История одного заклятия

Да. Я виноват перед ней. Перед той маленькой девочкой, внучкой предыдущего лаэрда Мэйферов. Но и Кэйтилин не меньше наломала дров. Она же говорила, что доверяет мне. Пришла в мой дом, стала родной для моих братьев, была готова ответить на близость, а признаться кто она, сил не хватило?

Эта засевшая в голову мысль не давала покоя. Почему она смолчала? Так безопасней что для нее, что для Кэмерона. Я мог их защищать и дальше. Ничего бы не угрожало этим детям.

Чувство вины и скорби медленно сменялось на злость и гнев.

— Ты куда? — удивился Джеймс, когда я развернулся от него в сторону ведьмы.

— Сам знаешь, — прорычал я, уверенно двигаясь и лавируя среди воинов Синклера.

Вот они уже совсем рядом. Кэйтилин, нет, Катарина смеется какой-то шутке этого мальчишки, а он зачарованным взглядом смотрит на собственную сестру. Вот, Уоллис поднимает глаза, и видит как я приближаюсь.

— Лаэрд? — тихим голосом спрашивает меня этот почти что старик.

Я не обратил внимания на него и схватил за руку девицу, резко потянув по направлению к себе.

— Нам надо поговорить! — хмуро бросил ничего более не объясняя.

— Ты что? — засопротивлялась она, — Зачем?

— Я сказал надо!

Колдунья вырвалась и тут же сбросила мою руку. Сейчас все ристалище с удивлением наблюдало за открывшейся сценой, а из рук юного Кэмерона выпал щит.

— Лаэрд, простите, — обратился он, — леди Кэйтилин не хотела ничего плохого. Она познакомилась со мной, потому что давным-давно спасла меня от смерти и передала воспитателям. — С благодарностью кинул взгляд на ведьму и продолжил, — я знаю, что это ваша женщина, — опустил тон голоса паренек и посмотрел мне под ноги.

— Что?! — сразу вспыхнула фурия, — Какая его женщина?! Я — ведьма. Я сама по себе.

Огляделся вокруг себя, раздумывая как поступить. Сама она уже не пойдет, но поговорить нам необходимо. Изрядно напугав, и скорее всего, хорошенько ее разозлив, просто перехватил девушку за талию и закинул на плечо.

Погода окончательно испортилась и резко полился проливной дождь

— Я приду вечером, — кивнул я усмехавшемуся Синклеру, ощущая холодные капли, падающие на одежду.

— Да поставь ты меня! — била меня Кэйти кулаками по спине.

Но что мне ее кривляния — маленькое неудобство.

Выйдя к берегу реки и встав около толстого ствола ивы, раскинувшей свои ветви над водой, скинул девушку и прижал к древу. Около нас шумел ливень, а вдалеке разверзали небо молнии.

— Говорить буду я! Ты можешь отвечать только да или нет!

— Я вообще не буду с тобой разговаривать, — обиженно просопела та, — мужлан.

— Не беси меня, Кэйти! — почти взревел я. — Ты спасла мальчишку оруженосца?

Она испуганно закивала. Подбородок задрожал и вот-вот польются слезы.

— Когда? Отвечай! — приказал ей, не поддавшись на эту фальшивую попытку призыва к жалости. Мы не так долго знакомы, но моя Кэйти опустится до такого только, чтобы исхитриться и сбежать.

— Во-восемь лет назад, — она отпрянула от меня, прижимая голову к коре.

— И передала другу покойного лаэрда Мэйферов, а еще бывшему главе тайной канцелярии?

— Д-да.

— Ты Катарина? — выдохнул я и весь напрягся в тревожном ожидании ответа.

Кэйтилин молчала и закусывала губу. Глаза лихорадочно бегали по моим плечам. Было видно, как отчаянно она пытается что-то придумать, не ожидая моего напора.

— С чего ты решил? — наконец-таки выговорила.

Я отпустил ее, прижал ладони к глазам и отвернулся. Выйдя из под сени дерева, ощутил силу погоды. Но мне как никогда было необходимо это освежающее ощущение. Тяжело находиться рядом с ней, вдвойне тяжело требовать ответы.

— Признайся! Я же не дурак. И не один я провел параллели.

— Кто? — прошептала она.

— Неважно, — обернулся обратно, — ты Катарина? Тот мальчик и ты — вы наследники?

Ведьма дернулась, в попытке убежать, но сама же остановилась.

— Да, Рамзи, — вышла она также из под веток, — я и Кэмерон наследники. Чего ты хочешь? Расскажешь королю? Используешь нас? Дашь жить дальше, чтобы мы не оглядывались на прошлое?

Капли дождя заливали ее лицо и уже изрядно намочили одежду. Она словно не замечала, что стоит в насквозь мокром платье. Как и я не замечал то, что вокруг начался настоящий ураган, и моя одежда тоже желает лучшего.

— Как ты можешь так думать? Почему я должен использовать вас? Я готов защищать тебя и брата.

Она медленно вздохнула и сжала кулаки, бросая мне слова, которые я заслужил.

— Когда то я нуждалась в защите! И даже просила прийти тебя на помощь, но ты мне отказал, что я поступила по своему. Что изменилось теперь?

— Я узнал тебя. — Подошел к ней вплотную.

— И что? — отдернулась она на шаг дальше от меня, — Как ты можешь исправить то, что натворил тогда? Что ты теперь можешь предложить?

Мысли поскакали галопом, словно лошади на лугу. Я знаю, как исправить ту ошибку.

— Жениться, Кэйти. — припечатал я, — я женюсь на тебе. Ты всегда будешь под защитой. И твой брат тоже.

Глава 11

Кэйтилин/Катарина

— Что? — удивленно вскрикнула я. — О чем ты говоришь?

— Что не так? — водил желваками Рамзи. — Мы с тобой с твоих самых юных лет предназначены друг для друга.

Я вскипела от гнева.

— Кажется ты забываешь свой учтивый ответ, когда я искала помощи. Отверг меня. А теперь, ты думаешь я соглашусь выйти замуж?

Маклин прищурил глаза, всматривался и одновременно раздумывал, что ответить на мои справедливые замечания.

— Ты принцесса, Ка-та-ри-на, — словно смакуя на вкус мое имя, произнес он, — не согласна по хорошему, отправимся к Кинкейду за благословением.

Все больше ненавижу мужчин. Почему сила стоит за ними? Почему дракон рассудил, что имеет на меня прав больше чем я сама?

— Рамзи, — спокойно начала я в попытках договориться, — я ценю, как ты относился ко мне все это время. Но для нас уже поздно. Я ведьма, кому я нужна в жены? Да и я не стремлюсь к замужеству. Один раз я это уже обозначила.