История одного кактуса. Роман для тех, кто боится любить

Ощущения от прикосновения были теплые и волнующие. Но мне не стоит об этом думать. Нет.

В этот момент, как по заказу, из кухни вышел официант с подносом и прошествовал в сторону нашего столика. Я увидела стейк Андрея и не смогла сдержать смех. Он был огромный! Андрей выглядел спокойным и уверенным. Я подвинула тарелку со своей пастой в угол стола, положила перед собой телефон и открыла в нем приложение с секундомером.

– Готов?

– Всегда готов! – Андрей взял вилку и специальный нож для резки мяса и нацелился на стейк.

Я нажала «старт».

Он ел так, как будто кто-то ускорил перемотку видео. Чудовищно быстро. Отрезал и забрасывал себе в рот большущие куски, уже через секунду проглатывая их. Я опасалась за его дыхательные функции.

Секунд через тридцать стало понятно, что сегодня я иду на свадьбу. Для этого мне определенно – определенно! – надо выпить еще хотя бы бокал. Я как раз опустошила второй, когда счетчик секундомера перевалил за минуту. Андрей вытирал рот салфеткой.

– Ты подлый обжора!

– Эй! Это ты взяла меня на слабо, помнишь?

– Пожалуйста, не заставляй меня тащиться на свадьбу в этом уродском платье! – взмолилась я.

– Ты отлично выглядишь, – уверил меня Андрей, пролистывая меню.

– Только не говори, что ты будешь еще что-то заказывать.

– Я бы не отказался от десерта.

– Знаешь, ты меня действительно поразил. Никогда не видела, чтобы человек ел с такой скоростью, правда. Ты все так быстро делаешь? – невинно поинтересовалась я, отправляя в рот очередную вилку с карбонарой.

Андрей поднял на меня насмешливый взгляд. Потом наклонился над столом и негромко, почти шепотом, ответил:

– Спешу тебя уверить: некоторые вещи я предпочитаю делать мучительно долго.

Я сглотнула. В животе что-то затрепетало. Где же тот страх, который сковал меня вчера вечером? Почему он не возвращается?

* * *

Я выпила три бокала вина и потому позволила Андрею заплатить по счету. Ну и пусть! Раз вечер все равно шел не по плану и я, вместо того чтобы оказаться на своем диване с банкой мороженого, очутилась на свидании с малолеткой, а теперь еще и собиралась с ним на свадьбу… Гори оно все синим пламенем. Мне было весело.

Мы дошли до его машины. Спортивная БМВ. Машина явно не новая, но довольно стильная. Мальчишеская. Андрей открыл передо мной дверь, я устроилась на соседнем с водительским сиденье. После этого он моментально уселся за руль, завел мотор и двинулся с места.

– Ты приготовил подарок на свадьбу? – поинтересовалась я.

– Черт! Совсем забыл об этом… Посмотри в бардачке пустой конверт, пожалуйста.

Я открыла бардачок. Там действительно лежал конверт. А еще пачка презервативов. Я поморщилась.

– Зачем они тебе в машине?

– За тем же, зачем и в любом другом месте.

– Только не говори, что ты из тех парней, которые занимаются сексом на заднем сиденье своего авто.

– Да расслабься, я просто забыл их выложить. – Он пожал плечами и обворожительно мне улыбнулся.

Чертовы ямочки! Сведут с ума любую, хоть в машине, хоть в лифте, хоть на свадьбе. Я закусила губу, пытаясь не рассмеяться собственным мыслям.

– Почему ты улыбаешься? – с интересом спросил Андрей.

– Не отвлекайся от дороги, пожалуйста. Я переживаю, когда дети садятся за руль.

– Я знаю, чего ты добиваешься, – усмехнулся он. – Ты хочешь, чтобы я всем своим поведением стал доказывать тебе, что я уже взрослый. Но мне это не интересно.

– Как жаль! А я-то уже представила, как ты поведешь меня в магазин покупать сигареты без паспорта, чтобы произвести впечатление.

Андрей рассмеялся. С ним было так легко! Находиться рядом, разговаривать… Это было так же естественно, как дышать. Я подавила желание взять его за руку, которая покоилась на ручнике. Третий бокал был явно лишним, да.

Через десять минут мы припарковались около ресторана. Андрей сунул в конверт пару купюр, и мы направились к входу.

Внутри было шумно и очень людно. Черт, да на этой свадьбе было человек сто, не меньше! Только я понадеялась затеряться в толпе, как люди стали обращать на нас внимание. Пока мы продвигались в сторону столика, за которым восседали жених с невестой (кажется, он называется «президиум», но я была уже явно не в состоянии произнести это слово даже в уме), окружающие то и дело оборачивались на нас, толкали друг друга в бок и шептались. Что происходит?! Андрей положил мне руку на талию, и это почему-то придало мне уверенности.

Мы подошли к столу, и жених тут же подскочил, чтобы нас поприветствовать. Это был невысокий парень примерно моего возраста с приличного размера залысиной на макушке. Невеста выглядела довольно симпатичной, несмотря на километровое декольте.

– Андрей! – радостно завопил жених. – Как я рад, что ты смог прийти! – Он кинулся с энтузиазмом жать Андрею руку, и делал это долго. Очень долго.

– Спасибо, что пригласил, Влад. Очень рад за тебя, поздравляю! – Андрей умудрился изящно опустить конверт в специальный ящик «для подарков» на столе молодоженов. – Познакомься, это Алена, моя девушка.

Я довольно громко икнула. Благо в зале играла музыка. Влад окинул меня добрым пьяненьким взглядом.

– Очень, очень приятно познакомиться! Я всегда знал, что у Андрея прекрасный вкус. – Он протянул мне ладонь, и я ее пожала. – Алена, вы даже представить себе не можете, как вам повезло!

– Вы знаете, да! Я даже представить себе этого не могу! – уверила его я. Андрей тихонько засмеялся.

– Ребята, познакомьтесь с Марьяной. – Влад с гордостью показал на жену. Та поздоровалась и помахала нам рукой. Декольте заколыхалось в такт ее жесту.

После всех формальностей официант проводил нас к столу. Слава богу, гости уже сбивались в группки на танцполе, что избавило нас от необходимости с кем-то знакомиться и притворяться, что мы пара.

– Значит, девушка, да? – сердито спросила я, пока Андрей жевал мандарин.

– Ну а что я должен был сказать? Что ты подруга моей сестры? К чему им эти подробности?

– Тебе не кажется странным, что я уже второй раз за вечер играю роль твоей девушки, хотя на самом деле ей не являюсь?