История одного безумия

– - Мне нет до вас никакого дела... все это театральные слухи...

– - Вы так раздражены...

– - Она открыла свой театр?.. вот так новость!.. я и впрямь не знал...

– - Давайте лучше оставим этот разговор...

– - Так она на водах или в ссылке?..

– - Говорят, она тайно вернулась в город... всего лишь на два дня, чтобы спасти театр и имущество... из того, что еще можно спасти... на ее имущество наложен арест...

Бенедикт не дослушал, ушел... повернув налево, потом направо, он наткнулся на беседку, лег на опавшую листву и заснул...

Сон вернул Бенедикта в прошлое...

Он очнулся, еще пьяный желанием... безумный взор его блуждал в надежде на близость и счастье с девой в платье невесты...

Дева сберегла свое девство, отступила в темноту и рассмеялась тихо и печально...

Темнота приняла деву в свое лоно из сострадания, укрыла беглянку, не узнавшую блаженства любви и ужаса родов...

"Так ты к ней идешь в толпе беженцев, спотыкаясь, по сторонам озираясь... деву в платье невесты пытаешься увидеть, в мыслях царящую... из-за нее ты и бога оставил... пылаешь, словно огнем охвачен... как купина неопалимая..."

Бенедикт остановился, увидев себя стариком на песчаном берегу в толпе нимф нагих, которые плескались у рифов, играли с дельфинами... и уже он мальчик... он сидел у бога на коленях...

– - Преврати меня в рыбу...
– заговорил Бенедикт, обращаясь к богу...

– - В тебе страсть говорит, не ты...

– - А кто эту страсть вселил в меня?.. не ты ли сказал: плодитесь и размножайтесь... не ты ли устроил грехопадение, нашептал Еве слова, явившись ей в облике змея... ты смутил ее мысли и чувства, и она отдалась Адаму... ты окутал их мраком, в котором они совершали бессмысленные движения, как в пляске неостановимой... ты смотрел на них, пока они не уснули, обнявшись, но и во сне страсть не оставляла их, жалила жалом желаний... сам ты не мог насладиться лоном невесты, подослал меня... бессонницей меня мучил, так что я понапрасну в стонах изливался, с ума сходил... ты страстью меня ослепил, принудил меня ослепленного с девой соединиться, не знающего томлений любви... и ты ее не знал, ты бог-созерцатель... в воображении ты все можешь... и землю колеблешь, и море... до неба добрался, звезды гонишь в черную дыру...

– - Продолжай, что же ты умолк...

– - Прости, боже, хромого старика, возомнившего себя богом... с мольбой к тебе обращаюсь... предстань с утешным словом, облик мой измени... к браку я не враждебен, как и ты, и детей желаю, но их нет... жен много, а детей нет... скоро погибну, так и не изведав наслаждения страсти... я холодный, как лед, я лишь притворяюсь пылающим пламенем,... все мои жены остались нетронутыми... нет, я желал их, но...

– - Увы, не я отец этой страсти, да и не я отец этого мира...

– - А кто же?..

– - Отец где-то там, в небе небес...

Так молвил бог, утешая безутешного старика...

Бенедикт из любопытства спросил:

– - Расскажи, что ты знаешь о боге и небе небес, все по порядку...

Рассказ бога был вдохновенный и чудный...

Бенедикт слушал бога и размышлял... он не заметил, как сон обнял его...

* * *

Встав с ложа, Бенедикт увидел Жанну... нагая она плыла к рифам, у которых беззаботно плескались дельфины, как дети, играли с луной...

В радости и изумлении Бенедикт следил за девой и дельфинами...

Жанна вышла на берег... тело ее серебрилось, мерцало, чуть розовело...

"Она так похожа на Аду, мою первую жену..." - подумал Бенедикт...

Всю ночь прибой пел любовные гимны...

Стала чревата дева... и в ту же ночь разрешилась младенцем...

Бенедикт признал сына, тот час же омыл малютку и в пеленки укутал...

Было холодно...

Луна разлила сияние над малышом, она мерцала в его широко раскрытых глазах...

Ветер качал колыбельку, вздымал ее осторожно и нежно...

Ветер усилился... он подбросил малыша, подхватил его на лету, снова подбросил...

Младенец упал в воду, скрылся, вынырнул, смеясь, фыркая...

Мальчик быстро рос...

Старик забавлялся с мальчиком, любил и жалел его...

В три года мальчик уже сочинял плачи и гимны...

Словом владел он, как и его воспитатель...

"Однако, кто его отец?"

– - Берегись мыслей об отце малыша... извилисты и ненадежны они... и вечной тьмы не касайся... подальше держись от нее... она завораживает... не любопытствуй все познать... и сразу...

Бенедикт умолк, почувствовал слабость, колени его подогнулись, но он овладел собой, очнулся, глянул по сторонам...

Не было рядом с Бенедиктом ни Марка, ни Жанны, ни сына...

Старик лежал на ложе и вздыхал...

В проеме окна он увидел город, разграбленный нашествием грязи и собаками, в войне с которыми Марк пророчил победу собакам и подвергся гонениям, лишивших его сил и разум затмивших...

Бенедикт запел плач, воздев руки...

Плач был скорбный, унылый, похожий на причитания...

Бенедикт оплакивал свою участь...

Вместе с Бенедиктом пели и беженцы от войны, пел прибой, пели птицы, кружившие над спящими, пели обитатели желтого дома, пьяные безумием, пели небожители, населившие небо и окрестности за время войны, пело и эхо, развесившее свои арфы в скалах, переулках и тупиках города...

Бог созерцал происходящее...

Город виделся ему островом на воде...

Возможно ли такое?.. почему бы и нет?..

Город был и морской, и сухопутный, окруженный ожерельем рифов в кружевах пены, как в платье невесты...

Бог любовался городом, как своим сыном и как невестой...

Иногда он восклицал слова, полные тайного смысла...

* * *

Вокруг царила ночь...

Бенедикт рождался и умирал, меняя старость на молодость...

Кем он только не был... был он и богом, и любовником своих жен, лишь девы в платье невесты он не трогал...

Он воздвиг для нее город на небе и его отражение посреди моря, которое ветер двигал туда и сюда по воде...

Бенедикт спал и очнулся... в ушах еще жил отзвук слов бога о Жанне... и виделось лицо ее, дошедшее к нему в смутном видении...

Бенедикт молча лежал на ложе в пещере с высоким сводом, потом встал и направился к выходу...

Внизу глухо пел прибой...

Бенедикт видел небо, море, и остров, похожий на город посреди вод...

В море плавали и другие острова... волны качали их как в колыбели... и разбивались в брызги об иссеченные шрамами скалы...

Не было на этих островах человека, бросающего семена за спину... сама природа порождала все без мук и трудов...

От слияния пламени, воздуха и влаги родились животные, населившие скалы, разумные сами собой...