История одного заклятия

Я с трудом удержалась, чтобы не подбежать, не броситься обнимать его.

— Доброго дня, леди Кэйтилин, — поклонился он мне, — дядя сказал, что вы та, кто забрал меня от родителей, когда они погибли, и принесли ему.

Закусив губу, чтобы случайные слезинки не проступили и не скатывались по щекам, я кивнула.

Рамзи Маклин

Утром, все еще распаленный дракой с Джеймсом, краем глаза заметил приближающуюся ведьму. Видит Многоликая, как я устал от ее внезапных решений. Именно сейчас ей вздумалось прийти на ристалище.

Для чего? Зачем? Собрать внимание всех воинов? Но за Кэйтилин я не замечал тщеславности. От чего она здесь, да еще и с ее нынешним опекуном?

Подходить не решился, не желая привлекать к ней еще большее внимание, но проницательный Синклер тут же ввернул ехидную фразу.

— Не такая уж и послушная эта твоя ведьма, — заметил он.

— Теперь это твоя проблема, — кинул ему клинок, желая, чтобы он заткнулся. — Она захотела примкнуть к твоему клану. Вот ты ее и терпи.

— Только моя? По мнению Летты, ты не желаешь отпускать девушку. И как только согласился сопроводить ее сюда? — покачал он головой.

Все мое плохое настроение вылилось в последующий удар, которым я чуть было не покалечил противника.

— Рамзи, ты что? — удивился Джеймс, парируя, но осознав какая опасность ему грозила, — Шутка может и неудачная, но явно не стоит моей жизни.

— Тогда достойно уклоняйся, — проскрипел я сквозь зубы, пряча меч в ножны.

— Ммм, понятно, — заключил он. — Скоро близится миг расставания.

— Заткнись! — бросил я, все еще поглядывая на девушку.

Мой друг подошел поближе, всматриваясь в ее силуэт.

— Знаешь, что до сих пор не дает мне покоя? — начал он.

— Да, — в пол уха слушал лаэрда, наблюдая как девица принимает знаки внимания от молодого оруженосца, которого подозвал Уоллис.

— Отвлекись, — потрогал он меня за плечо, — это важно, в особенности для тебя и Кэйтилин.

— О чем ты? — нахмурился, ожидая ответа, но все еще игнорируя.

— Летта вчера навела меня на интересную мысль. Никогда об этом ранее не задумывался, — все вещал Джеймс, — но сейчас эта теория кажется все интереснее. А самое главное, твоя же ведьма ее и подтверждает.

— Да о чем ты? — не вытерпел я.

— Моя драгоценная супруга вдруг вспомнила о том, что у Кинкейда совсем не осталось наследников и очень сочувствовала королю.

Я закатил глаза.

— Летта очень добра, но для всей Андмарры это не секрет. Трон унаследует Мэйфер, хоть и половина королевства считает его ставленником Уэльса — нашего врага.

— Ты упускаешь суть, — сузил глаза мой друг.

Я устал от хождения вокруг да около.

— Джеймс, ты можешь сказать прямо?

Он все не отпускал взглядом Кэйтилин, разговаривавшую с пареньком из оруженосцев.

— Твоя ведьма обратила внимание на моего практически лучшего ученика по имени Кэмерон, — обернулся он ко мне.

— И что?

— Рамзи, дослушай до конца, имей терпение, — вызверился Синклер, как раз потеряв таковое,

Это сложно. Я не представляю как я буду отсюда уезжать. Как привыкать жить без строптивицы? Она так хотела попасть сюда, пошла на все немыслимые сделки, помогла мне, спасла людей. Я обещал ей свободу. Но, Многоликая и Мехлиос, как я не хотел ее отпускать. На предложение она отказала, хотя я точно знал, что волную свою ведьму не меньше, чем она меня. Какое терпение сейчас ожидать от Маклинов? Я на такое чувство не способен.

— А то, — учительским тоном наставлял меня дракон, — что она отметила именно того парнишку, кто появился вместе с Уоллисом.

— Она знает их достаточно давно. В Чаролесье помогла принять роды у его жены, спасла их ребенка.

— Многоликая, какой же ты дурак, — хлопнул он меня по спине. — Стюарт — в прошлом глава тайной канцелярии Кинкейда, случайно забрел в лес и нашел там ведьму?

— К чему ты ведешь? — все еще не понимал я.

— А после пришел в мой клан, прожив много лет в клане Мэйферов, попросил крова и приведя с собой мальчишку, помимо его сына, которого он воспитывал. Как раз такого, кто одного возраста с сыном Бьюкенена?

— Я не понимаю, — помотал я головой.

Джеймс устало вздохнул, но подошел поближе и указал рукой.

— Тот мальчишка, которого он привел, это Кэмерон Стюарт. И именно с ним сейчас общается та, которая тебя так волнует.

— Это я уже понял, — проговорил я.

Синклер покачал головой, словно удивляясь моей глупости. Видят боги, я жалею своего друга, очень стараюсь не причинить ему вреда.

— Рамзи, очнись, — потеребил он меня, — чуть менее восьми лет назад ко мне в клан приходит бывший глава тайной канцелярии с мальчишкой на руках, и это не его сын. С его слов — воспитанник, которого они нашли на дороге. Восемь лет твоя Кэйтилин бродит по Чаролесью. Кто? Кто пропал в это же время, но никто не смог найти их следов, посчитав мертвыми.

— Наследники, — выговорил я, вдруг осознав всю картину, к которой меня подводил мой друг.

— Да, — довольно заключил Синклер. — Я уверен, что Кэйтилин, это Катарина — принцесса Андмарры.

— А Кэмерон стало быть принц, — скривился я, все наблюдая за девушкой, — значит в оруженосцах у тебя сюзерен. Давно ты это понял?

Джеймс хитро улыбнулся.

— Вчера. Без Летты бы не разобрался. Она сразу задалась вопросом, почему ведьма, прожившая столько времени в зачарованной чаще так стремилась попасть в мой клан. Странно, что ты сам этого не заметил.

Я пропустил последние слова друга мимо ушей. Все, что меня интересовало — померкло. Кэйтилин, она же Катарина. Как вывести ее на чистую воду? Больше десяти лет мы помолвлены. Я не разрывал эту связь, даже когда недостойный Мэйфер занял престол. Это словно провидение богини. Многоликая, понятно почему она отказала. Я ведь когда-то давно сам написал не самое учтивое письмо наследнице этого клана, а моя Кэйтилин это прочитала. Я сам бросил ее в объятия Роберта, а совсем юная девочка бежала в чащу, чтобы стать там ведьмой. Богиня? Как мне замолить свои грехи? Как вымолить у Катарины прощение?

Эта девушка спасла своего брата, выкрав из клана и передав надежным людям, а сама ушла в лес и познала магию. А через какое-то время я пленил ее, а потом и Роберт Мэйфер попытался подавить ее волю. Заслужу ли я ее прощение?

В небе раскинулись темные тучи. Вот-вот грянет гром, прямо под стать моему настроению.

Эмоции продолжали захлестывать, пока я наблюдал ее общение с братом.

Глупец! И как только сразу не распознал? Юноша и ведьма похожи — тот же цвет волос, высокая фигура, то, как разводят они руками, да даже улыбки, и те явно указывают на родство.