенный на стол с германской стороны. К этому надо добавить, что возможности бортовых радиолокаторов не были «terra incognita» и для лётно-технического состава II/NJG2, некоторые экипажи которой опробовали предшествующую модификацию РЛС «Лихтенштейн» В/С осенью 942 г. Более того, в рассматриваемое время несколько самолётов 17* с этими устройствами ещё находились на вооружении группы.

Казалось бы, после появления этих машин в значительных количествах в ночном небе над Тунисом и Сицилианским проливом, а также островом Мальта должен наступить перелом. Однако союзники и не расчитывали на захват господства в ночном небе. Фактически их ночная бомбардировочная авиация в этом регионе была весьма слабой, и по своей численности не превышала десятка эскадрилий, большая часть которых была оснащена устаревшими машинами вроде «Бленхейсмов», «Мэрилендов» и «Веллингтонов». В сущности, действия в роли «интрудеров» немногочисленных хорошо подготовленных экипажей «Бьюфайтеров» преследовали цель обезопасить собственные коммуникации союзников от ночных авиаударов авиации «оси»! На большее «англосаксы» фактически пока и не претендовали. Впрочем, и на этом поприще они стяжали немало лавров постепенно обескровливая немецкие авиагруппы, из состава которых в тёмное время суток действовали, а значит и погибали(!) наиболее опытные экипажи. 19 февраля была выведена на переформирования о доукомпектацию матчастью в Винер-Нейштадт 1II/KG76. Обратно в Катанию она вернулась через месяц, 19 марта, но к этому времени перспективы исхода боёв в Тунисе уже не вызывали сомнений…

Что касается отдельных смелых рейдов, вроде предпринятого 7 февраля флаинг офицером Линчем и пайлот офицером Кеннеди 18* , то эти акции, фактически начавшиеся ещё в 1942 г.(0, носили пока ещё единичный характер и не выходили за пределы процесса накопления необходимого опыта…

В ночь на 12 февраля продолжили увеличивать понемногу список своих побед экипажи «Бьюфайтеров» из состава 153-й эскадрильи, которые сбили по одному Ju88 и «Канту 1007бис», а следующей ночью их добычей стал ещё один «1007-й» из состава 107-й группы, который пилотировал её командир, майор Падовани.

Гораздо менее удачно складывался мальтийский тур 23-й эскадрильи, оснащёной новейшими дальними истребителями «Москито F.Mk.II». Несмотря на громадный опыт, приобретённый в 1941–1942 гг., создавалось ощущение, что её экипажи потеряли кураж. Редкие победы перемежались с не столь уж редкими потерями, очередная из которых пришлась на 13 февраля, ставшее роковым для флайт сержанта Клэнса и сержанта Мэрстона, пропавших без вести в ходе ночной охоты над аэродромами Сицилии…

Между тем, в первой половине февраля 1943 г. остатки танковой армии «Африка» Эрвина Роммеля, насчитывавшие 15 тыс. немцев и 2,5 тыс. итальянцев, чуть более 20 танков и 70 орудий отошли на линию старых французских укреплений — так называемую «линию Марет», расположенную на границе между Тунисом и Ливией. При этом их арьергарды отделяло от английских авангардов 8-й армии Монтгомери десятки километров. Казалось бы союзники могли перевести дух?

Но не тут-то было. 14 февраля в 04:00 утра началась операция «Фрюхлингсвинд» (Fruhlingswind — с нем. весенний ветер), в ходе которой усиленная 21-я танковая дивизия атаковала американские и французские войска в секторе Сиди боу Зид. Немецкие танки и мотопехоту поддержал 371 боевой самолёт (в основном, истребители разных типов и «штуки»), которые начали появиляться в небе начиная с 07:15. К концу дня только американцы лишились 44 танков, 59 бронемашин и тягачей, 26 артиллерийских орудий и 22 грузовика.

Стоит отметить, что на этот раз атаки немецких истребителей на рассвете на союзные аэродромы, видимо, имели незначительный эффект. В их успехе сомневались даже штабные аналитики, разбиравшиеся с отчётами о боевых вылетах и дешифровальшики плёнок кинофотопулемётов. Подтверждения на победы получили в основном только участвовавшие в вылетах ведущие асы, такие как гауптман Гейнц Бэр, чей счёт 15 февраля достиг 156 побед, обер-лейтенант Курт Бюхлинген, на киле FW190 которого красовались 65 «абшуссбалкенов» и обер-лейтенант Вольфганг Эрнст, достигший отметки в 21 победу. При этом даже у признанных «экспертов» записи о победах сопровождались вопросительынми знаками, но отказать в наращивании счетов «героям Рейха» уже было нельзя — их имена прославляла на все лады пропаганда! С рядовыми пилотами было проще. К примеру, тот же штаб-фельдфебель Карл Курдорф, хотя и участвовал в боевом вылете в составе звена Гейнца Бэра 15 февраля, но подтверждений на две своих победы, в отличие от именитого командира, не получил. Что и не удивительно: ведь на его счету значились к этому времени всего четыре победы, а китель украшал лишь «Железный Крест» 2-го класса…

Впрочем, его разочарования были ничто по сравнению с фиаско, постигшим американское командование, бросившее в этот день в контратаку 1-ю бронетанковую дивизию, которая в течение дня потеряла полсотни танков и свыше 130 единиц других типов тяжёлой техники, выведенной из строя огнём немецкой артиллерии и авиации. Спустя двое суток эти потери удвоились, а немцы при этом продолжали наступать!

17* По всей видимости, выяснить точно, сколько Ju88C с РЛС «Лихтенштейн В/С» находилось в начале 1943 г. на вооружении II/NJG2, сейчас уже невозможно. Согласно различным источникам, их было от трёх до семи. Более правдоподобным выглядит первое число.

18*7 февраля 1943 г. вылетев на двух «Спитфайрах» из состава 259-й эскадрильи флаинг офицер Линч и пайлот офицер Кеннеди, атаковали бомбами на одном из перегонов Сицилии железнодорожный состав, а потом, обнаружили Ju52, который ими был сбит после совместной атаки.

Воздушный стрелок Вернер Бек позирует в кабине своего, оснащённого радаром, Ju88C-6 из состава I/NJG2. Авиабаза Кастельветрано, февраль 1943 г.

К счастью, в самый критическии момент боёв за Кассерин немецкая авиаразведка не смогла выяснить, что фактически единственным аэродромом, с которого регулярно продолжали действовать союзные ВВС остался Юкс-ле-Бена — все остальные буквально утонули в грязи, и большая часть находившейся там техники оказалась прикована к земле. Если бы против этой авиабазы Люфтваффе сосредоточили бы свои усилия, то союзники остались бы вообще без воздушной поддержки, а именно она и придавала устойчивость неопытным американским и английским экспедиционным силам в схватках с немецкими механизированными подразделениями, обладавшим колоссальным боевым опытом и оснащённым заметно лучшей боевой техникой.