История одного вампира

Дамблдор помрачнел, впервые за последние полвека теряя контроль над лицом, и не просто снял– сорвал перчатку. Гарри удовлетворенно улыбнулся:

– А ведь у меня неплохо получилось! Итак…

Гарри сделал несколько пассов палочкой, мгновенно возникшей в его левой руке, начертил три руны и толкнул их палочкой в сторону руки Дамблдора. Руны засветились, высвечивая в воздухе строчки на латыни. Дамблдор неплохо умел читать зеркально, но из многочисленных строк едва ли прочел несколько: оказалось, Поттер обладает способностью к весьма быстрому чтению.

– Вот оно как,– Гарри взмахом палочки развеял буквы.– Не знаю, успели ли вы прочитать, но сейчас вы уже потеряли приблизительно шесть процентов волшебной силы. Для мага вашего уровня– а вы сейчас на уровне Магистра– это ощутимая потеря. Кроме того, восстановление резерва у вас замедлилось на четверть. Если так и дальше пойдет, через пару недель ваш уровень упадет до Мастера Первой Степени, потом вторая, потом третья… через год ваша сила угаснет настолько, что вы потеряете уровень Мастера и станете Адептом! Ужасно, не правда ли? В один год потерять все то, что вы взращивали и вскармливали в себе на протяжении столетия! Но что куда страшнее– вам жить осталось лет пять! И последние два года вы будете на уровне сквиба, в лучшем случае– крайне слабого волшебника!

Поттер говорил медленно, словно наслаждаясь каждым словом, что особенно злило старика. Дамблдор стиснул зубы, с ненавистью глядя на этого парня. Видит Магия, насколько сильно его искушение выхватить палочку и протестировать на Поттере парочку уже почти забытых боевых заклятий! Но только Поттер может ему помочь. Или вдвое более сильный некромант, коих среди знакомых Дамблдора не водится. Причем сильный не по умению, а по своей волшебной и жизненной силе. Если первое у Поттера на уровне Мастера четвертой степени, то жизненная сила благодаря крови вампира делает некромантов, способных помочь Дамблдору, очень немногочисленными. Во всяком случае Дамблдор знает троих, и все трое его презирают.

– Что ж,– Гарри взял руку Дамблдора в свою левую руку. Дамблдор, не чувствующий почерневшей правой кистью ничего, едва не выдернул ее из руки Поттера, ощутив пронзивший конечность жар. Сразу вернулась чувствительность, даже ток магии по жилам ускорился. А потом Поттер отпустил его руку, и ощущение эйфории от возвращающихся сил быстро угасло.

– Зачем ты это сделал?– Дамблдор приподнялся и тут же опустился в кресло, устало прикрыв пальцами левой руки глаза.

– Чтобы вы знали, что я не блефую,– Гарри слегка усмехнулся.– Никто из некромантов не станет жертвовать ради вас десятью годами жизни, а те, кто достиг уровня бессмертия, просто не станут возиться с такой мелочью. Я бы тоже потратил пару лет жизни на ваше исцеление, будь я человеком. Но к счастью, на данный момент мне подобная проблема не грозит.

– Гарри, почему бы тебе просто не исцелить меня?– взял себя в руки Дамблдор.

– А ради чего мне вас исцелять?– резонно заметил Поттер.– Потеряв силу, вы утратите свое влияние. Ваши ментальные воздействия ослабеют, и добрая треть ваших сторонников, если не половина, обернется против вас. Вскроется множество ваших махинаций и темных делишек, репутация Светлого Мага окажется уничтоженной, общественность отвернется от вас и перестанет считать авторитетом. Как думаете, к кому они могут переметнуться? Кого объявить своим кумиром? Общественность, она такая доверчивая… хотя кому, как не вам, это знать! Это ведь вы подставили своего единственного друга, отняли у него ее! А еще мне крайне интересно, на какой стадии регрессии вы покончите с собой?

– Проклятый мальчишка,– процедил сквозь зубы Дамблдор, окончательно теряя самообладание. Откуда? Как он узнал? Голубые глаза потемнели до цвета грозового неба, директор выпрямился, выхватывая палочку.– Круцио!

Поттер вскинул трость, покоящуюся в левой руке, и направил ее на палочку Дамблдора. Мгновенно сорвавшийся со Старшей Палочки луч пыточного заклятия просто рассеялся.

– Остолбеней!– Директор отпрыгнул в сторону, отправляя невероятно мощное оглушающее в грудь противнику. Может, он и ослабнет со временем, но сейчас почти вся мощь старого волшебника при нем, и тягаться с ним очень трудно.

Против ожиданий, Поттер не уклонился, даже не шевельнулся. Насыщенно-алый луч беспомощно ткнулся ему в грудь и погас, а парень запрокинул голову и расхохотался, после чего простер руку в сторону Старшей Палочки. Бузинная Палочка вылетела из руки Дамблдора и переместилась в руку Поттера.

– Что? Как?– выдохнул Дамблдор.– Жалкий сопляк, тебе меня не победить!

– Да мне пока это и не надо,– Гарри бросил остолбеневшему директору Старшую Палочку и не стал переубеждать старика.– Она никогда не станет преданной мне по-настоящему, пока я не сокрушу предыдущего владельца, то есть вас! Просто убивать вас скучно, слишком сильно вы мне насолили в этой жизни, мне и моим вассалам, моей семье… Магической Британии, которую вы ввели в эту яму, полную дерьма. Старшей Аристократии, чьи права вы сумели упразднить, Палате Лордов, которую из органа власти путем интриг и заговоров превратили непонятно во что… впрочем, старички и сами виноваты, что не восприняли вас всерьез и не приняли политику Гриндевальда. От гнева Старшей Аристократии вас сейчас защищают лишь две вещи: авторитет Светлого Мага и гигантская волшебная сила. Что произойдет, когда вы все потеряете? Подумайте над этим!

Дамблдор опустился в кресло и схватился за волосы. Как? Как он мог проиграть этому сопляку? Он разрушил целое королевство, а его самого поверг этот мелкий сопливый мальчишка, чудом ставший Лордом! «Недооценил я младшего Поттера, ох недооценил,– думал Дамблдор.– Теперь поздно, пока что поиграю по его правилам. Ничего, мы еще посмотрим, кто кого!»

– Не стройте из себя побитого жизнью дедушку,– ворвался в его уши голос Поттера.– Я прекрасно вижу, что у вас уже зреет новый план. И я вас предупреждаю: стоит вам рыпнуться– и о своей безупречной репутации забудете навсегда!

Дамблдор едва сдержался, чтобы не выругаться в голос.

– Что ж, мой мальчик…

– Я не ваш, я свой собственный!– усмехнулся Гарри.– Подумайте, что вы можете предложить мне в обмен на исцеление. Хорошенько подумайте!

Гарри покинул кабинет Дамблдора. Максимум, чего добьется старик– замедлит свое угасание вплоть до полной остановки. Такое возможно, и не исключено, что Дамблдор догадается, как это сделать. Но после остановки регресса его рука так и останется куском живой мертвечины, а проклятие продолжит существовать в его теле. И сила не восстановится. «Что-то здесь не так,– Гарри шагал в свою комнату в Тенях.– Ну не мог же он так просто попасться, в самом деле! Так, на проклятие можно особо не надеяться, лучше бы вообще списать со счетов, но и этого делать не стоит. А теперь отправлю-ка я письмо Мастеру Штайнеру!»

========== Немного шпионажа или Присмотр за врагом ==========

Уже двадцатое августа лета. Маленький городок Литтл-Хэнглтон медленно, но верно вымирал. Отчасти благодаря этому свет в давно заброшенном особняке Реддлов особенно бросался в глаза. Свет был неровным, словно внутри зажгли несколько свечей или разожгли камин.

Три высоких силуэта стояли в тени церкви на холме и наблюдали за домом Реддлов. Один из них навел на дом бинокль и удовлетворенно усмехнулся.

– Дилетанты,– буркнул он.– Даже не маскируются.

Второй поднес левый рукав ко рту и негромко проговорил:

– Босс, он здесь.

Если Волан-де-Морт и предусмотрел всевозможные средства волшебной защиты по силам своего жалкого слуги, то против маггловских изобретений, улучшенных при помощи магии, защитить себя не озаботился. Возможно потому, что просто ничего не знает о современных средствах прослушки.

– Хорошо,– отозвался радионаушник в ухе голосом Вильгельма. Вампир говорил устало: вот уже пятый месяц он и его ребята выслеживают некоего Питера Петтигрю по прозвищу Хвост. Потому что знают: Петтигрю разыскивает своего хозяина. Вильгельм прекрасно знает, почему Волан-де-Морта пока что нельзя убить. Не просто нельзя– невозможно, и в следующий раз он возродится с другого крестража. А сейчас он мало того, что под наблюдением, так еще и приведет его к крестражу! Босс будет доволен. А когда доволен босс– все в шоколаде!