История о двух Пайпер

— О, значит, тебя расстраивает не то, что я изменила Лео, тебя расстраивает то, с кем я изменила!

— Это неправда!

— Что будем делать? — шепнула Пейдж Фиби на кухне, на безопасном расстоянии от обеих Пайпер.

— Понятия не имею, но если мы срочно что-нибудь не придумаем, нам даже ждать не придется, когда обе ослабеют, — сказала Фиби.
– Они просто убьют друг дружку.

— Я слышала о раздвоении личности, но это просто нелепо, — вздохнув, сказала Пейдж. — Разве они не понимают, что мы стали бы гораздо сильнее, если бы они обе начали действовать заодно?

Взгляд Фиби задержался на стоявшем перед Пейдж сосуде, который был полон зелья, предназначенного для поражения Малагона, и внутри у нее что-то щелкнуло. «Мы стали бы гораздо сильнее, если бы обе начали действовать заодно...»

— Подожди, — взволнованно сказала Фиби и после нескольких малоприятных и жутких часов почувствовала наконец на сердце облегчение. — Что, если нам еще раз попробовать? Только на этот раз мы возьмем с собой обеих Пайпер.

— Что попробовать? — спросила Пейдж, не совсем уловив ход ее мыслей.

— Победить Малагона, — ответила Фиби, уверенно расправив плечи. — Подумай об этом. «Если каждая из них составляет лишь половину Пайпер, то, возможно, если вчетвером произнести это заклинание, получится Сила Трех. Может быть, тогда заклинание сработает.

— Это обязательно стоит попробовать, — согласилась Пейдж. — Но не следует ли нам сначала вернуть Пайпер в прежнее состояние?

— Я бы с удовольствием, но тогда нам придется сочинить совсем новое заклинание, а на это уйдет время, — сказала Фиби. — Чтобы спасти Лео, у нас осталось мало времени, так что, думаю, сперва сделаем эту попытку.

— А что, если обе Пайпер будут слабеть? — спросила Пейдж, прислушиваясь к голосам в гостиной.

Спор там не утихал.

— Судя по всему, у них пока еще достаточно сил, — ответила Фиби.

— Верно. Пожалуй, адреналин помогает им. — Пейдж подошла к шкафчику, взяла четыре чистых флакона, наполнила их густой черной жидкостью и один флакон передала Фиби. Затем обе, взволнованные своим планом и готовые положить конец этому совершенно безумному дню, пошли в гостиную. Первой вошла Фиби и застыла на месте, Пейдж даже чуть не наскочила на нее.

Первая Пайпер сидела на диване совершенно одна с надутым видом.

— Где Вторая Пайпер? — спросила Пейдж.

— Не знаю и знать не хочу, — упрямо ответила Первая Пайпер.

У Фиби упало сердце, и былая уверенность тут же угасла. Она красноречиво посмотрела на Пейдж. Вот и все.

— Пайпер! — воскликнул Дуглас, открывая дверь, и от удивления широко раскрыл глаза. — Что ты здесь делаешь?

— Если ты хочешь, чтобы я ушла... — начала Вторая Пайпер, проходя мимо него в просторную комнату. Она выскользнула из куртки и швырнула ее на ближайший стул, затем перебросила волосы через плечо и повернулась к нему. На Дугласе был обтягивающий свитер и джинсы. Выглядел он очень привлекательно. Лео никогда бы не стал так одеваться. Лео был слишком обычным, чтобы додуматься до такого.

— Нет, конечно, нет, — улыбнувшись, сказал Дуглас. Он взял пульт дистанционного управления и нацелил его на стену, убавляя звук знойной джазовой музыки, доносившейся из стерео проигрывателя. — Рад видеть, что тебе лучше.

— Думаю, мне был нужен небольшой отдых, — сказала Вторая Пайпер.

По правде говоря, она до сих пор не совсем уверенно держалась на ногах и думала, что садиться за руль было не лучшей ее мыслью. Пока Вторая Пайпер ехала по городу, она снова почувствовала, как в глазах помутнело, и два раза даже сделала неверные повороты, однако преодолела свое неустойчивое состояние и добралась сюда целой и невредимой. Она знала, что сестры будут беспокоиться о ней, но в этот момент ей было все равно. Провести время в хорошей, тихой квартире с таким спокойным, опытным мужчиной, как Дуглас, гораздо лучше для ее здоровья, чем находиться в особняке, где разбушевались страсти.

Она больше не могла выносить наставления Первой Пайпер и ее взглядов, полных упреков. Разве Первая Пайпер никогда не хотела развлечься? Разве ей не надоело быть сдержанной благодетельницей человечества? Если теория Пейдж верна, вполне возможно, что у них осталось совсем мало времени, и Вторая Пайпер не собиралась проводить его, сидя в душном старом доме, волноваться и чувствовать себя несчастной.

Для одной жизни и этого хватит.

— Не хочешь выпить? — спросил Дуглас. Он подошел к отполированному до блеска дубовому бару, налил себе шотландского виски и повернулся к ней спиной, чтобы вытащить кусок льда из холодильника.

— Конечно. Спасибо, — ответила Пайпер, положив локоть на спинку дивана и накручивая прядь волос на палец.

— Отличный выбор, — сказал Дуглас, повернувшись к ней лицом. — Выпить последний раз перед смертью.

От испуга Вторая Пайпер вскочила с дивана и тут же ощутила, как кровь бросилась ей в голову. Она поднесла руки к вискам, пытаясь собраться с силами. Глядя на Дугласа, она увидела, что его лицо исказилось, — на нем появилось множество неприятных морщин и нарывов, а глаза стали черными. В руках он держал пестик для колки льда. Перекидывая его из руки в руку, Дуглас медленно приближался к ней.

— Кто ты? — спросила Вторая Пайпер, отступая за диван. Ее сердце сильно и больно билось в груди, и на мгновение она подумала, что снова упадет в обморок. Вся эта история с двойниками действительно внесла сумятицу в ее рефлексы.

— Я всего лишь посредственный, обычный колдун, — ответил Дуглас, облизывая губы. — Но ты одна из Зачарованных. Не совсем посредственная и обычная ведьма.

— Как ты...

— Я воспользовался небольшой заморозкой, которую ты применила сегодня, — пояснил Дуглас, приближаясь к ней. Вторая Пайпер отступала к двери. — Сильная вещь, должен признаться. Но до тех пор, пока я не увидел твоих сестер и двойника, у меня понятия не было, что ты одна из Зачарованных. В преисподней все будут говорить обо мне после того, как я заберу то, чем ты обладаешь.

После этих слов Дуглас бросился на нее. Вторая Пайпер попыталась заморозить его. Это сработало, но лишь на долю секунды. Она завопила и отскочила от него, но Дуглас в мгновение ока настиг ее и прижал к полу — она бессильно брыкалась и размахивала руками. Тогда он замахнулся пестиком для колки льда, но Пайпер пронзительно закричала, схватила руку Дугласа обеими своими руками и что было сил оттолкнула его.

К сожалению, у нее осталось не так много сил — бедняжку одолевали слабость, тошнота и головокружение. А пестик неумолимо приближался к ее лицу, и насмешливая улыбка победителя расплывалась на лице Дугласа... Пайпер почувствовала, что по ее щекам льются слезы. Пришел конец. Вот так она и умрет.

«Почему я ушла из дома?» — спрашивала она себя, впервые пожалев о том, что не послушалась своего второго я. В голове проносились мысли о Фиби, Пейдж и Лео. Впервые за два дня она поняла, как сестры дороги ей. Как сильно она любила их. Как же все это могло отойти на задний план?

«Что произойдет с Фиби и Пейдж? Что будет с Лео? Почему я не задумалась об этом, прежде чем выскочить из дома?..»

— Умри же! — крикнул Дуглас, замахиваясь на нее пестиком.

Вторая Пайпер закрыла глаза и ждала, когда ей станет больно, но вдруг что-то сильно ударило Дугласа, и он отлетел в сторону.