История легенды

– - Ищу, красавица. Ищу... Как-то же выживать надо потеряшкам, роду племени не имеющим... Проводишь к старосте-то, разумница?
– уточнил я.

– - От чего ж не проводить-то? Да ты ведёрки-то опусти, пришли мы уже к дому моему, -- весело улыбаясь, ответила она. Я себя ждать не заставил. Тяжёлые заразы! Споро отнеся вёдра в дом, девчушка вернулась и повела за собой.

– - А звать-то, тебя как, девица-красавица?
– спросил я.

– - А так и зови, -- хихикнула она, -- очень уж у тебя складно это выходит. А вообще Верией меня кличут.

– - Верия...
– - попробовал я на вкус имя.
– Тёплый весенний ветер напоминает, а ещё вербу пушистую... Красивое имя какое!

– искренне ответил я. Ни чего не могу с собой поделать. Кобелиная моя натура так и рвётся с цепи, когда такие симпатичные девушки рядом. Рвётся с цепи и соловьём заливается. Аж самому неудобно за себя.

А Верия-то, так и зарделась вся, весело глазками посверкивая.

– - А самого-то, как кличут?
– задала она закономерный вопрос.

– - Миша я, -- ответил, что и понятно, я. Глаза её округлились в испуге и удивлении. И понял я, что чего-то не того сморозил. Но вот чего именно...

– - И не боишься ты Истинное Имя называть?!!! А ну как недобрый человек услышит? А ну как колдун прознает? Такую порчу наведёт!

– - А! Вот ты о чём. Да не боюсь я ни колдунов чёрных, ни людей недобрых! Сила во мне есть против них!

– - И что же за сила такая в тебе, Мишка?
– ехидно отозвалась Ритка. Видимо мой лёгкий флирт ей удовольствия не доставлял.

– - Вера! Кто искренне открыт Ему душой, тому ни какие колдуны да ворожеи не страшны!
– и главное не соврал я им. Отец у меня в своё время много чем подобным увлекался и разбирался. И пришёл к одному простому выводу. Что идеальная защита от всех этих, на самом деле вполне реально и материально работающих даже в нашем мире техник и сглазов, только одна. Не иметь в себе того, за что, эта гадость могла бы зацепиться. А для этого надо открываться наверх. Богу, Аллаху, Будде... да хоть Великому Разумному Космосу. Какая разница как это назвать. Свет он и в Африке Свет.

– - Ни х** себе! Это меня угораздило ещё и с религиозным фанатиком в эту ж**** угодить!
– вслух возмутилась Ритка. Чем повергла в некоторый шок Верию. Видимо тут девушки ругаться, тем более матом не приучены.

Я на это только пожал плечами и весело подмигнул Верие.

– - Её Ритой зовут. Если конечно, она ещё не передумала, -- это был уже кивок в сторону Ритки. Та лишь дёрнула носом, в знак того, что не передумала.

– - Значит, в ней такой силы, как у тебя нет?
– заметила Верия.

– - Значит, нет, -- легко согласился я. А Ритка обиженно фыркнула, но спорить не стала. Видимо не хотелось ей себя религиозной фанатичкой выставлять.

А между тем, пока мы шли, появлялись и другие зрители. Появлялись и шли дальше по своим делам. Видимо дела несколько важнее двух непонятно одетых молодых людей.

Но как выяснилось, шли мы не к дому старосты, к нему самому. А сам он нашёлся в, как я понял, столярной мастерской. Или лесопилке. Короче, там, где брёвна распускают на доски. Ну и делают из них что-то, похоже, что тоже тут.

Старостой оказался крепкий мужик, лет сорока. Может слегка за сорок. Примерно одного со мной роста, гладко выбритый, коротко постриженный. Светловолосый и голубоглазый. В простой рубахе, перепоясанной, толи верёвкой, толи поясом таким хитрым, и в того же светлого цвета штанах.

– - Дядька Апанас, тут двое к тебе, -- крикнула в дверь Верия. Мужики, а Апанас там был не один, отложили инструменты и расселись на незапланированный 'перекур'. Хотя, как это назвать перекуром, когда никто не курит? Передышка наверное лучше подойдёт для этого случая.

Сам Апанас, протёр руки относительно чистой тряпицей и вышел к нам.

– - Ну-с, кто такие будете? С чем пожаловали?
– обратился он к нам с закономерным вопросом. Ответ я не готовил заранее. Это бесполезно, если не знаешь, с кем дело иметь придётся.

– - Здрав буди, староста!

– - И вам поздорову.

– - Мы заблудились. Вот к вашей деревне вышли...

– - Хм... неприятность какая с вами произошла, однако. И чьих же вы будете?
– задумался он.

– - Русичи. Края наши Россией зовутся. Может приходилось слышать?
– с затаённой, хоть и тщетной надеждой, спросил я его.

– - Россия...
– - опробовал звучание Апанас.
– Нет, не приходилось. Наверное далече от нас будет. И как же вас угораздило?

– - Да, сами не поймём. Шли по своим делам. Да не по лесу, а по терему, хорошо знакомому. За угол повернули. И оказались в ваших лесах. Сарай там ещё был, такой, старый, недалеко от озера...

– - Знаю я это место, -- кивнул на мой рассказ он.

– - Походили, поискали, натолкнулись на тропку, по ней и вышли...

– - Чудные вещи ты баешь, -- хмыкнул староста.
– А хотите-то вы чего?

– - Да сам понимаешь, где наши места - непонятно. Вещей у нас только то, что на себе. Знакомых никого. Может найдётся мне работа какая? В уплату за крышу над головой...

– - Здраво рассуждаешь, -- похвалил Апанас.
– А умеешь ты чего? К какой работе приучен?

– - Честно. Ни к какой. Но возьмусь за любую.

– - О как?
– удивился он.
– Такой лоб здоровенный и к работе не приучен? Это как же так получилось?

– - В каждом краю свои порядки, -- пожал плечами я.
– Дома я ещё учеником несмышлёным числюсь. А та работа, какую там поручали, тут непригодна. Но здесь ведь не там. Тут надо уже и за себя отвечать, и за неё, -- я кивнул на Ритку.

– - Здраво говоришь, здраво, -- задумался Апанас.
– Но работа для здорового парня всегда найдётся, если он не бежит от неё, конечно, -- тут он очень внимательно на меня посмотрел. Но я взгляд выдержал. Тут надо сказать, что сказав, что ни к какой работе не приучен, я малость приврал. С самого моего детства мы с отцом возились с домом. А частный дом он всему учит. И кирпич класть, и бетон мешать, и с деревом работать, и с железом. Так что всего по чуть-чуть я умел. Но вот чтобы серьёзно чего-то. Как следует, со всеми тонкостями. Этого, увы, нет.

– - Ладно, проверим, чего ты стоишь...
– - усмехнулся он.
– Заходи, помогать будешь.

И я зашёл. Как там Ритку устроили, я пока не стал смотреть. Делом занялся. Дело было простое. Но тяжёлое. Как раз по мне. Надо было брёвна на доски распускать. Легко?

А если нет электричества? И станка нет? Вручную, пилой двуручной. Правда, специальной. Я таких раньше не видел. И стан удобно приспособленный как раз под это дело.

* * *

Ну я, помнится, уже писал, что значит три звёздочки?