История Мариан

– Ты был, есть и будешь нашей путеводной звездой. Те из нас, кто разбросан теперь по Арде, не просто так собираются здесь. Ты заслужил их уважение и доверие. Мы знаем, ты поклялся Светлой Госпоже привести нас домой, и что ты погибнешь, но не предашь ни её, ни нас. Но пока ты ещё здесь…

– Нет, Румил. Я не хочу разбивать ей сердце, - с силой произнёс он. – Я не буду давать ей ложную надежду! Я и так уже много себе позволил.

– Ты же знаешь, пути Валаров неисповедимы. Владычица Галадриэль сама признала это, как и Гэндальф. Ты должен верить, что во всём есть что-то хорошее. Надежда может быть глупой, но неправильной – никогда. Ты знаешь это. По крайней мере, должен знать.

– Она – человек, Румил, - напомнил он безо всякой необходимости, качая головой. – Люди не любят так, как мы. Сейчас она влюблена, но это пройдёт.

– Ты неправ, Халдир, и прекрасно это понимаешь. Мариан не просто влюблена, её чувство глубокое. Я знаю её лучше, чем кто-либо другой, и я говорю тебе: она не изменит своё решение.

– Румил, она хочет то, что я не могу её дать!

– Нет, брат, ей нужно то, в чём ты ей отказываешь. Хоть ты и стараешься скрыть интерес к ней, она всё равно его чувствует. Она в недоумении. Своим отчуждением ты делаешь больно и ей, и себе.

– Ты просишь меня нарушить клятву и остаться? Принять удел смертных? Если бы я мог сделать этот выбор, брат, я бы сделал его. Но я не могу.

– Я прошу тебя сказать Мариан о своих настоящих чувствах. Если не можешь дать ей любовь, тогда дай хотя бы одобрение. Ты предъявляешь к ней огромные требования и причиняешь ей боль. Убедись, что это её не сломит.

– Я пытаюсь сделать её лучше меня, ведь я скоро уйду. Она должна пройти через эти испытания. Она сильная, но должна стать ещё сильнее.

– Она не Галадрим, Халдир. Ты слишком много от неё требуешь. Я не буду стоять в стороне и смотреть.

– Ты советуешь мне или угрожаешь?

Он встал и подошёл ко мне, пока расстояние между нами не сократилось до нескольких дюймов. Я был напуган и удивлён его внезапно угрожающим поведением. Никогда мы не говорили друг другу таких слов, никогда не противостояли друг другу. Что с нами стало? Я разрывался между верностью любимому брату и необходимостью защищать друга. Поэтому я сменил тему. Я сказал моему невозможно упрямому брату:

– Халдир, что ещё сказала тебе Владычица Галадриэль в Серебристой Гавани, когда она уходила? Я рассказывал тебе, что она показывала и говорила мне о Мариан. Тебе она тоже о ней говорила? Ты не расскажешь мне?

– Она всё ещё в саду, не так ли? – Халдир вздохнул и повернулся спиной ко мне и к ограде веранды. К нему вернулись силы, и я больше ничего сегодня не узнаю.

– Она переходит вброд ручей и выглядит при этом довольно прелестно, должен добавить, - сказал я, опираясь на перила и вглядываясь в туманный утренний сад. У Мариан красивые ноги, и она их демонстрировала, приподняв юбки, чтобы их не замочить. Если бы только Халдир видел… - Подожди… Она берёт кусок дерева… Она спасает короеда! И он очень большой и противный. Он длиной с мой палец!

У меня очень длинные пальцы, для сравнения.

Я повернулся к удаляющемуся Халдиру, чтобы продолжить разговор, но только собрался с мыслями, как из сада донёсся совсем не женственный крик.

– Что она делает? – спросил Халдир. Он притворялся, что его это не интересует, но повернулся ко мне, потирая ладонями лицо.

– Пытается его прикончить, - ответил я, видя, как Мариан колотит по чему-то на берегу.

– Зачем?

– Кажется, он попал ей в волосы.

Халдир присоединился ко мне.

– Я начал глупое дело, Румил.

Только я хотел поспорить, что учить Людей – совсем не глупое дело, он продолжил:

– Боюсь, Гавани утеряны. В Метентауронд приходят эльфы, и я должен вести их к кораблям Кирдэна. Но от смотрителей берегов нет ни одной вести о нём. Времени остаётся мало, и я не знаю, что делать.

– Где Страж границ Лотлориена? – обеспокоенно спросил я. – Где Халдир, Владыка Метентауронда, мой брат? Что ты с ним сделал? Пойдём вместе в Залу и поговорим там. У тебя бурчит в животе, muindor.

– Нет, это у тебя бурчит, Румил, не у меня.

– Не предавайся сомнениям, - сказал я, положив руку ему на плечо. Не часто мне выпадала возможность утешить его, обычно было всё наоборот, уже со времён нашего детства. Меня беспокоило, что он был близок к отчаянию. – Мы найдём их или отыщем другой способ вернуться домой. В портах Людей много кораблей…

– Не думаю, что Валары примут флотилию украденных кораблей, Румил, - сказал он, глядя на меня сверху вниз. Это уже больше похоже на моего брата. – Прости, я сердился на тебя, - он пожал мою протянутую руку. – Я обдумаю то, что ты сказал о Мариан.

– И за это простишь? – спросил я.

– Ты прощён, - сказал он, но я не ответил.

– Румил…

– Думаю, что приберегу своё прощение в обмен до следующего раза, когда сделаю тебе одолжение, - сказал я, скрестив руки на груди.

– Значит, мне не придётся долго ждать, - проворчал он и подтолкнул меня к лестнице.

========== Глава 28. Из огня да в полымя. ==========

20 января.

Халдир говорил, что если я хочу, чтобы мои люди стали сильными, тогда они станут. Нашу жажду силы нельзя не принимать во внимание, но надо использовать и направлять в нужное русло.

Сразу после завтрака я собрала всех и, как могла, обрисовала им картину того, куда мы отсюда отправимся. Я ожидаю, что они будут сильными, и что мы будем творить великие дела. Я напомнила им, что мы – почти семья, а не разрозненные люди со своими личными потребностями. Мы будем помогать друг другу добиваться успеха.

Мы здесь потому, что каждый из нас знает, что мы стали отдаляться от земли; сама Арда и наши жизни становятся короче из-за этого. Я привела в качестве примера растения Австралии, стойкие и выносливые, и вместе с тем нежные и прекрасные. Посмотрите на Метентауронд, на таланы, сады, на то, как живут эльфы. Разве они не такие же? Эльфы живут и процветают как неотъемлемая часть природы, не отделяясь от неё. То, что они создают – усовершенствование природных объектов. Они одарили нас, пустив сюда – они научат нас благоденствовать, а не только выживать, в содружестве с землёй, думая о завтрашнем дне, а не только о сегодняшнем. Они научат нас тому, чего не знает никто, и тому, что мы забыли. Мы должны взять как можно больше их незаменимых знаний, пока они здесь.

Но для нас естественно искать не только знания, но и силу. Настоящая сила заключается в том, чтобы жить в соответствии с тем, что мы узнаем. Мы станем душой и сердцем Метентауронда. Мы создадим новые знания и новые возможности. А когда будем готовы, передадим их другим.

У нас есть возможность измениться к лучшему. Мы не можем предсказать будущее, но мы можем создать его.

Когда я закончила, Румил широко улыбнулся, а наше братство зааплодировало. Я посмотрела на Халдира, который молча сидел в Зале, хотя понимала, что не должна этого делать. Он был, как всегда, спокоен и собирался уходить. Когда я уже собиралась разочарованно отвернуться, он чуть заметно кивнул головой. Меня больше воодушевило это почти незаметное движение, чем любое другое заверение, которое я могла получить. Впервые он хоть как-то показал своё одобрение, и я впитывала его, как сухая губка воду.